動脈硬化是很危險的疾病，早期都有什麼癥狀？

健康的血管是柔軟而有彈性的。但是，血管變硬，失去彈性，就容易出現問題。代表性的疾病是動脈硬化。血管由三層膜組成，中間的膜變硬的情況叫「動脈硬化」。另外，血管內側堆積膽固醇，使血管變狹窄的情況，廣義上也屬於動脈硬化。因為血管內側堆積了像粥一樣黏稠的東西，所以也叫「粥狀動脈硬化」。這就像下水道被泔水堵住了一樣。

江水的流動，中部最快，兩側稍微緩慢。這種現象同樣發生在血管裡，血管中心的血流最快。血液從薄的血管流向厚的血管的時候，會順著厚的血管壁流動，而且，厚的血管中心的血液流速會加快。血管壁的血液流速相對慢是因為血球細胞與血管壁的摩擦造成的。血管內側裡內皮細胞密集，既能使血液流動暢通，也能產生摩擦力。而且，沿著血管壁流動的血液對血管中心的血液起到滑板作用，使其流動更加順暢。但是，膽固醇含量高或患有高血脂、糖尿病的話，血液就會變得濃稠，血流相對變慢，血管壁就會堆積更多的垃圾。這就像流速緩慢的江水的河床和江邊堆積了很多垃圾一樣。正常的血球細胞不會黏附在血管壁上，但是膽固醇或脂肪就容易黏附在血管壁上，形成粥狀動脈硬化。

因動脈硬化，血管發生堵塞，就會感覺不到相關血管的脈搏。比如，用手觸摸腳腕上面踝關節外側凹陷的地方，能夠感覺脈搏的跳動。但是腿部的動脈堵塞是感覺不到的。所以，查看病情時，醫生就會對相關部位的血管號脈診斷。動脈硬化雖然發生在特定部位，但是會發展成全身性血管問題，因此是整個身體的疾病。如果大腿的動脈堵塞，那麼就會因劇烈的肌肉痛，不能正常行走或出現下肢活動障礙；如果頸部動脈堵塞，那麼有可能會引發中風。

動脈硬化使血液循環不暢通，因此受重力的影響，末梢部位就會出現嚴重的充血。如果血管裡堆積的膽固醇顆粒在血液流動時，遇到直徑小的血管，就會堵塞。那麼，相關部位得不到血液供應，細胞就會死掉。

一位四十多歲的男性患者，從幾個月前開始覺得腿部有異樣，走路的時候還會感到疼痛。而且，這種癥狀時好時壞，所以他也不以為然。但是，突然有一天，胸口感到疼痛，於是去醫院檢查，發現是心肌梗死。幾個月前開始感覺的腿部異常和心肌梗死原來都是由動脈硬化造成的。這是由於忽視身體發出的信號，結果導致疾病的發生，心臟的冠狀動脈堵塞，就會引起心臟停搏；腦血管堵塞，就會引起腦梗死。這些疾病都是直接危害生命安全的。

一想到血管堵塞，就會感到可怕。但是遺憾的是，癥狀出現以後再去醫院檢查身體時，動脈硬化已經發展到了一定階段。特定的血管堵塞以後，會在旁邊出現毛細血管，一定程度上可以繼續提供血液，但是病情嚴重的話，就會出現癥狀。也就是說，血管堵塞以後，毛細血管無法支撐，哀鳴的時候，我們才發現問題。如果不預防或初期沒有發現動脈硬化，那麼將來會帶來致命的打擊，所以動脈硬化是很危險的疾病。