1461年，初出茅廬的約克公爵愛德華在達莫蒂默十字之戰中，完勝了蘭卡斯特家族的偏師。但後者的優勢依然十分明顯。因為約克家族的部隊仍舊分隔兩地，並在整體數量上處於劣勢。只是雙方都已經認識到，決戰的時刻即將來臨。
兵臨舊戰場
達莫蒂默十字戰役的勝利 讓約克家族看到了希望
這年的2月10日，愛德華獲勝的消息便傳到了倫敦。受到此戰的鼓舞，困守城中的沃裡克伯爵決心出城攔阻王后瑪格麗特的軍隊。一些原先還鼠首兩端的觀望者，在確定約克軍隊獲勝後，開始投效到沃裡克麾下。
此時，瑪格麗特帶領的蘭開斯特部隊，正在英格蘭中部地區一路肆虐。由於蘇格蘭人隻答應支援部隊卻不承擔軍費，手頭緊的王后就允許他們在特倫特河以南地區進行無限制搶劫。該河以南的大部分人都支持約克家族，而在河的北面才是蘭開斯特的傳統勢力範圍。很快，軍隊裡的其他雇傭軍兵與威爾士人也加入了搶劫隊伍。結果在蘭開斯特人行軍的路線附近，出現了30英裡長的廢墟地帶。
以法蘭西血統自居的瑪格麗特並不在意英國農民的死活
一直以法蘭西血統自居的瑪格麗特王后，並不在意農民的死活。但是這種行為也讓她的聲譽降到了最低。
沃裡克在12日組織了一支軍隊，向北前去阻擊瑪格麗特。雖然擔心自己寡不敵眾，但他還是有信心但是擋住這頭法國母狼，堅持到愛德華趕來為止。他的軍隊其實並沒有完成集結，僅有10000人馬，但包括了不少炮兵。伯爵還把精神失常的亨利六世也帶在身邊，以便在需要的時候威懾眾人。一行人最終抵達了玫瑰戰爭爆發的舊戰場--聖阿爾班斯鎮。
2月14日這天，瑪格麗特軍從一個流浪漢那裡得知，沃裡克的軍隊已經抵達了聖阿爾班斯，並且隨軍帶著亨利六世。她決定在這個富有紀念意義的地方，給她的老對手狠狠的來一記重擊。
雙方最終又回到了玫瑰戰爭爆發的舊戰場
約克軍隊在抵達聖阿爾班斯後，就著手開始準備防禦。10000人的部隊，大部分捏在沃裡克自己手裡，並在聖阿爾班斯的北面建立了主防禦陣地。在羅馬時代就使用的南北走向住乾道----沃特大道兩側，他們挖掘了壕溝、布置拒馬和構築車堡。不僅架上了火炮，更從倫敦帶來了不少單兵用的手炮來，以便盡可能的減少人數差距給自己帶來的劣勢。
沃裡克目前只知道蘭開斯特的軍隊數量更多，但對具體數目和攻擊的方向都心裡沒底。他推測蘭開斯特軍隊最有可能直接順著羅馬大道南下。所以在主力陣地之前還布置了一支前衛部隊，由諾福克公爵率領，主要防禦北面這個方向。在諾福克公爵的陣線的更北面，是一個名叫鄧斯泰的小鎮，鎮上的居民都站在約克家族一邊。這三條線的預警和防禦力量，讓沃裡克覺得比較安心。
不過在他的陣地身後，還有一個分叉口，連接著一條通向西北方向的小路。為了預防蘭開斯特軍隊從這裡進攻，沃裡克派出自己的兄弟約翰.內維爾帶領一支部隊組成後衛，防禦這個路口。聖阿爾班斯鎮上也駐扎了一小支部隊進行防禦。
沃裡克的防禦計劃 最終被對手完全破解
法蘭西母狼發威
瑪格麗特一直在沃裡克身邊安插了間諜
