微軟將加入開源社區 免費提供6萬項軟體專利

BI中文站 10月11日 報導

微軟近日宣布，它將會加入開源專利社區公開發明網絡（OIN），允許任何人使用它的大約6萬個軟體專利而不用支付任何授權費。

此舉對於開源軟體社區來說是一個巨大的福音。開源軟體是人們合作開發和免費提供的軟體，它可以被任何人重新修改和重新發布。這些開源軟體項目偶爾會與大型企業如微軟產生衝突，因為這些大型企業往往會利用其專利作為武器，起訴那些侵犯其知識產權的公司。

OIN的目標是保護Linux和其他大型開源軟體項目免遭這類起訴，以及幫助公司管理專利風險。因此，微軟加入OIN相當於給了開源軟體社區一個很強的信號：它願意和諧相處。考慮到微軟與開源社區的摩擦，該公司現在加入OIN的做法確認令人感到有些驚訝。

“我們知道，微軟加入OIN的決定可能會讓某些人感到有些驚訝，因為在過去微軟與開源社區之間在專利問題上一直存在摩擦。”微軟副總顧問埃裡奇-安德森（Erich Andersen）在一篇博文中說。

多年來，微軟與開源項目尤其是Linux一直存在爭論。微軟前CEO史蒂夫-鮑爾默（Steve Ballmer）以前稱Linux是一個“癌瘤”，指責它破壞了知識產權。在2014年，微軟從其與安卓相關的專利中獲得了大約34億美元營收。

然而，在過去幾年中，微軟開始支持開源社區。例如，它斥資75億美元收購了GitHub代碼託管平台，儘管此次收購在一開始遭到了開發者的質疑。微軟現在是GitHub平台上開源項目的最大貢獻者。在2017年，微軟有1300個員工在GitHub平台上的825個倉庫中存放了代碼。

微軟還推出了幾個主要開源項目，例如.NET Core、TypeScript、VS Code和Powershell。它認為通過開源項目來開發軟體可以促進創新，而且公開專利而不是靠其賺錢可以獲得更大的收獲。現在，微軟計劃將6萬多項專利提供給OIN。

“對那些關注我們公司發展的人，我們希望他們把這當做是一家願意傾聽消費者心聲和擁護Linux和其他開源項目的公司的邏輯發展。”安德森說。

OIN現在有超過2650個成員，包括谷歌、紅帽和IBM。它按照版權免費的基本原則在成員公司之間相互授權使用Linux系統專利。OIN持有的專利會免費授權給任何承諾不用這些專利做出有損開源軟體社區名聲的任何組織使用。

“開源開發將會拓展到新的產品和市場，從而促進創新活動。通過參與OIN，微軟承認了開源軟體對其未來發展的重要性。”OIN社區CEO凱斯-伯爾格特（Keith Bergelt）在一項聲明中說。（樂學/編譯）