“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春”：劉禹錫的逆境高歌

“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春”這兩句詩常用於激勵低谷之中的人生。

沉船旁邊無數的帆船競相爭流，枯萎的樹木前頭萬木欣欣向榮。有除舊迎新的意思，多用來激勵人們著眼未來，丟下過往包袱，勇敢向前。

這兩句詩出自劉禹錫的《酬樂天揚州初逢席上見贈》：

巴山楚水淒涼地，二十三年棄置身。

懷舊空吟聞笛賦，到鄉翻似爛柯人。

沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。

今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長精神。

看題目我們就知道，這是一首應和詩。826年（唐敬宗寶歷二年），劉禹錫罷和州刺史返回洛陽，同時白居易從蘇州返洛陽，二人在揚州初逢時，白居易在宴席上作詩《醉贈劉二十八使君》贈與劉禹錫，劉禹錫寫此詩作答。

劉禹錫少年成名，與柳宗元同榜進士及第，結為好友。又因為愛下圍棋與東宮太子圍棋師王叔文交好。805年，唐順宗即位，開始清理唐德宗時期宦官專權積弊，啟用王叔文、王伾以及劉柳等東宮舊人，開始“永貞革新”。一百四十六天后，由於順宗中風，權力根基薄弱，宦官權貴反對激烈，改革集團政治手段不成熟，革新以順宗退位，二王身死，劉柳等八人貶謫為司馬的失敗告終。是為歷史上有名的“二王八司馬”事件。

時隔二十多年，劉禹錫終於應昭回京，大家可能會疑惑，805年被貶，826年相遇寫的這首詩，怎麽會稱二十三年？難不成古人算時間還有虛歲？其實兩人在揚州相逢，白居易估摸著劉禹錫回到洛陽也是第二年了，也就是差不多827年，加上805也算一年，大約就是二十三年了。當然了，也許大家讀詩根本不會注意這個問題。

先看白居易怎麽寫的，再看劉禹錫的酬答。

醉贈劉二十八使君 白居易

為我引杯添酒飲，與君把箸擊盤歌。

詩稱國手徒為爾，命壓人頭不奈何。

舉眼風光長寂寞，滿朝官職獨蹉跎。

亦知合被才名折，二十三年折太多。

劉二十八就是劉禹錫，古人喜歡這麽稱呼對方，顯得親切，比如“董大”、“元二”。這首詩我們粗略看下，不詳解。

你為我添杯，咱們一起拿筷子敲盤兒吟詩作歌。劉二十八詩才國手又如何？老天讓你不出頭啊。看看別人都是榮耀風光，你卻獨自蹉跎時光，寂寞不寂寞？才高向來命裡多苦難，只是這二十三年的曲折，對你也太不公平了。

這就是相互之間的嘮嗑，表達出對朋友貶謫二十三年的惋惜。

劉禹錫一時詩豪，豈能落在後面？提筆便來。“巴山楚水淒涼地，二十三年棄置身”，平仄也是應手而合，“平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平”，所以這是一首平起不押韻格式的七律：

平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。

仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。

平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。

仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。

押平水韻“十一真”，頜聯、頸聯工整對仗，符合七律要求。

因為是應和詩，首聯自然承接白居易的詩，談到這“二十三年”：我這二十三年啊，就一直在巴山楚水這些荒涼的地方遊宦。劉禹錫被貶後，遷徙於朗州、連州、夔州、和州等邊遠地區，這裡用“巴山楚水”泛指這些地方，倒是合適。

頜聯“懷舊空吟聞笛賦，到鄉翻似爛柯人”承接首聯續寫貶謫期間生活和返鄉所見。這一聯精巧對仗，用典複雜，在酒桌上一氣呵成，可見詩人胸有百萬。“聞笛賦”與“爛柯人”相對應，都有典故。曹魏末年，向秀的朋友嵇康 、呂安因不滿司馬氏篡權而被殺害。後來，向秀經過嵇康、呂安的舊居，聽到鄰人吹笛，不禁悲從中來，於是作《思舊賦》。

彼時，原永貞革新的小政治集團，二王早已作古，柳宗元也早已去世（819）年。“懷舊空吟聞笛賦”，我在流貶過程中，聽到這些舊友去世的消息，只有吟誦古人聞笛而作的《思舊賦》來表達思念，但是那有什麽用呢？

“爛柯人”，關於“爛柯”，晉朝王質上山砍柴，看見兩個童子下棋，就停下觀看。等棋局終了，手中的斧柄（柯）已經朽爛。回到村裡，同代人都已經亡故。劉禹錫也借這個故事表達世事滄桑，人事全非，暮年返鄉恍如隔世的心情。“到鄉翻似爛柯人”，我回到家鄉，就好像那爛了斧柄的王質，朋友皆已不在，剩下我獨自傷懷。

頸聯“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春”按照律詩寫法，對詩意進行轉折，這兩句是全詩精華，甚至是這兩首酬答詩的關鍵所在，也讓整個酬答酒宴的氣氛來了個大轉折。作為千古名句流傳，不是沒有理由的。劉禹錫不再囉嗦自己的貶謫生活困苦和悲傷懷舊，在寫法上運用了兩個比喻來表現自己當時心裡所想。“沉舟”、“病樹”比作詩人自己，而“千帆過”、“萬木春”則回答了白樂天詩中提到的“舉眼風光長寂寞，滿朝官職獨蹉跎”。是啊，我就像沉舟病樹，蹉跎了二十三年，年輕後輩都把握住了大好時光，衝到我前面去了。

這是歷來解釋。不過，竊以為劉禹錫也有另外一層含義，就是將“沉舟、病樹”比喻自己蹉跎的二十三年，而將自己的未來寄希望於“千帆過”、“萬木春”。在打壓下激發出他自身強大的抗壓能力，豁達的人生態度，正是劉禹錫被文人們稱為“詩豪”的原因。有唐以來，邊塞詩人比這些政治文人更加粗狂豪放，為何獨尊劉禹錫為“詩豪”？也許在文人心裡，這種面對逆境人生、豁達開朗，豪情永不消磨的精神更加可貴。

尾聯“今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長精神”合回首聯。這二十三年啊，也就這樣了。今天聽到閣下為我敲碗高歌這一首詩，便借這杯美酒重新抖擻振奮，一定要更高更強。詩到這裡，完美收合，轉入劉禹錫永不言敗的正能量精神。

整首詩憤激而不淺露，感慨而不低沉，惆悵而不頹廢，既酬答了白樂天的好意，又表達了自身對過去、未來的看法，還隨手用典，為我們留下了“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春”這樣的千古名句。單從這兩首酬答詩來看，劉禹錫這首比白居易的那首高出了一個層次。

而正是這種豁達、向上的人生態度，激勵著我們像劉禹錫一樣逆境高歌、開創自己的未來。