南宋初年，河南安陽有個藥鋪，掌櫃叫劉三。
這年，劉三去雲南大理搜購藥材，由於路途遙遠，一路風餐露宿自不待言，這一走就走了大半年。到大理後，劉三找了家客棧住下，整日裡就忙著搜購的事，店掌櫃看劉三是大主顧，自然格外小心周到地侍候。
轉眼到了第二年春天，劉三把購得的藥材分別裝進麻袋，又讓店掌櫃幫忙雇了數十頭騾馬，準備擇日登程回家。可要命的是，偏偏在這個時候他突然病倒了，而且病得越來越重，到第三天晚上，竟撒手塵寰。
這一來，店掌櫃肚子裡就打起了算盤。因為劉三是一個人來的，他一死，這麽多藥材不就全歸了客棧？事不宜遲，店掌櫃趕緊置了口薄皮棺材，當晚就把劉三抬到城外亂墳崗上。
剛要填土，忽然棺材蓋晃吃飽太閒悠頂了起來。店掌櫃嚇了一跳，以為詐屍了，壯著膽子趕緊使勁把它往下摁。誰知越摁它越往上頂，本來就是口薄皮棺材，只聽“嘎巴”一聲，那棺材蓋立刻散了架。店掌櫃做虧心事心虛呀，嚇得撒開腳丫子就跑。
這到底是怎麽回事呢？其實劉三只是一口痰沒上來，一時昏死過去的。劉三是個戲迷，在老家的時候沒有一日可以不聽戲，聽得最多的就是豫劇，自打來雲南搜購藥材，這麽長時間聽不到地方戲，這才落下了病。眼看就要踏上黃泉路了，誰知剛才不知從什麽地方隱隱傳來唱戲聲，唱的還是原汁原味的豫劇，店掌櫃忙著乾壞事沒留神，可劉三聽到了，他頓時就活轉過來。
這會兒，劉三爬出棺材四下尋找，可月光下哪有唱戲的人影？而且不但沒找著人，就連剛才唱戲聲也沒了。劉三急得抓耳撓腮，情急之下竟又爬回了薄皮棺材。說也奇怪，他剛剛在棺材裡躺下來，那原汁原味的唱戲聲又傳了過來！於是這一夜，劉三索性就躺在棺材裡聽了一夜的戲。
天明時，劉三重新回到客棧，店掌櫃嚇得臉色刷白，以為他是神仙下凡，再也不敢打他的歪主意了。劉三呢，反正這裡有戲聽，也不急著走了，白天繼續搜購藥材，晚上就跑到亂墳崗去聽戲。
一連聽了三天，劉三還沒盡興。第四天晚上，他草草扒了幾口飯，就急著往亂墳崗去，可讓他掃興的是，亂墳崗上卻靜悄悄的什麽聲音都沒有，他就是爬進薄皮棺材也不靈了，只得怏怏回客棧。
誰知劉三前腳剛進門，店小二就迎上來告訴他：“劉爺，城裡的得意樓裡正在唱戲呢，聽說來的戲班子是你們老家的頭塊牌子。”
劉三不信：老家離這兒遠隔千山萬水，戲班子怎會來這裡唱戲？但架不住店小二說得活靈活現，他揣著滿腹疑問直奔得意樓。
可不是嘛，樓裡那戲台上正唱得熱乎，那腔調韻律，那時急時緩的鼓點，如泣如怨的配樂，就跟自己前幾夜在亂墳崗聽到的一模一樣。別的戲班唱武戲只是比比劃劃做做樣子，這個戲班則不然，完全是真武行，把個劉三看得如醉如癡。
第二天晚上，劉三早早就來到戲院，正看到興頭上，忽然劇情起了變化：本來唱的“狸貓換太子”忽然換成了“嶽家將”，奸臣秦檜被抽得滿台亂滾、血肉橫飛。要知道當時秦檜正獨攬朝政，這班唱戲的雖說都是嶽飛的老家人，可也不能這麽明著捋老虎的胡須呀？劉三心裡不由為他們捏了把汗。
劉三的這種擔心不是多餘的，沒過一會兒，就聽外面傳來亂哄哄的聲音，緊接著一隊如狼似虎的官兵衝了進來。劉三嚇得“吱溜”一下從凳子上滑到地上，有個毛茸茸的東西滾到他面前，他不管三七二十一抓過來就擋在自己頭上。
過了好久好久，戲院裡似乎沒了動靜，劉三這才小心翼翼地掀了擋在頭上的東西。他剛想從地上爬起來，忽然驚得張大了嘴巴。
你猜這毛茸茸的東西是啥？竟然是一個唱戲人的腦袋，眼睛還一個勁地朝他眨呀眨的。劉三嚇得“媽呀”大叫一聲趕緊松了手，那腦袋便“骨碌碌”自個兒滾回戲台上找自己身子去了。只見那滿地被官兵砍落的唱戲人的腦袋，都分別在戲台上找到了自己的身子，頭身相連，眨眼間他們就走得一個不剩，把個劉三看傻了眼。
自此以後，一連幾天都沒再有什麽動靜，劉三看不成戲只好死了心，打理好藥材準備啟程回老家。可誰知就在這天晚上，得意樓裡又隱隱傳出唱戲的鑼鼓聲，劉三壯著膽子趕過去一看，又是老家的那個戲班在唱“嶽家將”。劉三在那兒才看了沒一會兒，那班如狼似虎的官兵又衝了進來，不過這回劉三不怕了，反正這班唱戲的能“死而複生”嘛！
