光榮與艱辛——努力中興漢光武（28）

主筆：江湖閑樂生

《百家姓》中開篇就是“趙錢孫李”，之所以把這四個姓排在前面，那是因為此書最早成書於北宋初年，所以將宋朝皇帝的趙氏、吳越國國王錢氏、正妃孫氏以及南唐國主李氏列為前四位。事實上，百家姓中第一大姓非王姓莫屬。2014年，根據國家統計局的數據顯示，我國王姓人口（中國大陸）達到9468萬人，佔總人口的7.1%。

讓王姓朋友鬱悶的是，儘管他們人多，但是，他們卻無法像趙姓、李姓、劉姓一樣，自豪地說“我們老王家也是出過皇帝的”。

當然，王莽可以算是皇帝，但劉秀昆陽一戰直接就把他乾趴了，他失敗了，所以他的行為被定性為“篡位”，不被史書所承認。

王莽雖然倒下了，但很快另一個王姓人站了起來，也想要開創一個自己的王朝。這次這個王姓人學乖了，在成大事之前，他說自己的名字王郎是假的，他實際上姓劉，而且是故漢成帝遺落在民間的兒子劉子輿。

史書上一般認為，王郎這是在冒充真龍血脈，但當時河北一帶的豪傑百姓，卻真誠的相信了王郎的鬼話，居然真的擁立他為皇帝，史稱“趙漢湣皇帝”，定都邯鄲。

然而，在王郎稱帝之前，洛陽的更始帝劉玄已派了大司馬劉秀為使者，來河北招撫諸州郡；這下劉秀和王郎就變成競爭的死敵。王朗遂大舉通緝劉秀，以十萬戶封邑懸賞其頭顱。

王郎也真是大方，十萬戶，這可是要跟呂不韋的文信侯看齊啊，河北官民聞聽頓時瘋了，於是全民總動員，對劉秀一行百十人展開地毯式大搜捕。劉秀此時正在薊縣，聞信遂率眾殺出，一路南逃，他們不敢進入城邑，只得白天黑夜的奔命於荒郊野外，十餘日後逃到河北饒陽這個地方時，大家從薊縣帶出的最後一點乾糧已全部吃完，適逢早春正月，一年中最冷的時候，大家匆忙間逃亡未帶禦寒衣物，是饑寒交迫，半步也走不動了。劉秀看著僚屬們饑腸轆轆，落魄不堪的模樣，不由得默默留下兩行清淚。自己淪落到這等地步，大家還跟著自己在冰天雪地之中風餐露宿，不離不棄，甚至連半點怨言都沒有，這一份患難之情，真可比當年晉文公重耳君臣矣！

這樣想著，劉秀終於決定放棄自己天生的謹慎，為大家冒一次險，進賓館吃霸王餐。

當然，劉秀這個河北一級政治通緝犯，頂著一顆懸賞十萬戶的頭顱，要去饒陽官府的招待所（傳舍）裡騙吃騙喝，這事兒未免也太過冒險，但劉秀擁有出神入化的演技，又有如假包換的道具（節仗），加之他無人能及的臨場反應，哪怕再危險，他也有信心可以化險為夷。

於是，劉秀不顧眾人勸止，直接拿著更始朝廷發的節仗，冒充邯鄲朝廷的使者，大搖大擺進了饒陽的傳舍，傳捨的官吏們一看邯鄲來的欽差大臣駕到，不敢怠慢，趕緊弄了一桌子好酒好菜上來，在旁笑臉相陪。

然而就在此時，劉秀影帝般天衣無縫的演出，被他手下那幫菜鳥配角演員全搞砸了。

原來，菜鳥們實在餓壞了，當美食在前，他們立刻把演技與斯文這等事兒忘到了九霄雲外，對著一桌菜來了個胡吃海塞風卷殘雲，還互相爭搶，差點打起來，完全餓死鬼投胎的模樣，哪有半點像邯鄲來的欽差大人。

劉秀心中暗自著急：矜持矜持，淡定淡定，你們演技這麽差，豈不是要穿幫露餡了麽？

果然，傳吏們看了這幫菜鳥的驚人吃相，暗咐邯鄲的大人物怎麽跟逃荒的難民一般無二，頓時起了疑心，但又害怕邯鄲大人只是單純好吃而已，若是真得罪了可不好收場，於是心生一計，來個詐胡，他們讓人在賓館門口大敲歡迎鼓，十餘通後，齊聲高呼：“邯鄲將軍到！”

