癌細胞如何開始擴散？研究揭示真相

轉移性癌症是絕大多數癌症死亡的主要原因，但是，我們對癌細胞如何開始轉移這個問題的了解卻非常有限，這使得阻止癌細胞轉移變得非常具有挑戰性。然而，一項新的研究可能提供了一些有用的見解。

研究人員發現，腫瘤的周邊環境影響了癌細胞的擴散。聖地亞哥加州大學的研究人員(UCSD)已經發現了腫瘤周邊環境可能會導致癌症細胞轉移的根源。簡而言之，轉移性癌細胞指的是腫瘤細胞脫離原發腫瘤，並且轉移到身體的其他部位，其中最常見的部位是骨骼、肝臟和肺部。一旦癌細胞轉移，控制變得更加困難。雖然目前的治療方法，諸如化療和放射治療可以幫助減緩癌細胞的擴散，但是也並不成功。

據估計，90%癌症相關的死亡是由於癌細胞的轉移造成的，因此，我們需要找到有效的策略來對抗這種疾病。但是，正如加州大學聖地亞哥分校生物工程教授所說：「我們擅長針對腫瘤的生長，但卻對對它的轉移束手無策。」

在這項新的研究中，研究人員找到了更多關於觸發轉移性癌症的原理，這一發現有望帶來更成功的治療。研究發表於《自然通信》雜誌上。

在他們的研究中，科學家們建立了一個3D膠原蛋白矩陣，使他們可以深入研究各種類型人類癌症細胞的遷移活動。研究者發現冷凝環境會使癌細胞激活一組不同的基因或「基因模塊,」研究者將其命名為膠原誘導網路表型(CINP)。

研究小組發現，這種基因的激活模塊促使血管擬態現象。這些結構促進癌症轉移，他們為腫瘤供應血液和它們轉移所需要的「營養」。

「我們認為將細胞放入更受限的環境，就可以防止其擴散，但是,相反的事情發生了。」接下來，團隊尋找了一系列癌症類型CIPN基因模塊。他們發現他們能夠使用CINP預測9個不同癌症的轉移，包括乳腺癌、肺癌和胰腺癌等。他們也能夠使用基因模塊預測病人的存活率。

研究者們現在打算複製更多的癌症細胞和動物模型，他們希望他們的研究可以最終阻止癌症轉移。