這樣的布置可謂面面俱到，但卻因為一個叛徒的出賣而完全暴露在敵方眼中。內維爾家族的管家亨利爵士，在韋克菲爾德戰役中被俘。他由於選擇投誠而沒有被殺。蘭開斯特家族以肯特郡公爵的爵位收買了他，讓其在被放回後給瑪格麗特傳遞情報。因而瑪格麗特現在對沃裡克的部署是了如指掌。
王后決定採用迂回戰術發起突襲，同時聲東擊西的加以掩護。對於一個從未接受軍事訓練的女人來說，第一次統領就有如此發揮也算是難能可貴。為了更好的迷沃裡克，她讓缺少工錢的蘇格蘭人，繼續洗劫周圍的鄉村地區，以便造成蘭開斯特軍隊還停留在原地的假象。其余的人馬則養精蓄銳，而後在16日突然開拔，以強行軍速度衝向了鄧斯泰鎮。
蘭卡斯特軍大部分都迂回到了約克人的背後
鄧斯泰鎮沒有沃裡克的軍隊駐守，但當地居民發現蘭開斯特軍隊人到來後，還是勇敢的進行了抵抗。但進攻者很快就把200名堅持抵抗的當地人殺死。由於是夜間突襲，還下著大雨，南面的約克人對此是毫不知情。
接著，蘭開斯特部隊又強行軍12英裡，繞過了約克軍隊的三條防線。由西南方向渡過流經聖阿爾班斯鎮的威爾河。隨後再繞到鎮子的南面，從附近小山上的聖米歇爾修道院，殺入了聖阿爾班斯。
結果，在鎮上的聖喬治大街，蘭開斯特先頭部隊遭遇了躲在屋子內避雨的約克守軍猛擊。守軍從窗戶向外射箭，依托建築物將對手趕出了鎮子。蘭開斯特軍隊馬上調轉方向，利用鎮上守軍全部調往北面的機會，繞到無人防禦的小鎮南面，再次殺入聖阿爾班斯。
悄悄潛入聖阿爾班斯鎮的蘭開斯特人
最後，雙方展開逐屋爭奪。數量佔巨大優勢的進攻者，在第二天上午10點，控制了整個聖阿爾班斯。更為重要的是，亨利六世在一間屋子內被人發現。蘭開斯特人再次奪回了他們的國王！士氣大振計程車兵，很快從南面攻擊了約克軍隊的後衛部隊。
指揮約克後衛部隊的約翰.內維爾，匆忙重組了他的防線。將原本防禦西北方向的部隊，全部調往羅馬大道兩側。大雨帶來的潮濕，讓約克軍隊手裡的火藥嚴重受潮。他們賴以防禦陣線的火器，已經無法正常的使用。接二連三的壞消息，也讓內維爾計程車兵們倍受打擊。面對蘭開斯特人的猛攻，後衛部隊在臨時的簡易陣地上堅守了一個下午。
然而，來自肯特郡的部隊，在亨利爵士帶領下叛逃至蘭開斯特一邊。約克人的後衛部隊頓時土崩瓦解。
第二次聖阿爾班斯之戰的進程圖
17日的傍晚，天又開始下雨，同時還伴隨著強勁的大風。蘭開斯特軍隊從南面殺來，直取沃裡克和諾福克兩人的部隊。損兵折將的約克人，依然無法使用他們手頭的大炮和火槍，士氣跌到了谷底。
天黑後，沃裡克和自己的兄弟約翰，以及諾福克公爵一起收攏殘存的4000人馬，趁著夜色，向西奔逃。現在唯一的希望就是去和愛德華會和。他們在第二次聖阿爾班斯戰役中的慘敗，再次將約克家族逼到了懸崖邊上。瑪格麗特的軍隊在混戰中死傷2000多人，卻讓4000敵軍付出了代價。作為一個外來的媳婦，她已經成為了蘭開斯特家族一邊，無可爭議的領袖。約克人現在只能寄希望於同樣成為領袖不久的愛德華了。
沃裡克的失敗 讓形式再度發生惡化
準備決戰
由於害怕蘭開斯特人的暴行 倫敦拒絕給王后開門
