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曾瀕臨破產賤賣蜘蛛人X戰警,漫威如何用20年時間打了翻身仗?

漫威電影宇宙是21世紀好萊塢的金字招牌和商業奇跡,注定在影史中留下濃墨重彩的一筆。在這些漫威電影漫長的製作和播映過程中,它們給觀眾帶來了太多震撼、激動、感慨和會心一笑,我們會討論影片的劇情走向,討論每一個笑點和每一個彩蛋,然後帶著滿懷期待等著下一部電影的到來。

 

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漫威如何一步步走到今天?我們這次就來看看漫威影業的歷史。

 

高處滑落的90年代

 

“三十年河東三十年河西”、“莫欺少年窮”,像這樣的言論我們從不陌生,雖然這些話語顯得中二又俗套,但在它們背後未嘗不是世界的真諦——人間五十年,世事如潮湧,有高光自然就有低谷,在一切的原初,漫威電影也並非大眾印象中那個無所不能的龐然大物。


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傳統的超級英雄故事中,總有一個至暗時刻,破落的廢墟中,英雄倒下,反派崛起,世界似乎都陷入了絕望……對漫威來說,這個時刻就在上世紀九十年代。

 

實際上,在九十年代初,漫威漫畫公司剛剛達到了自己的巔峰——公司上市,財大氣粗,漫畫書銷量絕佳,一些玩具周邊和動畫片的授權也讓漫威賣的盆滿缽滿,甚至漫畫書的封面已經可以當做收藏品去炒作價格,一切都向著更好的方向發展!然而頂點之後自然就是衰落,經濟風暴的降臨、金融泡沫的破裂,漫威公司的股價也隨之狂跌,從93年到96年,漫威的股價從35美元跌落到不足3美元,從高高在上的巨頭,變成了變賣自家版權換錢的破落戶。


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而漫威影業的前身,漫威電影(Marvel Films),就誕生於初見風雨飄搖的1993年。

 

實際上漫威涉足影視圈的時間更早,但主要都是動漫領域的合作,1993年成立的漫威電影,就如其名字所指,是衝著影響力最大也最賺錢的電影行業努力的。那時漫威自己並沒有太強的影視圈製作和宣發能力,所以採用了IP授權合作的方式涉足到“大螢幕”,其負責人是阿維·阿拉德。


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阿拉德早先主持過《X戰警》動畫片的製作,大獲成功,因此得入主新成立的電影部門,他也是漫威電影最早的築基人。那時候,漫威遠非今日的金字招牌,電影公司一聽名字便恨不得納頭便拜,在九十年代,蜘蛛人被困在糾纏不清的版權扯皮中,直到90年代後期才梳理清楚;八十年代的《怪鴨霍華德》電影則完全是個悲劇,讓漫威狠賠了一筆。


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初涉大銀幕,漫威電影四處碰壁,母公司也陷入了財務危機,沒奈何,阿拉德只能在好萊塢日夜奔波,向電影公司的高管們宣講漫威IP的電影價值。當然,奔波還是有成果的,阿拉德的努力,讓《刀鋒戰士》於1998年被搬上了銀幕,頗受好評,一口氣推出了三部曲。同樣推出三部曲的還有世紀初的《蜘蛛人》系列,以及漫威在窘迫中把版權賣個FOX的《X戰警》。


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然而,那時的漫威母公司正處在水深火熱之中,原本的IP授權,很多時候就變成了IP售賣,有些角色的版權一“合作”就是十年,有些甚至永遠都難以回歸。在這種情況下拍成的電影,縱然票房很高,漫威卻從中獲利甚少。比如《刀鋒戰士》第一部的票房有七千萬美元,猜猜漫威從中得到了多少回報?兩萬五千。

 

X戰警和蜘蛛人的情況甚至還要更糟糕。


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“我們把自己最好的部分拱手讓人了!”阿拉德曾無限悲哀地回憶道。然而大廈將傾,一木難扶,在漫威母公司一路下滑到深淵的過程中,成立沒幾年的漫威電影也只有隨之衰落。1996年,漫威通過一系列操作,將漫威電影重組為如今的漫威影業(Marvel Studios),但當時幾乎沒人能預料到,二十年後的漫威影業將成為一家多麽偉大的公司。

 

浴火重生的21世紀

 

2003年,一個叫大衛·梅塞爾的人將自己的想法告知了漫威高層:“為什麽不用你自己的品牌製作電影?為什麽這些電影裡的超級英雄不能進行聯動,就像他們在漫畫裡一樣?”


