哈登單節暴走帶走比賽
北京時間4月24日，休斯頓火箭迎來首輪G4，客場對明尼蘇達森林狼。上半場手感冰涼的詹姆士-哈登在第三節暴走，單節砍下22分。全場，哈登26投12中，其中三分11中5，罰球7中7，得到36分4個籃板3次助攻4次搶斷。火箭也以119-100獲勝，總比分3-1領先。
首輪G3，哈登21投9中得到29分7個籃板7次助攻，火箭卻以105-121落敗。賽後，哈登坦言沒在防守端給對手施壓，而對手儘管獲勝，卻仍對哈登有所忌憚。泰-吉布森調侃稱，在防守哈登時“只能祈禱”，並稱“他的每次後撤步三分感覺都能進，即使不進，也是他自己投丟的（和防守無關）。”
正因為抱持這種不敢怠慢的心態，森林狼才在本場上半場對哈登祭出了最強防守，迫使火箭一哥遭遇了艱難的24分鐘。在對位哈登時，主隊采取高位瞬時合圍，且在身體對抗時上強度，內線則對哈登的突破保持高度警惕，一副要將哈登“生吞活剝”的架勢。
主隊的瘋狂逼搶收到奇效，哈登前7次出手竟無一命中，創生涯季後賽單節最差紀錄。即使放眼常規賽，哈登單節如此之鐵，也僅有4次，最近一次還是在2015年。直到首節3分56秒，哈登奮力突破合圍，躍起後被安德魯-維金斯一把扇到臉上，才通過罰球打開得分账戶。而他運動戰開張，還要等到第二節5分58秒強行超車卡爾-安東尼-唐斯。
第二節哈登進攻有所回暖，單節拿下10分，但半場14中4的運動戰表現，仍令人大搖其頭。受其影響，火箭半場命中率也跌破40%，和主隊再陷入纏鬥。更令哈登不爽的是，半場結束前28秒，他在投三分時被傑夫-蒂格撲倒，裁判無動於衷；接下來，哈登伸手觸及持球推進的維金斯右臂，裁判卻哨聲大作。對此，哈登一臉不滿，現場得意的球迷卻起勁地高呼：“Harden sucks！”
或許正是這一插曲改變了比賽的走勢，哈登在第三節毫無預兆地突然暴走。僅用9分鐘，哈登單節就瘋狂掠下22分，上籃、三分、中投和造犯規皆手到擒來，竟超出對手全隊本節得分（22-20）。爆發的還不止他一人，克里斯-保羅本節也掠下15分，二人聯手砍下37分，火箭拉出一波令人膽寒的攻勢，單節狂掠50分，淨勝30分，主隊就此授首。
不在沉默中爆發，就在沉默中滅亡。哈登選擇了前者，首輪迄今表現一直未令人信服的火箭，其隱藏的進攻潛力也如山洪傾瀉一般。3-1的總比分昭示著火箭一隻腳已踏進西區第二輪的門檻，G5重返休斯頓，哈登能否延續本場表現，畢其功於一役？（魑魅）
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