據法國歐洲第一電台7月1日報導，在馬裡東北部城市加奧，一支法國-馬裡聯合巡邏隊遭遇恐怖分子襲擊。襲擊造成4名法軍士兵受傷，27名平民傷亡，兩輛新銳的VBCI步兵戰車被摧毀。這次襲擊可能與法國在薩赫勒地區加強反恐力度有關，襲擊發生時，40多名非洲國家元首正在毛裡塔尼亞首都努瓦克特舉行非洲聯盟首腦會議，法國總統馬克龍出席了這次峰會。
報導援引了當地居民的話稱：“(參與非洲薩赫勒地區反恐行動的)法國軍隊在馬裡加奧遭遇血腥襲擊，造成6名法國軍人死亡。”他還說，一輛載有法國士兵的裝甲車經過時，一枚汽車炸彈被引爆。隨後恐怖分子使用輕重武器同法國巡邏隊交火，當第二輛VBCI過來增援的時候，恐怖分子引爆了之前預設的簡易爆炸裝置（IED），導致第二輛VBCI被摧毀，隨車機械化步兵也因此損失慘重。
被摧毀的VBCI裝甲車 圖源：社交媒體
被摧毀的VBCI裝甲車 圖源：社交媒體
VBCI是世界上最好的現代輪式步兵戰車之一。VBCI的設計目的是取代老式的履帶裝甲步兵戰鬥車輛AMX-10P。VBCI重約25噸，配備有一門25毫米機炮，在計入研發費用後，每輛步兵戰車價格約為740萬美元（大約4900萬人民幣），此次襲擊是法國VNCI步兵戰車首次被擊毀。
“法國士兵中沒有死亡”法國總參謀部發言人帕特裡克·斯泰格爾上校(Patrik Steiger)如此接受媒體的採訪。但是據俄羅斯衛星新聞網報導，有6名士兵在襲擊中身亡。
被摧毀的VBCI裝甲車 圖源：社交媒體
據馬裡當局表示，這一襲擊造成4人死亡，23人受傷。
法國國防部長弗洛倫斯·帕裡(Florence Parly)在推特上寫道：“恐怖主義再次襲擊了馬裡，有平民受傷，法國士兵也受傷了。我與受害者和他們的親人同在，我祝願我們計程車兵早日康復，我們的決心不會因此而動搖”。
這些襲擊凸顯了馬裡脆弱的安全局勢，這是馬裡的極端主義分子在近期發動的第二起大規模襲擊，據新華社達喀爾6月29日報導，位於馬裡中部塞瓦雷鎮的薩赫勒五國集團聯合反恐部隊總部29日遭到不明武裝分子襲擊，造成至少6人死亡。一名馬裡軍官告訴新華社記者：“薩赫勒五國集團聯合反恐部隊的營地首先被汽車炸彈襲擊，隨後又遭到機槍和重型武器射擊。”
薩赫勒五國集團駐馬裡部隊總部遇襲後視頻截圖
這次襲擊發生時，40多名非洲國家元首正在毛裡塔尼亞首都努瓦克特舉行非洲聯盟首腦會議，法國總統馬克龍出席了這次峰會。儘管會議有很高的安全保障，但是恐怖分子依然選擇發動了襲擊。這次襲擊可能與峰會的主題有關，馬克龍將於周一在非盟峰會的間隙與來自薩赫勒五國集團的同僚會面。薩赫勒五國集團是一個地區組織，由毛裡塔尼亞、馬裡、布基納法索、尼日爾和查德組成。法國總統馬克龍將與薩赫勒五國集團的同行們討論建立聯合部隊打擊該地區聖戰組織的有關事宜。
這次襲擊可能是作為法國在薩赫勒地區打擊恐怖主義的一次報復行動，薩赫勒地區是非洲撒哈拉沙漠以南一個橫跨塞內加爾、毛裡塔尼亞、馬裡、布基納法索、尼日爾等國的區域。2014年8月，法國在該地區啟動“新月形沙丘”行動，調整兵力部署並與薩赫勒五國集團展開軍事合作，以應對當地國際恐怖主義勢力，取代了先前在馬裡實施的“非洲山貓”行動。
在峰會開幕儀式上，悼念馬裡死難平民的非洲各國政要們 圖源：社交媒體
目前，法國在薩赫勒地區的駐軍規模為4000人左右。據法國國防部統計，自從2014年以來，法國軍隊在“新月形沙丘”行動中的陣亡人數已達到12人。2013年至2014年，法國在馬裡開展“非洲山貓”行動期間，共有10名法國軍人陣亡。
據《巴黎人報》6月23日報導，法國國防部長帕爾麗表示，薩赫勒地區是“世界恐怖主義老巢之一”。法國在此實施“新月形沙丘”行動已有三年半時間，其任務是打擊當地肆虐的恐怖主義活動。雖然，法國軍隊不會在該地區永久駐扎，但只要形勢所需就不會撤離。
薩赫勒地區 圖源：央視新聞
古特雷斯星期五在通過發言人發表的聲明中強調，五國集團薩赫勒聯合部隊在打擊薩赫勒地區暴力極端主義和恐怖主義方面發揮著“重要作用”，並呼籲國際社會加強對聯合部隊的支持。
在馬裡地區執行反恐維和任務的法國陸軍VBCI步兵戰車 圖源：法國國防部
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