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這是一個價值千金、萬金的點子,可以說是“漫威電影宇宙”(MCU)的雛形,雖然當時漫威影業還在製作如《夜魔俠》、《艾麗卡》之類不太成功的電影,但這個想法確實令他們對未來有了更大的野心和更高的期盼。

 

2005年,漫威和美林證券達成協議,以雷神和美國隊長的版權為條件進行對賭,獲得了七年內5.25億美元、用以拍攝10部電影的融資。這筆錢讓漫威買回了鋼鐵俠、黑寡婦、雷神和綠巨人等英雄的版權,加上當年早些時候回歸的黑豹,我們熟悉的漫威電影宇宙已經整裝待發了!

 

很快,漫威就宣布《鋼鐵俠》將成為MCU的第一部電影。


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在隨後的十餘年歲月中,鋼鐵俠以及扮演他的小羅伯特·唐尼成為了漫威最重要的英雄人物,核心中的核心角色,唯一比他更重要的人並不是美國隊長或者其扮演者克里斯·埃文斯,而是對漫威影業最重要的功勳領袖,凱文·費奇。


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如果說阿拉德是漫威影業的奠基者和傳火者,那麽凱文·費奇則是真正把漫威影業發揚光大並保持正確方向的掌舵人。

 

費奇是一個對漫畫有著特別熱愛的人,從年輕時做製片助理開始,就頻繁接觸各種超級英雄電影,幾乎經歷了21世紀以來所有漫威電影的製作,包括《X戰警》、《蜘蛛人》、《夜魔俠》、《驚奇4超人》等。在2007年,費奇榮升為漫威影業總裁,從此他伴隨著MCU的全部作品,開始了那段近乎開掛的傳奇。


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《鋼鐵俠》全球票房高達5.85億美元,成績大好,然而這還只是牛刀小試,漫威電影宇宙才剛剛開始。

 

2009年,《鋼鐵俠2》還沒有上映,漫威影業卻已經打動了“貴人”。商業巨頭迪斯尼以43億美元的驚人價格收購了漫威公司,給漫威注入了充足的資金池和龐大的宣發機器,從此漫威電影一飛衝天,再不複昔日的落寞。


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“太便宜他們了!”昔日漫威電影的領袖阿拉德卻對迪士尼買下漫威很是不滿,老人家一直覺得漫威是賤賣了:“漫威是個多麽強大的品牌,這些IP的成功不是僥幸,我們投入了多少心血在裡面啊!”

 

漫威電影的回報確實是驚人的,如果說《鋼鐵俠》系列的成功還不夠震撼的話,那麽2011年的《復仇者聯盟》就直接打碎了一切質疑。《復仇者聯盟》是第一部超級英雄大聯動的電影,全世界的觀眾都是第一次接觸到如此有趣的電影角色穿插互動,加上優秀的特效和故事節奏,《復仇者聯盟》在全球狂卷15億美元,震驚了整個世界。


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那之後的故事人們都很熟悉,漫威影業開始顯露出印鈔機器的面目——《復仇者聯盟2》,14億美元;《黑豹》,13億美元;《復仇者聯盟3》,20億美元!全球票房前十的電影,漫威十佔其四!加上12億美元的《鋼鐵俠3》、11億美元的《美國隊長3》和10億美元的《驚奇隊長》,光是“10億美元俱樂部”的成員就有這麽多,更別提收入六七億美元的作品了。

 

在《復仇者聯盟4》上映前,漫威影業21部作品共收獲票房184.7億美元,而這部《復仇者聯盟4》被認為將成為漫威史上收入最高的電影,乃至於挑戰影史第一票房的寶座。


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2015年,漫威最受歡迎的英雄蜘蛛人“回歸”了(和持有版權的索尼合作),同一年,漫威影業被獨立出來,不再聽命於母公司漫威,而是獨立向迪士尼總部回報的企業,再一次證實了費奇和漫威影業的成績和重要性。

 

隨著迪士尼收購福克斯,X戰警、驚奇4超人等版權也重回漫威。

 

10年時間,漫威影業已經給全球影迷帶來了太多精彩的作品,還有下一個十年,我們慢慢期待~

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