伴隨著詹姆士-哈登本賽季的火爆表現，休斯頓火箭隊逐漸從谷底爬了出來，穩居西部前八行列之中。然而火箭隊的傷病實在是太多，埃裡克-戈登、克里斯-保羅缺席了多場比賽，克林特-卡佩拉也傷了手指缺陣，球隊近期的戰績受到了極大影響。過去的十場比賽火箭隊勝負各半，而且贏一場輸一場，極有規律。
上一場比賽艱難戰勝尼克隊，接下來對陣猛龍隊的比賽，火箭隊無疑會讓人擔憂。
埃裡克-戈登的回歸，詹姆士-哈登身邊終於有了幫手，但是球隊的內線卻依舊是軟肋，救火隊員肯尼斯-法裡埃德還在適應球隊的打法。火箭隊最近的比賽，都在靠詹姆士-哈登扛著前行，五場比賽砍下261分，聯盟中風光無兩。哈登得到如潮讚譽，德安東尼猶認為不足，“他為這支球隊做的事情真的被低估了”。
主場迎戰猛龍隊的比賽，之於火箭隊來說是一場硬仗，猛龍隊高居東部第二，而科懷-倫納德休戰四場比賽之後復出，更是讓猛龍隊能夠以幾乎最強陣容挑戰火箭隊。由此可見，猛龍隊很重視跟火箭隊的比賽，雖然火箭隊眼下還隻排在西部第五，但是他們可是從開季11勝14負打回來的，完全不能等閑視之。
猛龍隊的挑戰者心態，會給他們帶來什麽呢？
跟聯盟所有球隊想法一樣，猛龍隊的比賽策略依舊是著眼於對詹姆士-哈登的限制，這已經成為聯盟頭號難題。猛龍隊開局的做法，不給詹姆士-哈登輕易得分的機會，甚至不惜以放空火箭其他球員作為代價。這樣的策略開局階段就遭致失敗，詹姆士-哈登不是一個球風獨的球員，他的傳球多次懲罰著猛龍隊防守策略。
火箭隊之前兩場比賽打得並不好，隊友的進攻發揮不佳，詹姆士-哈登被逼著一個人去肢解對手，比賽打得相當累。而對陣猛龍隊的比賽，火箭隊終於回到了之前的比賽方式，詹姆士-哈登積極調動隊友得分。PJ-塔克或許是受到了對陣尼克隊比賽低級失誤的影響，本場比賽打得相當高效，法裡德更是找到了“餅皇二代”的感覺。
火箭隊的進攻做得好，防守更是積極性極高，搶斷猛龍隊、爭搶籃板，火箭隊首節比賽都表現得出色。猛龍隊的進攻也因此首節比賽顯得有些艱難，並沒有哪一點能夠給火箭隊製造出麻煩，首節比賽全隊僅僅得到20分，20比33落後於火箭隊。火箭隊首節比賽狀態就爆棚，埃裡克-戈登末節比賽送出暴扣，點燃了全場的熱情。
詹姆士-哈登首節比賽“隻”拿到7分，但是火箭隊整體呈現出的狀態，卻是火箭隊最希望看到的場面。
進入到第二節比賽，火箭隊由埃裡克-戈登帶著第二陣容出戰，猛龍隊並未因此將分差縮小。回到主場的火箭球員愈戰愈勇，分差向著20分就奔跑過去，不能不趕緊換上凱爾-洛瑞和科懷-倫納德去穩定場面。但是情況並沒有好轉，猛龍隊本場比賽的狀態太過低迷，傑拉德-格林三分命中之後，火箭隊已經48比26領先到了22分。
暫停回歸之後，猛龍隊終於找回了進攻感覺，而且外線投籃也在逐漸找到手感，猛龍隊吹響了反擊的號角。首節比賽只得到4分的科懷-倫納德，第二節比賽打開進攻閘門，范弗裡特也打得極其強硬，全隊多點開花的進攻，這讓猛龍隊將比賽分差迫近到了10分以內。
詹姆士-哈登第二節比賽狀態一般，尤其是外線幾乎沒有出手，半場比賽三分球只有4投1中。對陣猛龍隊的上半場比賽，完全不屬於近來狀態火爆的哈登，埃裡克-戈登、PJ-塔克以及肯尼斯-法裡德的表現非常出色，這讓火箭隊半場比賽還能夠保持領先。半場比賽結束的時候，火箭隊70比61領先著9分。
下半場比賽初段猛龍隊繼續追分，分差被迫近到了只有4分，隨著詹姆士-哈登和埃裡克-戈登連續命中三分球，火箭隊重新掌控了場上的局勢。在那之後，詹姆士-哈登在進攻端保持著強勢表現，減少外線投籃次數，盡可能向內線突破，上籃、拋投得分或者向外線傳球，火箭隊需要更多人站出來得分。
火箭隊再次將分差拉大到18分，丹尼-格林的兩記三分球很快將猛龍隊從谷底拉了上來。兩隊在最後時段進入到了膠著場面，火箭隊最後一攻不中，96比89進入到了最後一節比賽的爭奪。
兩隊早早就進入到了決戰時刻，場上的對抗強度極高，火箭隊防守表現積極的情況下，他們讓猛龍隊的進攻倍感艱難。逼出猛龍隊的失誤，火箭隊趁機靠反擊得分，這讓火箭隊得以保持著領先優勢。猛龍隊拚命在追趕，火箭隊關鍵時刻連連出現昏招，不過猛龍隊關鍵球沒能投中，最終火箭隊以121比119驚險贏下比賽。
火箭隊贏下比賽取得兩連勝，也打破了贏一場輸一場的魔咒。本場比賽三分球投得仍然不好，詹姆士-哈登也不如之前的表現強勢，整場比賽貢獻35分7次助攻。贏下這場比賽的關鍵在於，火箭球員的防守積極而且強硬，肯尼斯-法裡德的表現更堪稱最大驚喜，比賽中爭奪籃板球、倒地拚搶地板球，全場無處不在。
法裡埃德逐漸適應火箭隊比賽節奏，埃裡克-戈登也找到比賽感覺，更大利好消息是保羅即將復出。雖然克林特-卡佩拉還不會回到賽場，但是人員的危機卻在不斷釋放，這也可以讓詹姆士-哈登獲得休息喘息的機會了。
（文/顏無鏘）
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