“一屋不掃，何以掃天下”與“從改變自己開始，可能改變整個世界”
“一屋不掃，何以掃天下”的故事出自《後漢書•陳藩傳》。故事說：陳藩字仲舉，是汝南平輿人，他的祖上曾做過河東太守。陳藩十五歲的時候，有一天，他父親的朋友薛勤前來拜訪，見陳藩居住的庭院及屋舍十分雜亂，齷齪不堪，便對他說：“孺子何不灑掃以待賓客？”，意思說，年輕人，你為什麽不整理打掃房間來迎接賓客呢？陳藩回答說：“大丈夫處世，當掃天下，安事一屋？”意思說，大丈夫在世上接人待物、做事情，應當以掃除天下的不合理現象為己任，怎麽能在意清掃一個小小的屋舍呢？薛勤知道陳藩有澄清世道的大志，但做法有問題，便批評說：“一屋不掃，何以掃天下？”意思說，連自己居住的一個房舍都不能打掃乾淨，怎麽能夠掃平天下澄清世道呢？
“從改變自己開始，可能改變整個世界”是英國威斯敏斯特大教堂裡一塊墓碑上的銘文。在倫敦泰晤士河北岸，在國會大廈西南側，聳立著威斯敏斯特大教堂。在這座古老的建築裡，長眠著英國從亨利三世到喬治二世等20多位國王及其他著名人物。而在教堂的角落裡，有一塊極普通的石製墓碑，碑上無死者的姓名，無生卒年，亦無死者的生平介紹，但墓碑上的的文字卻震撼了每一個前來觀光的人。碑文說：“當我年輕的時候，我夢想改變這個世界；當我成熟以後，我發現我不能夠改變這個世界，我將目光縮短了些，決定隻改變我的國家；當我進入暮年之後，我又發現我不能夠改變我的國家，我的最後願望僅僅是改變一下我的家庭。但是，這也不可能。當我現在躺在床上，行將就木時，我突然意識到：如果一開始我僅僅去改變自己，然後，我可能改變我的家庭；在家人的幫助和鼓勵下，我可能為國家做一些事情；稍後，誰知道呢？我甚至可能改變這個世界。”
作者感言：《後漢書•陳藩傳》沒有提及陳藩對薛勤批評的直接反應，但從陳藩20歲舉孝廉出仕做官，拜為郎中，後成為東漢末年的名臣，官至太傅，錄尚書事，近乎當代的國務院總理，就足以證明對自身要求一定很嚴。科舉出仕是隋代以後的事，漢代選拔官吏的形式是“舉孝廉”，即通過推薦“孝順親長、廉能正直”的人為官的方式選拔官員，如果自身形象不佳，拖拉懶散，是不能被舉薦做官的。由此可知，陳藩一定是接受了薛勤的批評，改過自新，從“掃屋”的小事做起、從自身做起，後終成大事。
威斯敏斯特大教堂裡那塊墓碑上的銘文，是一位老人的臨終感悟，不難想象，這位老人是一個充滿夢想又不懈奮鬥的人。我們無從知道老人的夢想實現了多少，但我們可以肯定，老人充滿了遺憾。這遺憾就是：年輕的時候，沒有從改變自己開始。
我們說這兩則小故事，就是想借此聊聊“從改變自己開始”這個話題。
從改變自己開始，是一種從小處著眼的做法。凡事，都是從一點一點做起的，“合抱之木，生於毫末；九層之台，起於累土；千里之行，始於足下”。立足改變自己，不斷發揮自己的長處，克服自己的短處，使自己的閱歷、經驗日益豐富，知識、能力日益增強，才有可能改變家庭，進而有可能改變國家甚至改變整個世界。
從改變自己開始，是一種事實求是的態度。改變自己，是從最近處、最小處、最易處著手，只要有誠懇的態度，能正確對待自己，並積極去做，是任何人都能做到的；而改變世界，則是從最遠處、最大處、最難處著手，非有深邃的思想、高遠的境界、豐富的閱歷、智慧的思維、駕馭全局的能力、超人的毅力、一呼百應的威信，是很難擔此大任的。在翅膀稚嫩的時候低空飛行，是一種求真務實的理性選擇。努力振翅飛到自己能達到的高度，並隨著羽翼的豐滿不斷攀升，照樣可以擁抱藍天。
人不能沒有夢想，夢想是人生的動力和方向標。一個人，志存高遠，心懷“掃天下”和“改變整個世界”的宏願，本無可非議，特別是年輕人，更應該有這種大想法，因為無大想法很難有大作為。這位老人也不是反對人應該有大想法，碑文最後的“誰知道呢？我甚至可能改變這個世界”這句話，足以證明老人仍然堅持著“改變整個世界”這個大夢想，但老人強調的是，要想實現大夢想，必須從改變自己做起，必須從一點一滴做起，循序漸進，逐步攀升。
為實現大夢想而“從改變自己開始”的想法，也是中國傳統儒學一貫倡導的思想。《禮記•大學》裡說：“物格而後知至，知至而後意誠，意誠而後心正，心正而後身修；身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。”意思說，一個人只有窮究了事物的道理才能獲得知識，只有獲得了知識才能生成誠實意識，只有生成了誠實意識才能端正思想，只有端正了思想才能養成自身優秀人格，只有養成自身優秀人格才能管理好自己的家庭家族，只有管理好自己的家庭家族才能治理好國家，只有治理好國家才能使天下太平。這“格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下”八個德性條目，由個體到整體，層層遞進，充分表達了“從改變自己開始”才能“改變世界”的思想，這一思想始終是中國傳統知識分子刻意堅守的情懷。
從改變自己開始吧，說不定你會改變整個世界？
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室