超級買家阿里巴巴：不到一個月 已豪擲近50億美元

　　超級買家阿里巴巴

　　來源：量子位

2015年馬雲首次拿Face++刷臉

　　文/李根 夏乙

　　現如今，中國乃至全球最好的AI公司，都已招入阿里爸爸麾下了。

　　據彭博消息，阿里巴巴領投了曠視科技最新一輪總額6億美元的融資。雖然官方宣傳通告還未公布，但其實兩周前，量子位已經收到這筆交易“交割完成”的消息。

　　據稱此輪融資完成後，曠視估值將至30億美元，而且新一輪隨即展開，還有中國人民老朋友孫正義身影閃出。但新步伐如何，都是後話了。

　　當前，隨著入股曠視，阿里巴巴正在成為最具消費力的AI超級買家。

　　而更早之前，阿里已在C輪領投後拿下了商湯重要股東席位，還通過雲鋒基金早期入股了依圖科技。所謂“中國CV四獸”，四分之三已站入BABA旗下。

　　或許你會好奇，阿里這是要幹嘛？

　　防守大師

　　騷蕊，巴巴可能啥都不打算乾。

　　無論是此次領投曠視，還是上一輪入股商湯，阿里雖未明說目的，但行事作風，絕非出於財務投資。

　　量子位聽說，這兩次入股頭部玩家，阿里的財技手法都差不多。

　　一是收部分老股，且低於該輪估值，撿得部分“便宜”，同時也讓老投資人退出。

　　緊接著才是要額度拿新股，最後鎖定領投身份。

　　如果單純出於財務投資——投行思維賺外快，大可不必如此費神收割，不僅加大自身投資風險，而且也對不起精明嚴謹的盡調付出。

　　更何況阿里集團旗下螞蟻金服，早就拿到了曠視董事會席位，現在再用集團名義領投一次，除了有錢、有錢、還是有錢，又能評價什麽？

　　行事凶悍，卻又讓人看起來沒有章法。這些AI公司雖然不盡相同，但終歸元神所在，都出自一宗。

　　阿里為什麽“重複”購買？可能要從更廣格局中找答案。

　　一方面，有補缺強化的考量。相比其他巨頭聲量進展，阿里在CV領域的實力算不上非常突出，而且務實風格下，更偏向招入來之即能戰的工程師，進入業務線實現生產力轉換。

　　也是由於務實思路，在更前沿技術探索研究方面，並不見得比這幾家優秀創業公司敏捷。

　　更何況在“城市大腦”戰略下，有大量To B / To G的業務需要一城一池攻克，人手、精力和盟友，都需要強化。

　　當然，進攻又怎會是阿里行軍作戰的全部。

　　最重要的一方面——在於戰略防禦，更直白地說：對騰訊的防禦。

　　在AI領域，雖然騰訊布局不算早，但聲勢不小進展迅速，尤其在CV領域，優圖、AI Lab一邊推進產品商業化落地合作，一邊也悄然跟隨騰訊“智慧零售”戰略殺入了阿里最核心電商領域。

　　阿里此前已有支付領域的“珍珠港”之鑒，如今不可能再容許輸掉CV驅動下的新零售戰爭。

　　最保險的方式自然是正面戰場之外開辟統一戰線，頭部玩家更是要早早編入方陣。一旦全面開戰，這就是最強援軍。

　　而且爭奪自然不止在CV領域展開，在其他AI領域如自動駕駛、AI芯片，暗下較勁也已經開始。

　　全面戰爭，時間問題而已。

　　二馬相爭

　　阿里、騰訊、百度、京東……中國科技巨頭都在重金布局人工智能。當整體來看，最能全面抗衡的還是阿里和騰訊。

　　單就電腦視覺一個領域來說。

　　2016年7月，微軟亞洲研究院的華先勝加入了阿里；2017年6月，阿里挖來了亞馬遜最高級別的華人科學家任小楓。

　　2017年3月，IBM沃森研究中心研究科學家劉威加入騰訊；2017年5月，騰訊優圖實驗室挖來香港中文大學終身教授賈佳亞。

　　在人才儲備上，阿里看似出手更早，力度也略勝一籌。但明顯能感覺出來，騰訊一直在奮力追趕。 不只是在CV一處。

　　例如今年5月，騰訊超級大腦發布。

　　所謂超級大腦，主要就是通過騰訊雲，將騰訊的科技實力共享到各行各業，構建專屬的超級大腦，“讓AI無處不在”。騰訊超級大腦將率先在醫療、城市、工業、金融、零售等5個行業應用。

　　但早在2016年，阿里的大腦已經亮相。2016年10月的杭州雲棲大會上，阿里雲聯合杭州市政府發布了“城市大腦”的項目，用人工智能技術幫這個城市來調節紅綠燈、防止擁堵。

　　後來，阿里又先後發布了工業大腦、環境大腦、醫療大腦等針對特定行業、特定領域的人工智能解決方案，並在2017年底宣布將它們整合在一起，形成“ET大腦”。

　　看起來，騰訊和阿里的大腦遲早會有一場短兵相接。而且，阿里和騰訊一貫有不相容的傳統，互相遏製，是一種習慣。

　　在騰訊系的京東、沃爾瑪買東西，別想用阿里系的支付寶付錢；在阿里系的盒馬鮮生、銀泰百貨，也同樣用不了微信支付。

　　英國《金融時報》曾有報導描繪了一幅更加劍拔弩張的場景：阿里和騰訊就連為旗下業務的融資、上市而雇傭投行時，都會要求自己選的投行簽署嚴格的協定，不能為對方服務。

　　投資不止

　　剛才講的挖人和構建業務，都算是苦練內功。而阿里巴巴的凶猛，更外化成資本力量。

　　比方說，這次阿里巴巴領投Face++的6億美元融資。

　　從數額上看，這筆錢對阿里巴巴來說並不算大。剛好最近阿里巴巴也有幾筆新投資披露，我們可以簡單對比一下。

　　7月19日，阿里巴巴、高盛領投蘇寧體育，總額6億美元；7月18日阿里宣布入股分眾傳媒，涉資150億元，相當於22億美元；7月3日，阿里、騰訊等投資華人文化15億美元。

　　一個月還沒過完，已經豪擲近50億美元。

　　其實從去年到今年，阿里投資了十餘家人工智能領域的相關公司。

　　芯片領域。去年8月，阿里巴巴投資了AI芯片公司寒武紀；去年11月，投資了耐能；今年4月，阿里全資收購了芯片公司中天微。去年，螞蟻金服還參投了深鑒科技。此前還有Barefoot Networks等。

　　在視覺領域。今年4月，阿里巴巴領投商湯科技的6億美元融資，同月，阿里巴巴、Face++等領投了Video++的3.49億元融資；1月初，阿里巴巴領投魔點科技的數千萬元融資。

　　去年10月，曠視科技還獲得來自螞蟻金服等機構的4.6億美元投資。

　　清華前不久發布的《中國人工智能發展報告2018》也顯示，中國已成全球人工智能投融資規模最大國家。這裡肯定有阿里的一份貢獻。

　　一家讓人買買買的公司，自己也正在不停的買買買。今年5月，馬雲在不同場合，多次回應了外界對阿里投資“太激進”的質疑。

　　“有人說阿里去年投資砸了300億美金，但我說300美金只是開始。並且我們將投資千億，甚至幾千億，如果不夠就更多。”

　　是的，超級買家阿里巴巴還在血拚之中。

責任編輯：萬露