沒想劉三估計錯了，等到官兵們走盡了，那些滿地散落的唱戲人腦袋滾回戲台找身子，卻怎麽也和身子連不上了。劉三一打量，原來可惡的官兵在這些唱戲人身子和腦袋的斷茬處抹了石灰。
“這幫毒心腸的家夥！”劉三嘴裡恨恨地罵著，趕緊跑回客棧去提來一桶清水，幫著唱戲人清洗斷茬口的石灰，可時間已經過去太久，沒用了。
畢竟是同鄉，劉三不忍心老家人的屍骸就這麽身首分離，於是他便把他們收起來，運到城外亂墳崗上，挖個深坑掩埋起來，然後點燃三炷香遙祭跪拜。
拜祭完了，劉三轉身要走，忽然腳下一絆，低頭一瞅，是個唱戲人的腦袋。呀，剛才親手埋的，怎又跑出來了？劉三只得重新把它掩埋好。
次日，劉三滿載藥材啟程，一路無話。這天到了倒馬關，這是一條十幾裡長的大峽谷，兩邊的樹木遮天蔽日，騾隊正緩緩前行，忽然樹叢裡鑽出一夥強人攔住了去路。劉三趕緊驅馬上前，說馱運的不是什麽金銀財寶，而是懸壺濟世的藥材，求他們高抬貴手。
領頭的一個“絡腮胡”惡狠狠地說：“好不容易等來個做買賣的，到嘴的肥肉還能吐出來？哼！”說罷，就命嘍羅們動手卸麻袋。
突然，就聽一個小嘍羅“媽呀”一聲驚叫起來：“頭呀，快來看呀！”
絡腮胡過去二話不說，“嘩啦”一下把麻袋來了個兜底倒。不得了，裝藥材的麻袋裡居然滾出個唱戲人的腦袋。
其他嘍羅們也嚷嚷起來：“這麻袋裡也有！”“這麻袋裡也有！”
可那個絡腮胡天天舔刀飲血，見再多的腦袋也不算啥，他眼都不眨，吩咐嘍羅們說：“你們還愣著幹啥，把這些玩意兒扔一邊去，把藥材運回山寨，留著以後賣個好價錢。至於這家夥嘛，嘿嘿，別留了他……”話未說完，掄起鬼頭刀就向劉三砍去。
說時遲、那時快，就在這時候，一個被嘍羅扔在一邊的唱戲人腦袋突然猛地從地上彈起來，“嘎巴”一聲就死死咬住了絡腮胡的鬼頭刀。任憑絡腮胡如何強悍，見到這種場面也是心肝俱顫，他撒開腳丫子就逃，嘍羅們立刻一哄而散不見了人影。
峽谷裡頓時安靜下來，劉三鬧不明白到底是怎麽回事，但他心裡對唱戲人充滿了感激，有心想說句感謝的話，可奇怪的是任憑怎麽找，連他們的半個影子也沒找到，他只好怏怏地繼續趕路。
回到老家，劉三心裡一直惦著這班唱戲人，可就是不見他們任何動靜。
這年中秋，劉三晚上喝了點酒，趁著酒興，讓夥計陪他上街走走。走著走著，兩人竟走出了城，誰知就在這時，劉三聽到不遠處隱隱傳來唱戲的聲音，他覺得很奇怪，問夥計：“這荒郊野外的，怎麽還有人會在這裡唱戲？”
夥計回說：“老爺，這事兒是有點奇怪，聽說已經不是一天兩天了，明明是唱戲聲音，可就是找不到唱戲的人。起初，住在這兒附近的人還有些害怕，現在也慢慢習慣了。”
劉三一聽，立刻想起自己到雲南大理搜購藥材時在亂墳崗聽戲的事，他拉著夥計循聲一路尋去，果然不一會兒就來到一片墓地。劉三悄悄走近去，到跟前一看，發現聲音是從一塊漢白玉的石碑上傳出來的。
石碑怎麽會唱戲？劉三左尋思、右尋思，發現漢白玉石碑上刻著整出“嶽家將”的戲本，背面還有好多唱戲人的畫像，其中一個嘴裡還銜著半塊刀片，劉三怎麽看怎麽覺得這些唱戲人的臉都有點熟。對了，原來從絡腮胡鬼頭刀下救自己的那個唱戲人，也在這裡哪！
可劉三實在太奇怪了：這些唱戲人到底是怎麽回事呀，怎麽又會被刻在這裡了呢？
他問夥計：“這是誰的墓地？”
夥計回答說：“要說這塊墓地，就不是一二句話的事兒了。聽老輩人說，當年嶽飛嶽大將軍屈死風波亭後，一幫戲迷一起動手修了這塊地，嶽大將軍是咱這兒的人，咱特別敬重他呀！戲迷們知道嶽大將軍愛聽戲，就特地在石碑上刻了整出‘嶽家將’戲本紀念他。後來，這事兒被秦檜聽說了，秦檜一怒之下派人鑿了戲班裡那些唱戲人的腦袋，據說一甩手扔到了幾千里之外的雲南大理……”
聽到這裡，劉三方才明白：原來是這些唱戲人不忘舊主呀！隔著千山萬水，他們在雲南大理回不來，於是便趁自己去那兒采藥，特地用種種辦法提醒自己，巧借自己返程之時把他們帶回河南。
劉三不住地感慨：這真是一班有情有義的唱戲人呀！
純三
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