眾人聞聲，不知是詐，還以為李鬼倒霉碰上了李逵，皆大驚失色，差點沒噎過去，那聲聲鼓響，如同催命之符，敲得大家頭皮發麻，敲得就連劉秀這個天才級演員也一時忘記了歷史的鏡頭，本能的跳了起來：“時日不早，我等應趕路矣！”才行數步，卻又似突然想到什麽，徐徐還坐，慢條斯理道：“事雖急，然邯鄲將軍與我乃舊交，既於此地相逢，我等總應相見，不妨從緩！”接著在眾人一片的目瞪口呆中，從容喚來傳吏，道：“請邯鄲將軍進來敘話！”

既然決定要演戲，就要有始有終的堅持演員的自我修養與敬業精神，要敢於被圍觀，敢於被挑戰，敢於拿無恥當可愛，敢於被台下觀眾扔雞蛋。當你真正沉浸在自己的角色世界中，就會為自己看不見的幻想創造出看得見的外殼，達到魔術一般的心理效果，將觀眾成功催眠。

果然，看著劉秀旁若無人的繼續飲酒，幾個傳吏傻了，當場愣住足足五分鐘，心中叫苦連天。

劉秀一看就明白了，心中不由暗笑：看來這一把八成賭對了，當真驚險。

但傳吏們也算是在道上混過的，每日迎來送往，啥世面沒見過，於是關鍵時刻一個頭頭走了進來，堆起職業的膩笑，笑裡藏刀道：“邯鄲將軍方來，尚未安頓，待放好行李，馬上便到。”

劉秀卻大笑，笑裡藏針：“不妨，本使便多等他片刻。”

於是，雙方各懷鬼胎的尷尬了十幾分鐘，各自在沉默中刀光劍影，比拚演技，各自都感覺壓力山大，終於，劉秀先打破僵局，頗感惋惜的歎道：“想是邯鄲將軍旅途勞頓，不能相見我等了！”

傳吏如釋重負，大喜疾呼：“大概如此，正是如此！”

劉秀微笑起身：“既如此，我等也不便久待了，代本使向邯鄲將軍問好，我等先行告辭，後日邯鄲相見，再歡聚痛飲一番。”說完領著僚屬們揚長而去。

劉秀等人走後良久，傳吏們才回過味來，越想越不對勁，便派人飛騎至城門，要門吏關閉城門，暫不要放劉秀等人出去。門吏卻說了一句話：“天下事未可知，我一小小門吏，豈敢鎖閉此等大人物乎？”結果依然放劉秀跑了。看來河北豪傑並不全投了王郎，各地都還有搖擺與觀望之人，傳吏們氣個半死，乃趕緊報告上級派兵追趕阻攔。劉秀等人暴露了行蹤，只得頂霜冒雪，晝夜兼行逃命，北風一刀一刀的吹著，在他們臉上割出一道一道的凍瘡裂痕，從此這些青春無敵的帥小夥們，便又多了一股滄桑陽剛的男兒氣。

可就在這個時候，更危急的事情出現了，原來劉秀南下路上，必經一條大河叫滹（滹音乎）沱河，而據前方探路輕型機車侯吏回報：“滹沱河水流澌，無船，不可濟。”也就是說大家後有追兵，前有大河，上無橋梁，下無船渡，是天降絕人之路，如項羽之臨烏江，苦也，死矣！

聞得噩耗，僚屬們一片騷亂，個個恐懼萬分，跌足長歎。有些意志不堅定的人，甚至說要分行禮回高老莊了。

劉秀深深明白：越是危急時分，越不能讓大家產生絕望之情緒！否則人心一旦離散，用不著追兵來，隊伍就全得跑光光，於是又將王霸叫來，說此季正是河北冰期，所過皆千里冰封萬裡雪飄，憑什麽這會兒大河滔滔？咱沒理由這麽倒霉，不如你再去探個確實？

王霸心領神會，劉秀是不甘心哪，這一路來多少艱險，換做旁人早死一百遍了，但他就是死不了，這冥冥之中定有天意。

這麽想著，王霸便單騎來到河邊，卻見蒼茫的大河上，狂風卷積著烏雲，浪花拍打著河岸，滾滾流水，逝者如斯，哪裡有半點結冰的跡象，史書中常見的救急船夫，此時也半個蹤影全無。完蛋了，老天真的要玩兒死我們了，怎麽辦？

