不止中國有劊子手？揭秘古羅馬神秘的刀斧手

刀斧手（lictor，又譯侍從執法吏），來自拉丁文ligare，意指“束縛”，乃是羅馬文官之特殊階級的成員，帶有特殊的派定工作，隨侍羅馬共和以及帝國，握有統治大權的長官。

刀斧手之傳統的起源，回溯到當羅馬還是王國的時代，也許被他們的依特魯裡亞( Etruria)的鄰居所學得。刀斧手外文名lictor，又稱侍從執法吏。

刀斧手原來是選自平民，但是經過羅馬歷史的大部分，他們似乎是自由人。他們，不論如何，確定是羅馬公民，因為他們穿著長袍(Toga)，在羅馬的內部。刀斧手必須是一位健壯體格的人，能耐體力的工作。刀斧手被免除軍事服役，得到固定的薪資(六百謝司特爾提烏斯的，在帝國的開始之時)，而且被組織成團體。通常，他們個人地被他們在職務上要去服務的長官所挑選，但是它也可能的，即他們被抽簽所決定。

方式刀斧手的主要派定工作，是去作為握有統治大權之長官的護衛：執政官(十二位刀斧手)，副執政(六位刀斧手，兩位在羅馬之內)，獨裁官(在蘇拉之前為十二位，後增加至二十四位)， 以及有資格座椅的市政官(兩位刀斧手)；獨裁官的代表人，騎士統領也被六位刀斧手隨侍。

具備資深執政官或資深副執政之統治大權的人，也夠資格有刀斧手(刀斧手的數目是等同於他們統治大權的程度)。他們扛著棍束，裝飾著束著細繩的棍捆而且，在羅馬城神聖疆域之外，配帶斧頭，象徵著去執行的公權力。他們跟隨著長官，不論他走到那裡，包括中樞區，他的房屋，神殿與浴室。刀斧手被組成以有秩序的隊伍，在他的前面，第一刀斧手(primus lictor)則在他的右前方，等候命令。如果有群眾，刀斧手開道而且保護他們的主人安全。他們也必須站在長官旁邊，不論何時他向群眾演講。長官只能夠免除他們的刀斧手，如果他們正在訪問自由市，或者向更高地位的長官報告時。

刀斧手也具有合法的與刑事的責任：他們能夠聽從他們主人的命令，逮捕羅馬公民，然後處罰他們。有時候刀斧手會被歸於私人的公民，在特別的場合中，像葬禮或政治的再團結大會，被城市作為尊敬的表示。

分區刀斧手(lictor curiatus)(複數lictores curiati)，乃是特殊種類的刀斧手，他們並未扛著棍束或刀斧棍捆儀仗，而且他們主要的派定工作是宗教的。數目約三十人，他們聽從最高祭司，羅馬高級教士的吩咐。他們出現在獻祭之時，他們在那地方，攜帶或指引獻祭的動物到祭壇。維司塔貞女(Vestal Virgin)，以及司祭(Flamen)，夠資格被一位分區刀斧手所護衛與保護，在帝國，皇室家族的婦女，通常被兩位這類的刀斧手跟隨。分區刀斧手也負責召集區會議(Comitia Curiata)，以及維持秩序，在其議事程序的期間。

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