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伊格爾辭職,迪士尼新CEO在新冠危機之際掌舵

在伊格爾(Bob Iger)突然辭去迪士尼首席執行官一職後,迪士尼公司25日宣布,現年60歲、曾負責迪士尼主題公園和消費品業務的查佩克(Bob Chapek)將立即接手。此時正值迪士尼在華面臨危機之際,查佩克面臨的是更大的挑戰——致命的冠狀病毒疫情迫使迪士尼暫時關閉了上海和香港的主題公園,同時中國大陸各地的電影院仍處於關閉狀態,這增加了電影在中國推遲上映的可能性。此外,由於伊格爾這位傳媒界大佬的表現過於出眾,查佩克未來也面臨著巨大的壓力。

伊格爾領導迪士尼擴張版圖

在25日的一份聲明中,伊格爾表示,現在是開始將公司控制權交給新領導人的“最佳時機”。伊格爾被許多人視為好萊塢最有權勢的人,自2005年以來一直擔任迪士尼首席執行官。此前,伊格爾曾多次推遲退休。

伊格爾在一次電話會議上表示:“就在最近12個月,這家公司變得更大、更複雜了。”“我覺得,隨著資產基礎的建立和我們戰略的部署,我應該把盡可能多的時間花在我們業務的創意方面。”他補充稱,他繼續擔任執行董事長,以指導“創造性的努力”,這也將使公司的轉變變得更加容易。

伊格爾在迪士尼的這幾年策劃了一系列令人眼花繚亂、價值數十億美元的交易,首先通過收購皮克斯,擴大了公司的動畫足跡。然後,他著手整合了業界最強大的兩個品牌,分別斥資40億美元收購了漫威和《星際大戰》的品牌持有者盧卡斯影業。

現在回想起來,這些部分組合在一起的方式讓它們看起來就像是理所應當——為迪士尼的商業開發計劃提供資金,為其主題公園提供遊樂設施,並為一系列數十億美元的全球票房大片提供動力。但這種確定性在當時並不總能得到認可,包括那些質疑迪士尼是否為這些項目支付了過高價格的人。

伊格爾還以710億美元的價格與魯珀特·默多克(Rupert Murdoch)敲定了一項收購福克斯大部分娛樂資產的協議,其中包括福克斯的電影工作室和國家地理等有線電視網。

除了將《辛普森一家》(The Simpsons)等系列電影、詹姆士·卡梅隆(James Cameron)的《阿凡達》(Avatar)系列電影、漫威(Marvel)旗下的《驚奇4超人》(Fantastic Four)和《X戰警》(X-Men)等漫威大片納入迪士尼的範疇之外,迪士尼的巨大成就還成為該公司借助Disney+向流媒體領域擴張的關鍵基石,此舉將公司帶入與Netflix的直接競爭,所以也有人稱Disney+為Iger+。

更無形的是,伊格爾流暢的舉止和親切的態度使他成為了公司強有力的公眾代表。在公司的形成過程中,迪士尼的名字一直與創始人沃爾特·迪士尼(Walt Disney)聯繫在一起。“迪士尼”品牌總是承載著超乎尋常的期望,這要歸功於它與家庭娛樂的聯繫,這種聯繫代代相傳。

現年69歲的伊格爾已經組建了一個龐大的“兵工廠”,因此有理由認為,迪士尼的成功將取決於如何管理這些令人羨慕的資產,至少在短期內是這樣,而不會有太大的擴張壓力。

迪士尼董事會成員蘇珊·阿諾德(Susan Arnold)表示,在伊格爾的任期內,該公司的市值增長了5倍。該公司目前的市值約為2300億美元。

新人查佩克

伊格爾宣布辭職的時機,以及給繼任者留下這麽多時間過渡的安排,都讓人有點摸不著頭腦。一方面,伊格爾最初升任迪士尼首席執行官也讓人摸不著頭腦:2005年,當伊格爾從傳奇的時任首席執行官邁克爾•艾斯納(Michael Eisner)手中接過帥位時,人們普遍認為,從天氣員轉行的伊格爾沒有足夠的創造力來駕馭迪士尼。但至少從公司的角度來看,伊格爾的表現還算不錯。

另一方面,新人查佩克在迪士尼之外的知名度非常低,但長期以來一直被認為是伊格爾的潛在繼任者。查佩克過去5年一直負責公園業務,這是迪士尼業務的重要組成部分,在此之前,他負責消費品業務,還負責過迪士尼的電影發行業務。

但在25日的電話會議上,伊格爾表示,迪士尼董事會“很久以前就認定查佩克是(他的)可能繼任者,查佩克也曾在一段時間裡負責董事會的緊急事務”。

阿諾德說:“他(查佩克)對公司的廣度和深度有著深刻的理解,他也很欣賞迪士尼與消費者之間的特殊聯繫,這讓他成為了最佳人選。”儘管如此,消息公布後,該公司股價在盤後交易中下跌了2%。

但是,迪士尼的一系列舉動都在試圖告訴華爾街——以及關心世界上最重要的媒體公司之一的管理層的消費者——他們不應該認為迪士尼會有很大的改變。如果你喜歡迪士尼的漫威、星際大戰和皮克斯的電影,你將在未來的幾年裡繼續享受這些,如果你喜歡迪士尼+和迪士尼的其他流媒體服務,比如Hulu,你也不會失去他們。

面臨疫情影響危機

目前,這位新CEO面臨的第一個重大挑戰是冠狀病毒危機。此前,迪士尼股東迎來了重要的一年,2019年該公司股價上漲了32%,這是自2013年以來的最佳表現,這得益於其新開展的迪士尼+視頻流媒體服務的成功推出。但由於該公司在流媒體業務中面臨日益激烈的競爭,以及冠狀病毒對公園和電影前景的影響,其股價今年以來已經下跌了11%。

雖然病例在中國境外激增,但迄今為止對迪士尼影響最大的還是這個亞洲國家——中國是這家娛樂巨頭增長最快的市場之一。香港和上海的迪士尼主題公園自1月底以來一直關閉,該公司本月早些時候說,關閉將使本季度的收入減少約1.75億美元。

但查佩克25日在接受彭博社電視採訪時對從疫情造成的損害中恢復感到樂觀。他說:“當你有一個像我們一樣強大的品牌,擁有巨大的特許經營權和內在的消費者需求時,我們知道,當我們能夠重新開業時,我們會比以往更好、更強大地回來。”

根據上海和香港公園的網站,截至2月26日,上海和香港公園重新開放的日期尚未公布。上海國信證券股份有限公司(Guosen Securities Co.)的媒體分析師張衡說,“由於我們不知道迪士尼樂園何時重新開放,因此很難了解關閉對迪士尼樂園的影響”。“疫情的爆發無疑給迪士尼在中國的線下業務帶來了更大的不確定性。”

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