幸運的是，瑪格麗特卻沒有直接南下倫敦。她帶著部隊北上返回了之前打下的鄧斯泰。一方面下令收攏四處洗劫的部隊，一方面向首都倫敦派出的使節。要求議會和當地的指揮官打開城門，迎接她和國王的到來。
不久，蘭開斯特軍隊再次開始南下。不過瑪格麗特並不想太刺激倫敦城裡的各種派系，整支軍隊就在沒有遭遇任何抵抗的情況下，緩緩前進。在9天裡隻走了20英裡。王后希望以此威懾還在倫敦的約克黨人，流出足夠的時間給他們選擇投降或者逃跑。結果出乎她的意料，議會與地方官依然抵製蘭開斯特家族的軍隊，拒絕為國王開門。瑪格麗特手裡的這支軍隊，由於劣跡斑斑而被拒之門外。
愛德華搶在瑪格麗特之前 進入了倫敦
利用這段寶貴的時間，約克軍隊飛快的從威爾士方向趕來，在上次戰敗後的第12天就抵達倫敦。瑪格麗特得到消息，才後悔莫及。蘭開斯特人曾嘗試進攻倫敦，但當他們看到守軍嚴密防禦後，選擇了放棄。瑪格麗特只能帶著軍隊再次北上。她決定召集一支有史以來最大規模的蘭開斯特家族部隊，來徹底摧毀約克家族與議會的勢力。
倫敦城內的約克人也沒有閑著。過去對於老公爵理查德提出王位要求反應冷淡的沃裡克伯爵此，時正在議會中奔走，以期望更多人能夠公爵愛德華成為國王。為了安撫那些自覺良心不安的人，愛德華表示將會對亨利六世進行特赦。於是在3月4日，這位才繼承公爵爵位一個月的年輕人，又在議會支持下舉行了一個簡短的臨時登基儀式，成為了新的愛德華四世。英國歷史上的約克王朝，也就在這樣的混論局面中開始。
成為國王后 愛德華的旗幟也發生了變化
當然，所有人都清楚，北方的蘭開斯特家族絕不會輕易屈服，一場大戰很快就要來臨。愛德華四世和沃裡克在之後的十多天裡，盡可能的補充軍備與糧秣。倫敦的國庫、議會的財政支持、城內的儲備物資、富庶的英格蘭南部工商業團體以及繁榮的對歐洲大陸貿易，都讓約克軍隊在後勤補給方面超過了對手。這個優勢在之後的戰役中，將會成為決定成敗的關鍵因素之一。
那些被派駐在倫敦的盔甲製造商和他們的代理人，也因為戰爭的持續不斷而悶聲發大財。玫瑰戰爭自爆發以來，戰役規模則在日漸擴大。這讓騎士甚至普通士兵對於盔甲的需求，都遠遠大於和平年代。而品質最好、最時髦的米蘭式板甲，已經供不應求。機智的意大利商人，在海對岸的弗蘭德斯開設了大量新的甲胄製造場。以便將更多高品質板甲，更快的傾銷至英格蘭。這些新式板甲因為在形製上與早先的米蘭式板甲有明顯的不同，因而被稱為“哥特式板甲”。
現在，無論是約克人還是蘭開斯特那邊，都在盡全力添置哥特式板甲。相比之下，坐擁倫敦的約克家族因商人階層的支持，比對手更容易得到更多的優質裝備。
玫瑰戰爭讓傳統的米蘭式板甲出現脫銷絕命追擊
成為國王后的愛德華 依然需要親自帶兵
3月19日，完成休整的約克軍隊在愛德華及得力乾將沃裡克的率領下，離開倫敦。臨行前，新國王再次下令特赦部分蘭開斯特家族的追隨者，以此來瓦解對手的陣營。情報顯示，瑪格麗特正在逃往約克郡的路上，沿途不斷有兵員加入她的軍隊。此外，更有數目龐大的蘭開斯特家族追隨者，從西面和北面趕到她的位置集中。
