安於當下？奧蘭多魔術距離真正的籃球魔法王國還有多遠？

*原文出自露天看台

全世界最頂尖的籃球運動員和球隊被擺在奧蘭多的展示架上，但是這也僅僅說明了這個城市距離籃球魔法王國還有多遠。

2017年5月，在錯過了連續第五次進入季後賽的機會後，奧蘭多魔術就對他們的管理層進行了大換血，一個資深且受尊敬的運營者Jeff Weltman成為魔術隊新任籃球運營總裁。他點名要讓他在密爾沃基雄鹿的前同事、另一位NBA資深人士John Hammond作為魔術隊的新任總經理。

Weltman和Hammond接手時，魔術隊的輪換陣容存在很大的漏洞，這個陣容中的一些人是之前留下的，他們跟隨球隊白白花費兩年時間只為追求一個低位季後賽名額，另外一些則多是因為運氣不好。

維克多·奧拉迪波在2013年以榜眼的身份被魔術隊選中，等了五個賽季，經歷兩筆交易之後到達印第安納，實現爆發成為一個全明星球員。

2015年，魔術隊曾希望能用5號簽選中來自拉脫維亞的克里斯塔普斯·波爾津吉斯，最後只能眼睜睜的看著尼克用4號簽半路劫走。

一位前魔術運營人士說：“你換個角度想問題。當你想要通過選秀建隊時，有兩件事你更多的是需要靠運氣：一是抽到好簽，二是在遇到轉型天才的那一年抽到好簽。”

NBA封閉園區在佛羅裡達州的奧蘭多建立，未來幾個星期甚至幾個月都會在這裡打比賽，聽上去有點諷刺。

這座城市已經成為了NBA的中心，驕傲地向外界展示著賈·莫蘭特和錫安·威廉姆森這樣的“轉型天才”，邁阿密或者印第安納這樣精準執行球隊建設戰略的球隊，將一支球隊和雷霸龍·詹姆士、詹姆士·哈登以及揚尼斯·阿德托昆博這樣的超級球星聯繫在一起。但是作為一座NBA城市，奧蘭多卻以與此完全相反的原因而聞名於世。

如果你想找到一個例子去說明為什麽在NBA贏得冠軍如此的困難，並且依靠如此多的變量，那麽魔術隊再合適不過了。

基於這樣的背景，你本可以寄希望於Weltman和Hammond，期待著隨著他們的到來能給魔術隊帶來翻天覆地的變化，至少也可以做到和以往NBA其他球隊管理層大換血之後一樣。

然而，在他們的領導下，魔術隊采取了完全不用的方法。史蒂夫·克利福德代替弗蘭克·沃格爾成為球隊主教練，但是球隊陣容卻基本沒有改變。

不僅如此，一些核心球員還收到了續大約同，阿隆·戈登，2014年4號簽，在2018年夏天和魔術續簽了一份為期4年價值8000萬美元的合約。一年後，首發中鋒尼科拉·武切維奇和搖擺人特倫斯·羅斯都簽下了一份報酬豐厚的合約。

“他們基本上已經默認了現有的輪換陣容，”一位西部分區管理者說道，“他們在尋找球隊奪冠拚圖上並不是很積極。從一個球隊重建的角度來說，他們真的就隻做了一些最基礎的工作。”

沒有太多的失誤，加上隊內的提升和Clifford的聰明才智，的確使得魔術終止了上賽季季後賽的慘狀。

7月30日NBA複賽一旦開始，在追逐季後賽名額的過程中，除非意外發生，否則Weltman和Co.將會很快獲得第二次進入季後賽的殊榮，為他們在魔術的簡歷上添光添彩。

但是魔術隊本賽季到目前為止戰績是30勝35負，處於一個你所能想象到的NBA最糟糕的排名位置上：中間位。他們距離冠軍爭奪者還差得很遠，同時又沒有差到可以抽到一個好簽去選中明星球員。

在過去大約十年的時間裡，他們都是NBA大故事絕緣體，更多的是被類似於上周的場外裁員事件而非球場上發生的事所定義。我們處於這樣一個時刻，在一個全國NBA範圍內，將全球性的流行病和奧蘭多的迪士尼世界園區結合在一起。

