西部決賽開始之前，雖然很多人不看好開拓者戰勝勇士闖入總決賽，但雅虎體育、CBS體育等美國媒體，還是力挺開拓者在西部決賽中，給衛冕冠軍製造不少麻煩，甚至說將這輪系列賽拖至搶七。【聚焦西決】
可西決首場比賽，柯瑞完全統治比賽，而開拓者雙槍的表現猶如夢遊一般。本來，人們期望開拓者一黑到底，給今年的季後賽增添更多趣味，但系列賽首場，就遭遇到了一場慘敗，現在，甚至有人認為，開拓者很可能會被橫掃出局。
這不是我們想要的西決
西部決賽，永遠都是總決賽級別，就如同足球的歐洲杯之於世界杯那樣，有人認為，西部決賽，甚至比總決賽還要好看。
你可以回顧一下，過去幾年的西部決賽都發生了什麽。2016年的西部決賽，韋少杜蘭特大戰水花兄弟，勇士在總比分1-3落後的情況下，成功逆轉。2017年的西部決賽，勇士橫掃馬刺，但在萊昂納德受傷下場之前，聖城一度讓勇士打得非常困難。而去年的西部決賽，火箭和勇士戰至搶七，才分出勝負。時至今日，仍然有人相信，若是當時克里斯-保羅沒有受傷，誰也不知道，最終拿下總冠軍獎杯的球隊會是誰。
可今年的西部決賽第一場，比賽呈現出的，卻是一邊倒的局面。開拓者全場投籃命中率只有36.1%，三分球命中率只有25%。利拉德、麥科勒姆兩人的得分，加起來才等於柯瑞一人，人們期待的開拓者雙槍和水花兄弟的對決，最終成為了柯瑞的獨角戲。第三節結束的時候，開拓者一度將分差縮小到了6分。但第四節，勇士隊一個39-23的攻擊波，開拓者徹底喪失了贏球的希望。
開拓者完全沒有打出和衛冕冠軍相匹敵的表現，以致於美國國家電視台的記者會吐槽，“這比賽甚至還不如一場季前賽精彩。”而甲骨文球館的球迷，失去了往日山呼海嘯一般的呐喊聲，這個夜晚，防守的口號，他們甚至都懶得去喊。
看了西部決賽的第一場，除了勇士球迷，估計大部分的人，都會有失望的感受。季後賽首輪。開拓者戰勝擁有韋斯布魯克和保羅-喬治的雷霆，利拉德還貢獻了超級絕殺。第二輪，他們又以下克上，客場搶七，將常規賽西部第二的掘金送回家。你可以想象，西部決賽，人們是如何的期待這匹超級黑馬。
期望越大，失望也就越大。開拓者讓人失望的，不僅僅是他們在球場上的表現，更是他們輸球後的無力，輸球後的掙扎。
印象之中的季後賽，一支球隊大比分輸球之後，球員、教練們總是會立flag，積極表態。可那場比賽結束之後，開拓者的更衣室出奇的安靜，球員們都低著頭看手機，互相之間並不交流，本來比賽結束之後，球員們需要排隊洗澡，可這個夜晚沒有隊可排，大多數球員選擇第一時間離開了場館，搭第一班大巴返回酒店。
“回去之後我們會看回放，”利拉德這樣說道。“球隊沒有足夠的時間去準備這場比賽，大家都有些疲憊，通過接下來兩天相信會調整好。”
台灣時間的5月13日，開拓者才打完西部半決賽的第七場，疲憊可以成為他們慘敗的借口。但比賽打到西部決賽，距離總冠軍越來越近，比賽打到現在，誰又容易。開拓者更衣室賽後的沉寂，和利拉德口中的疲憊，讓人們不得不質疑，難道西部決賽，他們已經滿足，難道西部決賽，就將是這樣一種結局。
73勝勇士歸來
勇士的強大，確實讓人感到有些絕望。季後賽首輪，勇士折損了全明星中鋒考辛斯，西部半決賽對陣火箭，他們又折損了超級得分手凱文-杜蘭特，昔日豪華五巨頭，一下子變成了三巨頭，正當人們質疑，衛冕冠軍是否會因此沉淪的時候，水花兄弟挺身而出，讓他們重新回到73勝模式。
儘管沒有拿到總冠軍獎杯，但2016年的勇士，仍然是NBA歷史上最強大的球隊之一。那個賽季，柯瑞場均出戰34分鐘，可以得到30.1分5.4籃板6.7次助攻的數據，投籃命中率達到了50.4%，三分球命中率達到了45.4%。庫昊、庫日天、庫晶，因為神奇的表現，柯瑞得到了不少非常有趣的綽號。
而那個時候，克萊-湯普森、德雷蒙德-格林的表現也是全明星級別的，再加上更加年輕的伊古達拉拉、博古特、利文斯頓，常規賽期間的勇士難以阻擋，整個賽季，他們隻多輸了9場球，甚至超過了喬丹時期的芝加哥公牛。
杜蘭特在西部半決賽中受傷，勇士回歸73勝的模式，他們確實有些無奈，但球隊這樣的改變，卻重新打通了柯瑞和克萊-湯普森的任督二脈。杜蘭特的加盟，自然是讓勇士的陣容實力更上一層樓，達到了無敵狀態。但柯瑞和湯普森也為此犧牲了不少球權，由於杜蘭特的個人單打能力太過突出，今年的季後賽，當杜蘭特持球單打的時候，勇士進攻反而停滯了下來。