愛德華一面火速追擊，一面也向約克家族一邊的各勢力下達了動員令，要求他們集中手裡的軍隊來與他匯合。之後的日子裡，約克軍隊兵分三路前進。主力部隊由愛德華自己親自率領，沿著去往約克郡的大道前進。沃裡克伯爵的叔叔富康伯格，帶領的一支部隊，在半路上加入了他的隊伍。他是一位參加過英法百年戰爭的老兵，經驗豐富。沃裡克自己則率領一支部隊在愛德華主力部隊的西面，穿越整個英格蘭中部，沿途搜羅他們的支持者加入。諾福克公爵則在主力部隊的東面行軍，公爵本人也在沿途征集支持者加入軍隊。
約克家族的部隊分三路北上
3月28日，約克人的先頭部隊抵達了亞耳河。他們發現渡口的橋梁，已經被蘭開斯特軍隊破壞。當約克士兵動手修複橋梁時，由克利福德率領的500名蘭開斯特後衛部隊，突然從附近殺出，將大吃一驚的對手趕回了對岸。隨後趕到的約克愛德華，下令主力軍發起渡河攻擊。對面的蘭開斯特人數雖少，卻佔據著已經被修複的橋梁。在這個狹窄的太空內，數目再多的約克人也只能分批過來，遭到克利福德部隊的迎頭痛擊。
愛德華於是讓富康伯格帶著自己的部隊，和騎兵一起繞道進攻。後者很快就找到了一個可以涉水渡河的淺灘。蘭開斯特一邊已經在此派駐了防禦兵力，但他們沒有料到約克軍隊那麽快就發現了這裡。在守軍還沒有開始還擊之前，約克人的包抄部隊就衝過了河。他們匯同在橋梁附近的友軍一起，夾擊克利福德的部隊。混戰中，一支箭射穿了克利福德的喉嚨。失去指揮官的蘭開斯特守軍四處奔逃，最後被渡河追擊的約克軍全部殺死。
於是，愛德華率軍渡過了亞耳河，在舍爾本村附近建立了營地。蘭開斯特軍隊則在2英裡之外的陶頓村北部扎營。約克郡已經近在咫尺，他們再也跑不動了。
陶頓的決戰 將成為玫瑰戰爭的轉折點
雪原戰場
朝著戰場前進的約克軍隊
1461年3月29日，決定英格蘭命運的時刻，終於到來。雙方幾乎是同時出動，朝著對手的營地前進。
蘭開斯特王朝一邊的總指揮，的是年輕的薩默塞特公爵。他的部隊經過了沿途的搜羅和四處的征集，已經達到了前所未有的規模。中世紀的編年史作者曾認為蘭開斯特家軍有著超過20萬人以上的規模。當代的學者則告訴我們，公爵的軍隊最多只有35000人。不過這個數目已經足夠對約克人取得數量上的優勢。
同樣，雖然中世紀的作者也一度相信約克軍隊在陶頓附近有20萬軍隊，當代學卻早已將這個數字不停的縮水到了30000人。
普通英格蘭士兵的武器 除了長弓還有各種近戰武器可選擇
儘管被後世研究者們不斷大幅縮水，雙方總計超過70000人的兵力，依然讓這次戰役成為了英國歷史上最大規模的內戰。全英格蘭五分之三的貴族，在當天出現在了陶頓的戰場上。經過幾年的對抗，兩個陣營早就想一決高下。兩邊的主要將領，都在玫瑰戰爭中失去了自己的至親。被點燃的仇恨，即將化為了燎原大火。
上午9點，英國本土詭異多變的氣象開始發作，漫天大雪伴隨著強風肆虐整個戰場。飛揚的雪花，很快形成厚厚的積雪，使得雙方的視線都變得模糊不堪。在白色的天與地之間，盡是密密麻麻計程車兵，在凜冽的寒風中直打哆嗦。
充足的兵力 讓雙方都將軍隊部署成2-3線
