“八十萬禁軍教頭”噱頭雖大，卻非朝廷的正式編制

《水滸》寫道，林衝乃東京八十萬禁軍教頭，這個職位的噱頭很大，但是宋代官製卻並無此職位，教頭類似於今天的教練、教師。而且從全書看來，林衝的這八十萬禁軍教頭，有些像是外聘製。要研究這八十萬禁軍教頭的職位，可以以王進為研究對象。

書中正文開篇即寫道：八十萬禁軍教頭的王進，因惡了高太尉而私走延安府去投靠老種經略相公。如果是宋代的官製正編，即便惡了高太尉，也得要先交納了官誥，才可隱退，不然屬棄官潛逃，違反了朝廷的律令，又怎能以戴罪之身而去投靠老種經略相公呢？

再從高俅與王進的對話來看。高俅道：“你那廝便是都軍教頭王升的兒子？”王進稟道：“小人便是。”高俅喝道：“這廝，你爺是街市上使花棒賣藥的，你省的甚麽武藝？前官沒眼，參你做個教頭，如何敢小覷我，不伏俺點視！你托誰的勢，要推病在家，安閑快樂！”王進告道：“小人怎敢，其實患病未痊。”

王進自稱小人而非卑職、下官。小人即是通常用於沒有官名在身的自稱。依我之理解，這禁軍教頭有些像過去那些政府官衙的私屬幕僚、師爺之類的，並沒有朝廷誥命在身。高俅斥責王進的話，也不像長官對下屬的言語，而似官員對白丁的話。我們再參照書中正常上下級官員間的對話，如蔡京與關勝間的對話。太師（蔡京）大喜，便問：“將軍青春多少？”關勝答道：“小將三旬有二。”

蔡京與陳太尉之間的對話。蔡京聽了大怒道：“這夥草寇，安敢如此無禮！堂堂宋朝，如何教你這夥橫行！”陳太尉哭道：“若不是太師福蔭，小官粉骨碎身在梁山泊！今日死裡逃學生，再見恩相！”

有官名在身的，武將通常稱“小將”，文臣稱“小官”等等，而絕沒有稱小人的。而林衝在高俅面前也是自稱小人的。書中原文寫道：林衝告道：“恩相（高俅）明鏡，念林衝負屈銜冤。小人雖是粗鹵的軍漢，頗識些法度，如何敢擅入節堂？

而在全書中，教頭也極為泛濫，不但有那些在朝廷衙門謀職的教頭。也有那些在私人莊園上謀生的教頭，如柴進莊上的洪教頭、曾頭市的史文恭等。甚至街頭賣藝的打虎將李忠、病大蟲薛永也可以稱作教頭。

江湖人敬重林衝的是其武藝而非其職位，如柴進看重林衝，那是因其武藝（從東京而來，又是禁軍教頭，想來武藝不錯），而非其“職位”。洪教頭看輕林衝，是瞧不上其身份（雖從東京而來，原為禁軍教頭，但終究不過是位教頭，也沒啥了不得的）。林衝的身上也帶有濃鬱的江湖氣，而聞不到多少官場氣。

當然書中也有，教頭是帶有軍職的。如丘嶽，為八十萬禁軍都教頭，官帶左義衛親軍指揮使，護駕將軍，值錢的是後面的軍職而非前面的八十萬禁軍都教頭，前面不過是為了表明其是武藝高超的，屬榮譽銜，而王進、林衝等卻顯然不屬於這種帶有軍職的教頭。