武切維奇是一個好球員，但是並不是一支球隊的建隊基石，自從Weltman和Hammond來到魔術隊，他們已經完成了兩支樂透簽，其中一個，穆罕默德·班巴，通過兩個賽季的表現來看並不是很穩定。同時，大牌自由球員至少有十年沒有認真考慮過魔術。

那麽，他們注定是面對同樣的狀況嗎？對於魔術球迷來說，好消息是一些聯盟人士說過好日子快來了。

“可以肯定的是，他們正在朝著正確的方向前進。”"一位著名的經紀人說道。

重點還在於球隊所在的市場。奧蘭多可能不能和邁阿密或者洛杉磯相提並論，但是它的氣象很暖和並且沒有州稅，這兩點上就可以勝過NBA大多數球隊。

聯盟的一些管理者和經紀人說，也正是這一點，讓魔術隊相信總有一天他們能得到一些自由球員，當然前提是他們要有一個很厲害的年輕核心。

就另一方面來說，魔術的貨架上也並不像表面上看起來那麽空空如也。

喬納森·艾薩克，Weltman在2017年選秀中用6號簽選中，從那時開始，魔術隊貌似有了一個年度最佳防守球員候選人。艾薩克很高（6英尺11英寸）並且臂展很長（7英尺），腳步非常敏捷。他不能稱作是一個創造者，而且投籃不是很穩定（三分命中率33%），但是他極具運動天賦，如果他能夠提升自己的投籃技巧，那麽就很有可能成為一支好的球隊的第三選擇。

聯盟中的一些人也有他們的問題，一位來自東部的管理者說：“他總是受傷，大家不可能不知道他是什麽情況。”但是艾薩克就是大多數球隊想要下賭注的那種人。

對於球隊所仰仗的核心球員來說，情況就不一樣了。

直到現在，馬克爾·福爾茨的籃球生涯已經被很好地記錄下來：作為大一新生的他，在華盛頓大學就擁有了一定的統治力。參加NBA選秀，被費城76人用狀元簽選中。只有因為一系列的離奇的傷病使得他失去往日風采，跳投也不行了。

在2019年交易截止日之前，魔術從76人手中接過福爾茨，給出了喬納森·西蒙斯和幾個低順位選秀權，這是Weltman和Hammond在交易市場中少有的積極行為。這是一次明智的並且很有遠見的交易，他們已經從中獲得了回報。

福爾茨似乎被魔術所給的第二次機會激勵了，本賽季場均拿到12.1分，5.2次助攻並且展現了很多將他推上選秀榜的技巧，他的表現讓魔術隊感到興奮不已。

“我們認為他才剛剛完成了他的新秀賽季，”Weltman說道，“他今年打的比賽比他其他賽季打的所有比賽加起來還要多，所以你知道的，這才是剛開始而已。”

“他們認為福爾茨就是他們想要的那個核心人物。”一位競爭對手說道。

問題還在於福爾茨的跳投。本賽季他的三分命中率只有25.4%（而他在大學第一年時三分命中率為41.3%）。他的動作不連貫，不過他在本賽季的罰球命中率還不錯，能達到72.3，魔術隊很看重這一點，但是聯盟其他球隊對此卻沒什麽把握。

Wletman說：“我唯一可以告訴你的就是他的進步空間很大，我對他非常有信心，他會不斷地進步，變得越來越好。”

如果他說的都是真的，那麽這將會給魔術足夠的資本去吸引自由球員的加入，與福爾茨組二人組。如果魔術能在休賽期貨易掉戈登的話，他們就可以增強核心力量或者提升他們資金儲備，聯盟中很多人都希望他們能這麽做。很多經紀人也都說他們手上的球員對於去奧蘭多以及魔術打球沒有任何問題。

有一個人說：“我覺得Jeff和John有一個計劃，成功就在眼前了。”

如果真是這樣的話，那麽或許奧蘭多就可以有更多的理由再次回到NBA的話題中，而不僅僅是因為他們能同時招待20多支球隊被討論。