好在，王霸是劉秀隊伍中意志最堅定的一個，向有“疾風知勁草”之美譽，他立刻就從這巨大打擊中回過神來，心中已有定計，乃飛馳回到隊伍之中，衝前幾步跪在地上，高呼道：“恭喜明公，賀喜明公，今大河冰凍盈尺，其堅可渡也！”

僚屬們全都開心地跳了起來，軍心一時大定。劉秀心想不愧是勁草王霸，果知孤意也，遂也歡喜的大笑道：“候吏果妄語也。”

那侯吏被人鄙視，心中非常不爽，他悲哀的看著王霸，心想你小子真會唬人，等到了河邊，看我再怎麽鄙視你！

於是第二天一早，大家便疾行來到河邊，王霸與那侯吏同時愣住，但見昨夜還大浪滔滔的滹沱河，這會兒竟然當真停止了咆哮，一望而去冰封十裡，望不到邊！兩人互看了一眼，心想怪事年年有今年特別多，我暈！

不管怎麽說，河水已經結成冰了，那就趕緊渡河吧，劉秀遂令王霸維護秩序，並挖來細沙袋撒在冰面上防滑，讓大家依次踏冰而過。

然而正走到一半，王霸忽然想到一件很可怕的事情：這河冰說結就結，會不會也說化就化呀！

想到這兒，王霸連忙疾呼：“諸公速渡，遲則生變！”大家聽到這話，不由也加快了腳步，就在此時，只聽得一聲清脆的“劈啪”聲響，冰面果然開始裂出數道白色的縫隙，王霸等最後一批渡河的十幾人魂飛魄散，趕緊策馬駕車狂奔，劈啪聲頓時如爆竹聲般想起，一條條白花花的冰裂有如閃電般將大河撕成碎片，從後追至，跑得慢的最後兩輛車馬慘被陷了進去，幾聲哀嚎便告不見。王霸等數人在最後一刻抓住對岸的石塊爬了上來，回頭已不見了後面夥伴的身影，不覺痛惜，又覺幾分僥幸。

劉秀感歎的對王霸說道：“安吾眾得濟免者，卿之力也。”

王霸趕緊遜謝，道：“河水適時而冰，此明公至德，神靈之祐，雖武王白魚之應，無以如此。”

所謂“白魚之應”的典故，是指武王伐紂時，有一條大白魚主動跳到武王的船裡，這是上天在預示著商紂王手到擒來，後來果然如此。看來老天爺很喜歡跟未來帝王做行為藝術方面的交流。

當然，此言有溜須拍馬之嫌，不過，這確是王霸的心裡話。今日之事如此古怪，除了天命所歸，他找不到其它解釋。

劉秀想了想也覺得這事老天肯定有插手，於是又道：“王霸權以濟事，殆天瑞也。”遂拜王霸為軍正（主軍法之官），並封關內侯。

然而劉秀等人的“九九八十一難”還遠未夠數，當他們南行到南宮（今河北南宮縣西北）一帶後，天上忽又降下暴風雪來，未免行蹤再暴露他們又不敢走大路，只能走亂七八糟的小路，結果眾人在白茫茫的大雪中迷了道，亂走一氣，竟然又莫名其妙北行到了下博（今河北深縣南）城西一帶，這下他們不僅迷失了路途，也迷失了心的方向，隻覺得四面都是追兵，哪裡都是敵人，東南西北暈頭轉向，何去何從，苦費思量。

這可真是“時來天地皆同力，運去英雄不自由。”劉秀徬徨失措，不由仰天長歎：神啊，救救我吧！

別急，馬上就來了，說來就來。

果然，這時路邊莫名其妙又出現了一個白眉白須白衣白發白的非常徹底的氣質大爺（白衣老父），大爺仿佛早已知道這幫人身份一般，話不多說，開口就為他們指明了成功的方向，連帶著還加了一句劉秀平日最喜歡說的口頭禪“努力”。——努力！信都（今河北冀州）去此向南至余八十裡，尚未歸順王郎，仍為更始堅守！

唐代李賢注《後漢書》曰：“老父蓋神人也，今下博縣西猶有祠堂。”據說是劉秀所立，為報恩之意。又有民間傳說此白衣老父為高祖劉邦顯靈，可堪一笑。不過劉秀經此老父指點後，確實從此踏上了一條充滿生機、充滿陽光的康莊大道，王郎政權很快便成了劉秀東漢王朝的踏腳石，王姓開創王朝的巨集圖大業再次破滅。