參考消息網7月28日報導英媒稱,美國海岸警衛隊22日部署了其兩艘破冰船之一的“希利”號,未來幾個月它將在北冰洋開展行動。
據英國《簡氏防務周刊》網站7月25日報導,作為此次部署的一部分,“希利”號將開展海岸警衛隊一年一度的“北極之盾”行動,以支援海軍的任務、增強海域意識、加強夥伴關係,並磨煉其應對北極各類狀況的能力。
報導稱,在北極部署期間,這艘破冰船還將支持多項科學任務。
海岸警衛隊司令卡爾·舒爾茨在一份承認部署“希利”號的聲明中說:“雖然我們的工作重點是在北極地區創造一個和平與合作的環境,但我們也在應對這個具有重要戰略意義的地區競爭加劇的影響。我們的持續存在將為我們增加積極的機會,減輕今天和明天的負面影響。”
報導稱,作為一艘中型破冰船,“希利”號是美國海岸警衛隊目前擁有的兩艘破冰船之一,另一艘是“北極星”號。“北極星”號是美國僅有的一艘重型破冰船,有著43年船齡,也是海岸警衛隊唯一能夠支持“深凍”行動的破冰船。“深凍”行動是維持美國在南極洲地區存在的年度任務。
海岸警衛隊官員說,由於手頭只有這麽少的資產,如果“希利”號或“北極星”號被某種意外事件困在任何一個極地區域,海岸警衛隊將無法自行實施救援。
他們警告說,如此薄弱的極地艦隊使美國大大落後於俄羅斯,後者擁有超過40艘破冰船,包括核動力船隻。
美國“希利”號破冰船(美國《海軍時報》周刊網站)