薩默塞特率領蘭開斯特主力部隊，位於全軍的中央陣線。右翼部隊由諾森伯蘭郡亨利.珀西指揮，他同樣和約克家族有著殺父之仇。在左翼，指揮官是艾克塞斯公爵亨利.霍蘭德，他的家族一直是蘭開斯特陣營的死忠。整個蘭開斯特大軍背靠著身後的山坡，同時利用兩側隆起的山地作為側翼屏障。每個分隊身後都部署有一支預備隊，全軍的最後面還有一支總預備隊。薩默塞特還派出了一支騎兵部隊，埋伏在了右翼遠方的山地林間。指揮這支騎兵部隊的是魯斯領主，他曾經在殺死老約克公爵的戰鬥中指揮騎兵突襲。
對面的約克軍則處於缺兵少將的狀態。不僅因為他們可以動員的力量少於蘭開斯特家族，還因為在東部征兵的諾福克公爵，至今仍在趕來參戰的路上。他手裡的5000軍隊，愛德華現在是用不上了。
蘭卡斯特人希望用兵力優勢與側翼襲擊 擊垮約克軍隊
25000名約克士兵，只能背靠南面的山地，拉長陣線，與對面的敵軍保持一致。儘管在部隊的縱深上不如蘭開斯特軍規，還是在第一線的身後都部署了預備隊。愛德華親自指揮著中路的主力。足智多謀的沃裡克伯爵指揮著左翼。身經百戰見得多的富康伯格，負責指揮約克軍的右翼，進攻將首先有他指揮的分隊進行。
兩支軍隊在大雪中逐漸靠近，形式對於約克一方來說卻是稍稍有利。因為強風主要從南面吹向北方，他們正好處於順風位置。富康伯格首先展開了試探性攻擊，下令弓箭手部隊前出。在通常作戰的射程外，先釋放一輪弓箭。結果弓箭借著勁風，直接落入了蘭開斯特人的隊列。被大風暴雪吹的睜不開眼的蘭開斯特軍，在一片雜亂無序中射出了自己手裡的箭。接著，恐懼感從左翼蔓延到了全軍，其他分隊也跟著不明就裡的開始射擊。
處於順風位置的約克軍隊
然而和約克人的重型箭矢相比，財力不足卻又要短期內大力擴軍的蘭開斯特人，給弓箭手裝備的都是輕型箭矢。在逆風情況下，由於自身重量不足，射程大受影響，這些箭都落在了50碼之內的地上。富康伯格已經讓自己的弓箭手退回原先的位置。約克全軍都沒有繼續射擊，靜靜地目睹對手的箭矢，白白浪費在雪地上。隨著時間的持續，大雪有所緩和，蘭開斯特弓箭手的箭矢卻也消耗殆盡。
處於逆風位置 連對手都看不清的蘭開斯特軍隊
富康伯格看準時機，下令約克右翼部隊再次展開攻擊。全隊穩步上前，弓箭手在進入射程後張弓射擊。從他的分隊開始，約克軍隊整條戰線從右到左依次前進。他們對面的蘭開斯特部隊，無論是哪個部分，都因為沒有箭矢而成為了站在的活靶子。在約克人的長弓射殺下，傷亡慘重。當約克人的箭矢逐漸耗盡，他們已經前進到了距離蘭開斯特戰線50碼的位置。弓箭手們紛紛撿起前面落在地上的箭矢，再次返還給對手。不甘心繼續坐以待斃的蘭開斯特軍，忍不住開始了絕命衝鋒。
蘭開斯特人的衝鋒 險些擊破約克軍的陣線
埃塞克斯指揮的蘭開斯特左翼，首先衝上去和富康伯格的約克右翼扭打成一片。兩夥人用劍、雙柄斧和戟對砍，不少人被直接掀翻在地。薩默塞特指揮的中路接著殺到，他們在近距離內又遭遇了對面長弓火力的一次近距離射擊，不少人缺少優質護甲的弓箭手和平民步兵損失很大。其他人卻顧不得幫助他們，義無反顧的踏了過去，和愛德華分隊計程車兵混成一團。蘭開斯特一方雖然損失已經遠遠大於約克軍，但因為人數上的優勢，還是給約克的陣線造成了巨大衝擊。要不是約克軍在之前的弓箭射擊中佔到太多便宜，他們的戰線可能已經被猛攻的蘭開斯特人撕裂。
