加拿大東端的新斯科舍省首府哈利法克斯，不算是個著名城市，以致在100年前發生在這裡的一件悲慘事件，幾乎快被人遺忘了。
新斯科舍半島的形狀，有點像半躺著的紐西蘭，而哈利法克斯位於半島的“腰眼”上，瀕臨浩瀚的大西洋。城市不大，三十多萬人口，看上去寧靜而祥和。
哈利法克斯最早出現在史籍中，是在公元1749年，有一批英國移民飄洋過海來到這裡，開辟新的家園。1841年，哈利法克斯正式成為城市，因位於歐洲至北美洲重要的登陸點，號稱北方衛士。
時間到了1917年12月6日，這是一個非常普通的日子。市民們該上班的，該上學的，該練太極耍劍的，喝豆汗啃焦圈的，各忙各的。哈利法克斯港口，一如既往的繁忙。9時，一艘挪威的貨船莫伊號離開港口駛向歐洲，這是由比利時租用的。就在這裡，迎面開來一艘特殊的貨船“萊德-布蘭克號”（以下簡稱萊號）。
說萊號特殊，是因為萊號上裝著3000噸TNT炸藥，以及很多桶汽油，還有很多易燃化學製品。當時的航海技術遠不如現在成熟，再加上海洋氣流的影響，莫伊號發現了萊號距離自己越來越近時，想躲過萊號，已來不及了。
兩船發生劇烈的碰撞，莫伊號就像一支利箭，插進萊號這隻獵物的胸膛，大火熊熊燃燒。當時港口有很多市民，看到發生爆炸，趕緊過來圍觀，評短論長。所有人都以為只是發生了大火，而萊號船長知道這下徹底完了，趕緊下令逃離船隻。
時間定格在了1917年12月6日9時04分35秒，萊號和莫伊號發生了震耳欲聾的爆炸聲，火光衝天。無數塊船隻碎片飛上空中，打死很多海鳥。而地面上的損失更加慘烈，當時圍觀的，大多數都沒有逃出命運的捉弄。有2000人死於這場被稱為1945年廣島事件之前，威力最大的一次人為製造物的大爆炸中，另外還有近萬人受了重傷。要知道，1917年的哈利法克斯，人口只有6萬。
爆炸涉及範圍內，不說要人以及所有動物，就是雄偉的建築，也被炸得支離破碎。已建成一百多年的首府大樓，花崗石建成的多米尼大廈，教堂，2600多座建築，幾乎能塌的都塌了。爆炸聲音太大，甚至把方圓一百多公里內的所有教堂的大鍾都給震響了，叮叮當當響個不停。外地的人們不知道到底發生了什麽，紛紛出來圍觀。
對於這場駭人的大爆炸，受傷者起初以為是德國飛機跨越大西洋，飛到北美洲進行轟炸。萊號其實只是一艘普通貨輪，1899年由英國的傑克松船廠打造下海。法國看中這艘船，改造成法軍的輔助運輸船。法國在北美籌集了很多戰爭用的物資，準備運到法國港口波爾多，用來與德軍的作戰。為防止德軍發現該船並進行破壞，法方並沒有在萊號上注明危險品船隻的字樣，導致莫伊號沒有及時發現並躲避。
普通人不知道，但有關方面知道。就在萊號準備出發時，英國駐紐約的海事管理局通知萊號，貴船不會享受護航的待遇。言下之意，出了事，爛账別賴在英國頭上。可法國卻通知萊號，不要聽英國的亂指揮，聽我的命令，先進入哈利法克斯港，次日出海。
12月5日的傍晚，堪稱是大號炸彈的萊號悄無聲息地進入港口，誰都不知道明天就要發生史上罕見的巨大災難。
死亡人數太多了，爆炸後，各家都要準備給死者的後事。據統計，三天之內，哈利法克斯市民就預計了3200塊墓碑。這場大爆炸的最大受益者，竟然是賣棺材和墓碑的。而最大的利益受損者，除了死傷者之外，還有法國。很多人都說要不是法國扯淡亂來，哪會這場大爆炸？法國的做法，激起了當地強烈的反法情緒。
對於這場大爆炸，誰該負責任？大多數人都指向了萊號的船長，以及領航員等三人。三人被控犯了過失殺人罪，準備投入監獄，沒想到新斯科舍省法院卻認為他們無罪，連過失殺人都算不上。
哈利法克斯在這場爆炸中元氣大傷，慘狀和廣島幾無區別，到處都是斷壁殘垣。據事後統計，哈利法克斯的經濟損失鋼彈3500萬加拿大元，相當於現在的5.7億加拿大元。
截止1918年1月，還有五千多名哈利法克斯市民沒有住所，只能睡在大街上的臨時安置點。直到25年後，哈利法克斯慢慢恢復了元氣，並成為一座繁榮的城市與繁忙的港口。
有一個當時在大爆炸中幸存的女孩，在她的人生記憶中，永遠抹不掉這層灰暗的色彩。她叫安妮，那時只有2歲，大爆炸時，她被巨大的氣浪掀翻。好在她被掀到火爐旁邊，躲過了黑夜裡的嚴寒，人們稱她為煤灰裡的安妮。安妮命大，一直活到了95歲才壽終正寢。
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