我們誇一個人的氣質很好，會說其“很有氣質。”其實，對於我們自己的氣質，也是可以改造的。變化氣質正是我們讀書的目的之一。
《呻吟語》：“人生氣質都有個好處，都有個不好處。學問之道無他，只是培養那自家好處，救正那自家不好處便了。”人天生的氣質既有好的一面，又有不好的一面。做學問沒有別的，就是培養自己好的一面，糾正自己不好的一面而已。
每個人的氣質都不相同
天地之間，氣在不斷運行，不同質的氣賦予在人身上，形成人不同的氣質。每個人都有自己天生的氣質，各不相同，有好的方面，也有不好的方面。
《論語》主要記載了孔子和弟子的對話。所以讀《論語》時，很有趣的一點就是可以通過書裡的每句話，來分析孔子的每個弟子，他們各有各的氣質、性格、經歷，是如此的活靈活現，當時的場景和形象好像浮現在眼前。
孔子最喜愛顏回，經常稱讚“賢哉回也”。他是真正能領悟孔子學說真義的人，修養很深。孔子和他講話，他從不違拗（“不違如愚”），這是顏回氣質中的優點，也是其美中不足之處。
“回也非助我者也”，孔子也不由得這麽說，因為他不能反過來刺激孔子同時進步，無法做到教學相長。
子路與顏回的氣質大不相同，他最直率。例如他會對孔子說“何必讀書，然後為學。”當孔子說“必也正名乎？”的時候，他也會直接說“甚矣子之迂也。……”令孔子不禁說：“野哉！由也。”
但是子路氣質中不迷信權威的質疑精神也是難能可貴的，而且他對孔子最忠誠，勇武持劍如衛士般，始終保護在孔子的周圍。子貢、子夏、子遊、閔子、宰予、子張等等，也都有自己鮮明的氣質。
學問之道在於變化氣質
氣質，是一個人生來具有的，本是難以改變的。有沒有方式改變呢？有，那就是通過學問的力量，用後天的努力來改變先天的氣質。
針對氣質中好的方面，不斷培養提高，讓其成為助力自己的優勢；針對自己氣質中不好的方面，做到對症下藥，讓其不成為阻礙自己的劣勢。這樣多讀書，讀好書，通過日積月累的努力，必然可以讓一個人的氣質由內而外地發生質變。
曾國藩說：“人之氣質，由於天生，很難改變，唯讀書則可以變其氣質。”
孔子因材施教，他對待每個弟子的教學都是不同的，回答問題時會根據每個人氣質中的優點和缺點來分別回答，沒有教條，所以答案也並不相同。
一次，子路和冉求分別來問孔子：“聽到一件合於義理的事，立刻就去做嗎？”孔子對子路說：“父親和兄長還活著，怎麽可以（不先請教他們）聽到了就去做呢？”對冉求卻說：“對，聽到了立刻就去做。”
公西華聽不懂了，問孔子這樣回答的原因。孔子說：“子路莽撞，做事不免輕率，所以讓他多一些思慮，最好向父兄請教後才去做；冉求膽小，遇事總是猶豫不決、畏縮不前，所以鼓勵他多一些果斷，聽到了立刻就去做。”這就是根據氣質的差異，開出不同的藥方。
對照我們自己，氣質中好的方面，不好的方面，我們自己都清楚嗎？我們分別采取了不同的對策嗎？對照一下，改進一下，積累的時間長了，我們會看到自己氣質的變化。“腹有詩書氣自華”，讀書的作用是不是很多、很有用呢？
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