北京時間4月9日,在最後一推消失在洞杯中後,瑞奇-福勒等候在奧古斯塔記分處外。又一次,他在祝賀別的人贏得生涯第一場大滿貫。從福勒本人的角度而言,等待仍在繼續。
“我已經準備好取勝了,”他說,“十分不幸,我落後一杆。”
這對於福勒而言已經成為了熟悉的哀歎。現在他拖著一個心有不甘的包袱:無冕之王。
美國大師賽活躍的星期天,他擁有最好的機會。他在最後11個洞抓到6隻小鳥,包括72洞8英尺小鳥。他因此打出274杆,低於標準杆14杆。
這樣一個杆數在絕大多數年份足以贏得美國大師賽。
可是帕特裡克-瑞德的記分卡上要比他少一杆。得克薩斯人因為在18號洞推入一個充滿考驗的保帕推杆,贏得了綠茄克。
“我很高興至少推入了最後一推,要讓他去爭取這個勝利,”福勒說。
喬丹-斯皮思也做到了他的工作,逼迫帕特裡克-瑞德努力。
得克薩斯24歲選手打出了美國大師賽最好的收官輪之一,交出64杆,低於標準杆8杆。在開局落後9杆的狀況下,他進入了爭冠行列。
斯皮思一開始覺得這是賽場上美好,沒有壓力的一天。
與之相對,他卻製造了歷史上最棒的對決之一。當他在16號洞推入35英尺小鳥推之後,獲得了並列領先。
“你在開我玩笑吧,”斯皮思對球童說。
帕特裡克-瑞德從最後一組出發,他加以響應,在14號洞抓到小鳥。
斯皮思的希望在18號洞終結。那個洞他的開球打到了一棵樹,隻飛了177碼。可是他出了令人炫目的第二杆,給了自己救帕的良機。可是8英尺推杆就從洞杯邊緣擦過,導致他吞下了當天唯一柏忌。
“我在收官的時候是相當大膽的,”斯皮思說,“我開了一個不算壞的球。小球只是碰到了一棵樹的樹枝。十分明顯,我想現在立即回到那個發球台上。不過這是很棒的一天。”
斯皮思肯定知道怎麽打奧古斯塔。他2015年在此取勝,另有兩次獲得亞軍,而現在他的簡歷之中包括一個第三名。他五次參賽的最壞表現為去年並列第11名。
福勒忍不住刺激一下好朋友。
“單獨第二名感覺上,聽上去好過並列第二,因此很高興挫敗了喬丹,”福勒笑著說。
可是年僅24歲的斯皮思,簡歷之中已經有三個大滿貫頭銜了。
而29歲福勒仍舊在尋求第一個頭銜。
他肯定還有許多機會,最明顯的證據是2014年他在所有四場大滿貫之中都進入前五名。福勒現在生涯打了31站大滿貫,而他擁有8個前五名。
這一個與別的相比感覺很不同。
福勒最後一天的表現宛如冠軍。
他來到最後一個洞的時候,真的有機會爭取勝利。
“我已經做好贏得大滿貫的準備,然而這是第一個大滿貫周,我理解,我知道,我感覺得到,”他說,“我已經準備好了。我真的期待今年,還剩下三場大滿貫。”
他隨後自信的補充道:“這應該是非常好的大滿貫賽季。”
福勒在奧古斯塔需要開更好的頭。他在前兩輪結束之後成績僅為低於標準杆2杆。他在周末才調動了起來,星期六打出65杆之後進入爭冠行列,之後打平了生涯大滿貫最後一輪最低杆。
在星期天前九洞的艱難開局之中,他展示了他的韌性。他前七個洞打了六個帕和一個柏忌——可是轉場之前就連續抓到兩隻小鳥。
後九洞,福勒又抓到4隻小鳥,這是大滿貫頭銜擺在面前時他打得最好的一次。
當然還不夠好,可是毫無疑問他已經找回了球技,有機會在未來取得突破。
“我付出了全部。我將所有都留在了球場上,”福勒或,“帕特裡克下場之後,這個星期的表現超越了我們所有人。這是他掙來的。因此你必須要獎給他。他是你們的美國大師賽冠軍。”
某個人詢問福勒的下個目標是什麽。
“我的下個目標?”他說,“贏得大滿貫。我們接近了。那是第一要務。”
(小風)