《千金方》中許多方劑乃是承接《傷寒論》中的方劑，而又在原方基礎上加減一些藥味，達到治療其他特殊疾病的目的。例如這味「桂枝去芍藥加皂莢湯」就是典型的由《傷寒論》方劑中改編過來的方劑。那麼桂枝去芍藥加皂莢湯的治療作用是什麼呢？
想要徹底弄清楚這個問題，那麼首先就要弄清楚《傷寒論》桂枝去芍藥湯主要用來治療什麼疾病。《傷寒論》中條文記載「太陽病，下之後，脈促胸滿者」乃選擇桂枝去芍藥湯來治療。關於桂枝湯去芍藥用來治療疾病的相關論述很多，但是也有一些論述不甚合理，我在這裡重新梳理了一下。
桂枝去芍藥湯原本是治療由於患者有表寒證，出現頭痛、發熱、頸項僵直等癥候，然而醫生看錯了，誤將表寒證看成是裡實證，專用瀉下辦法，結果導致患者脾陽受損，邪氣從表入裡，入胸膈而導致胸皖滿悶。從這裡的「脈促」一證看來，患者下之後乃是脾陽受損的虛寒癥候。後面發現是誤治之後立即使用桂枝去芍藥湯來解表驅寒，去芍藥的目的就是以防芍藥寒涼酸收之性導致脾陽不振。
1.桂枝去芍藥加皂莢湯的方義與配伍特點
以上我們介紹了桂枝去芍藥湯的治療特點，桂枝去芍藥加皂莢湯是在桂枝去芍藥湯的基礎上加入皂莢而成，全方使用桂枝、甘草、生薑、大棗、皂莢等五味中藥，桂枝辛溫而祛表邪，生薑、甘草辛甘化陽助脾陽，大棗溫中暖脾，另外加入一味通竅開閉祛頑痰的皂莢以驅逐頑痰組方。桂枝去芍藥加皂莢湯中去芍藥的主要目的是防止由於芍藥寒涼而有傷脾陽，導致胸膈中濁邪不降的癥候。全方溫中暖脾，溫助脾陽，並和辛甘化陽之旨。
2.桂枝去芍藥加皂莢湯的臨床應用
本方主要用於肺癰初起病人而出現咳吐涎沫並有表證癥候的疾病。肺癰病人由於邪熱外襲，衛表不和而導致邪熱循經下傳胸膈，肺失肅降，自然而上吐涎沫，故在溫中暖脾的基礎上加一味祛痰的皂莢則肺癰初起病人癥候可以緩解。
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