如今，杜蘭特短暫缺席，柯瑞又找回了當年。西部半決賽第六場對陣火箭，儘管柯瑞上半場受困犯規危機，一分未得，但下半場比賽，柯瑞獨砍33分，幫助球隊取勝。而西部決賽第一場，柯瑞又是23投12中，全場砍下了36分，三分球命中率高達60%。
柯瑞找回比賽感覺，重新回到二當家位置的克萊-湯普森也找回了手感，算上杜蘭特受傷的那場比賽，過去三場，湯普森投籃命中率超過了48%，三分球命中率也達到了46%。
水花兄弟重新回到了他們最喜歡的打球方式，更為恐怖的，他們帶動起了整個勇士隊的進攻。原本今年的這支勇士，陣容深度被認為是他們最大的短板，但西部決賽對陣開拓者的這場比賽，勇士所有出戰的13名球員，正負值全是正值。
別忘了，杜蘭特不會一直這麽歇下去，如果在系列賽第三場、第四場，杜蘭特復出，開拓者用誰去限制這位超級得分手。今年的季後賽中，杜蘭特場均可以得到34.2分，排名整個聯盟的第一位。
進攻出色，你也別小瞧了勇士隊的防守。西部決賽，勇士隊讓開拓者全場出現了21次失誤，利拉德全場隻獲得了12次出手。儘管勇士隊經常會在關鍵時刻使用五小陣容，但他們的場均蓋帽數卻排在聯盟第二位，隨著季後賽的進行，勇士逐漸找到了他們的最佳狀態，這樣的勇士，不會輕易給對手機會。
開拓者就這樣涼了？
湖人後衛約什-哈特之前曾經在社交媒體上表示，今年的季後賽，他最喜歡看的兩支球隊，就是開拓者和快船，因為這兩支球隊每場比賽都在戰鬥，永不服輸。快船曾經和勇士在今年的季後賽相遇過，季後賽開始之前，很多人都認為，快船會是最可能被橫掃的球隊，但最終的結果呢？
系列賽第二場，快船在客場完成了一次31分的超級大逆轉，系列賽第五場，快船背水一戰再次取勝。儘管實力上的差距，快船仍然被勇士淘汰，但那輪系列賽，貝弗利和杜蘭特的死磕，整支球隊不服輸的精神，卻贏得了人們的認可。
勇士球迷至今還在吐槽，季後賽首輪，貝弗利的防守，就如同“瘋狗”一般。但面對金州勇士這樣級別的球隊，你需要的就是貝弗利這樣的“瘋狗精神”。這輪系列賽的最大看點，就是利拉德、麥科勒姆和柯瑞、湯普森的後場對決，如果你進攻端無法給對手製造殺傷，防守端也無法限制對手，開拓者很難贏球。
也許一直以來，利拉德和麥科勒姆都不是以防守，以強硬的對抗而著稱，但現在，他們需要打得更狠一些。只有球隊核心防守強度起來，開拓者隊的其他球員，才能被帶動。
不得不承認，柯瑞的確非常出色，但西部決賽第一場，你讓柯瑞全場三分球15投9中，得到了36分，開拓者隊的防守策略，值得商榷。今天接受採訪的時候，主帥斯托茨也說道，“柯瑞進行了20次擋拆，投中了5個進球，這些進球都是三分球，我們需要重新考慮一下這個問題。我們必須重新考慮，我們想要在擋拆中做些什麽。”
之前的比賽中，一些球隊通過換防，曾經有過限制柯瑞的經驗，或許從勇士和火箭的那個系列賽中，開拓者也能找到一些答案。
如果只看勇士和開拓者西部決賽的第一場，你會覺得開拓者是全面潰敗，但事實上，開拓者並非一無是處，籃板方面，他們還是佔據優勢的。
開拓者內線有坎特這樣的中鋒，而科林斯也是那衝充滿活力的內線，西部半決賽第一場，開拓者一共拿到了16個進攻籃板，全場他們47個籃板，也處於領先。整個季後賽中，開拓者的場均籃板數排名聯盟第六位，進攻籃板數排名聯盟的第二位。而勇士隊的總籃板數據，隻排在16支季後賽中的第11位，開拓者想要給勇士製造更多麻煩，就需要利用好他們的優勢點，將更多的籃板轉換為得分。
也許有人看了西部決賽的第一場，就認為開拓者要完，但季後賽，以一場比賽的勝利就下結論，真的太武斷。遠的不說，今年的東部半決賽，凱爾特人首場拿下雄鹿，當時皮爾斯就說了，雄鹿這樣打下去要被橫掃。結果呢？雄鹿連勝四局，輕鬆晉級。
西部半決賽也是如此，對陣掘金，開拓者首場也被約基奇打得找不到北，但接下來，他們不還是將比賽拖至搶七，最終晉級。如果輕言放棄，開拓者也就不會出現在這裡。
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