蘭開斯特的右翼埋伏騎兵 差點擊潰約克人的左翼
但最為糟糕的還是沃裡克的左翼部隊。由於之前的持續前進，他的分隊已經離開了原先的位置。當珀西的蘭開斯特右翼部隊衝上來與他們肉搏時，埋伏了很久的魯斯率領蘭開斯特騎兵，順利的從側後方殺了過來。在蘭開斯特右翼的步騎配合打擊下，沃裡克的左翼節節敗退，一些喪氣計程車兵甚至已經丟掉武器逃跑，整個分隊危在旦夕。
關鍵時刻，愛德華從中路的血腥肉搏戰中脫身，迅速帶著預備隊趕往就要崩潰的左翼。國王和援軍的出現，讓漸漸不支的左翼士氣大振。愛德華就這樣穩住了局面。這一路計程車兵重新向著西面組成了防禦隊列。
戰場上的愛德華與沃裡克
3小時內，大批帶著貴族血統的戰士與他們的平民同僚一起血灑戰場，很多人在跌倒後再也沒能站起來。血水與汗水的味道混在了一起，在這個“太空狹小”的地方“發酵”出令人作嘔的戰爭氣息。由咒罵與嘶吼拚揍而成沙場進行曲，回蕩在整個戰場。雙方的體能都已經過了極限，唯有依靠意志力在咬牙堅持。
諾福克公爵的到來 扭轉了約克人的不利局面
最終，勝利女神的天秤在中午再次傾向了愛德華一邊。姍姍來遲的諾福克公爵和他的5000東部援軍，突然出現在了戰場上。他們沿著倫敦去往北方的羅馬大道趕來，進入戰場後，直接攻擊了蘭開斯特左翼部隊。這一重擊讓後者的意志力徹底崩潰。接著，連環效應從左到右影響了全軍。蘭開斯特軍隊在一瞬間被擊垮了。他們丟盔卸甲的向後方奔逃，結果又被追兵從身後射來的箭矢擊倒。僥幸逃到北面的殘兵，還需要涉水渡過庫克河。結果是下水的逃兵，再次被約克人從高處射下的箭矢擊殺。河面上很快出現了一座可怕的屍體浮橋。
蘭開斯特人在約克軍隊的追殺下 死傷慘重
約克人又馬不停蹄的一路向北，將留守在營地和約克城裡的蘭開斯特人也一並殺死。42名在戰場上被俘或者投降的蘭開斯特貴族軍官，也被約克人處以極刑。奪回約克城的愛德華終，終於見到了父親和弟弟頭顱。由於一直懸掛在城頭，已經開始腐爛。現在這些懸掛首級的位置，全部被蘭開斯特家族的戰死者替代。
不少蘭開斯特家的軍官被就地處決
10小時後，陶頓戰役的全部戰鬥才宣告結束。約克家族新國王愛德華四世的率領下，完成了自玫瑰戰爭開始以來，最大的勝利。薩默塞特公爵和艾克塞斯公爵僥幸從亂軍中逃脫，追上了由約克郡向北逃跑的亨利六世與瑪格麗特。一行人直接逃亡蘇格蘭避難。其余的殘存勢力，也都紛紛退回了自己在北部和威爾士地區的老巢,無力再戰了。
也是在這一天裡，兩軍共有28000人被殺。3月29日也成為了英國歷史上，單日死亡人數最高的一天。玫瑰戰爭也由於約克家族的勝利而暫時告一段落。
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室