成吉思汗率領蒙古鐵騎橫掃歐亞大陸，用武力開拓萬裡江山，創建了蒙古帝國。成吉思汗是一位卓越的軍事天才，可是他在政治安排上卻犯下了大錯，結果導致自己的子孫們自相殘殺，他苦心建立起來的蒙古帝國也隨之土崩瓦解！那麽成吉思汗到底犯了什麽樣的錯誤呢？
事情還得從1219年說起，此時成吉思汗已經統一了蒙古高原，對金朝的戰爭也不斷取得勝利，然而西方卻出事了。花剌子模殺死了成吉思汗的商人和使者，成吉思汗大怒，於是決定親自率軍西征。在西征前，也遂皇后向成吉思汗詢問道：“倘有不諱，諸子中以何人為嗣？”
於是，成吉思汗與諸子們進行交談，他第一個問的是長子術赤，然而術赤沒有回到。此時次子察合台卻說話了，“術赤為蔑兒乞種，豈可以辱社稷。” 術赤聞聽此言大怒，上去就與察合台廝打在了一起。參加會議的闊闊搠思出言勸阻，兩人才就此罷手。接下來，察合台提議立老三窩闊台。
雖然成吉思汗選擇第三子窩闊台作為自己的繼承人，但其實他還有一個非常欣賞的兒子，此人就是第四子拖雷！在四個兒子中，成吉思汗最喜歡的是拖雷。拖雷的能力是四個兒子中最突出的，“在勇敢方面，在處理事務和發表見解的才能方面，沒人及得上他”。可是窩闊台也不差，因此成吉思汗一直很猶豫。
蒙古有一項非常特殊的習俗，即幼子繼承製。家長在世時，就把年長的兒子分處理，讓他們成家立業，幼子則留在家中，日後繼承家業，俗稱“幼子守爐灶”。可是到最後，成吉思汗做出一項非常特殊的決定，他讓窩闊台繼承汗位，同時卻讓拖雷繼承自己的財產、軍隊。
1227年，成吉思汗病死，可是他的汗位懸虛兩年多的時間，期間是由拖雷監國的。直到1229年秋天，窩闊台才繼承汗位。有的學者認為，窩闊台之所以沒能立即繼位，這與拖雷有關，這場汗位之爭已經悄然拉開序幕。1232年，拖雷突然死亡，後世普遍認為這件事和窩闊台有關。
窩闊台死後，他的兒子貴由繼位。貴由在位時間很短，在他死後，拖雷的後裔終於站了出來，拖雷的長子蒙哥繼承汗位。蒙哥繼任後，利家開始鏟除窩闊台、察合台兩系中反對自己的勢力，成吉思汗的子孫開始自相殘殺。1259年8月，蒙哥死於南征軍中，消息傳到北方，爭奪汗位的戰爭再起。
最後，忽必烈奪取了汗位，後來還建立起元朝。然而窩闊台汗國君主海都並不承認忽必烈的正統地位，他與察合台汗國、金帳汗國聯合，組成反對忽必烈的聯盟，雙方不斷發生戰爭，至此蒙古帝國徹底瓦解。忽必烈征戰四方，但是直到他死，都沒能徹底征服海都這些反對者。成吉思汗當初的立儲決定，最終導致孫內訌、帝國瓦解。
參考資料：1.《元史》；2.《新元史》；3.《史集》
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