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F-35B上艦成潮流,或將引發區域軍備競賽

(文章來源:兵工科技)

2018年1月18日,意大利首架F-35B戰機試飛,預計將於今年內部署到其“加富爾”航母上。而此前的1月14日,美兩棲攻擊艦“黃蜂”號正式進駐日本佐世保基地,該艦就可搭載F-35B戰機。而作為“黃蜂”號駐扎地的日本,更是將F-35B的引進緊迫的提上議事日程,希望可以引進F-35B並部署在“出雲”級直升機航母上。此外,韓國和澳大利亞也計劃採購F-35B戰機,以裝備其兩棲攻擊艦。

可見,F-35B上艦已經成了潮流,為什麽這些國家都要這麽做呢?

F-35B上艦讓“大眾”航母不是夢

航母和核武器一樣,是有門檻的。正因為如此,世界上擁有航母的國家並不多。限制航母普及化的原因與核武器類似,一是技術原因,二是政治原因。但航母只是一個作戰綜合平台,航母普及大眾化的門檻沒有核武那麽高, F-35B與兩棲攻擊艦的“槍彈結合”將悄然踏破這本來就不高的門檻。

F-35B除了具備五代機的隱身、超強態勢感知和超機動能力等特性外,最大的亮點就是垂直/短距起降技術的運用,既可以垂直起降,又能在小平台上短距起飛,讓起飛甲板面積不大的兩棲攻擊艦和直升機航母裝備該機成為可能,可以幫助它們成為真正意義上的航母。

美國率先在其新一代兩棲攻擊艦“美國”號上試驗了F-35B的垂直/短距起降能力,之後又驗證了老式的兩棲攻擊艦也可以搭載該機。而且兩棲攻擊艦搭載F-35B後的綜合戰力,已經超過了泰國、西班牙等國的輕型航母。所以,韓國、澳大利亞等國在暫時無法設計建造正規航母的情況下,採購F-35B並將其搬上兩棲攻擊艦,可以大大提高其海軍編隊的作戰能力,從而在經濟和技術實力保障範圍內,以最小的代價取得最大的戰略價值。

日本的野心

日本想法則又不同,日本早在二戰時期就擁有僅次於美國的航母作戰能力,並在戰爭初期給了美國一個終生難忘的教訓。戰後經濟科技的發展讓日本具備了不可低估的製造維護航母的實力和技術,但日本是戰敗國,建造使用航母受到《和平憲法》諸多限制。安倍政府上台以後,采取“切香腸”戰略,逐步突破和平憲法,在航母方面,打造所謂的直升機航母,對外稱護衛艦,其噸位和飛行甲板規模也隨著新艦的研製而不斷增大,早早就開始謀劃戰鬥機上艦。美國F-35B的出現以及在兩棲攻擊艦上的部署試驗,讓日本看到了“打擦邊球”的方法,可以通過F-35B與直升機航母的結合,來突破其無法裝備航母的願望。

早在“出雲”級直升機航母試航時,日本媒體就宣稱是為搭載F-35B戰機打造的。第二艘“出雲”級艦船“加賀”號更是二戰時由戰列艦改裝而成航母的“加賀”號名稱的延續,絲毫不掩蓋再次改裝成航母的意圖。而新的“加賀”號全長248米,寬38米,滿載排水量2.6萬噸,更是為F-35B的起將提供了廣闊的平台。對越造越大的“出雲”級直升機航母來講,F-35B上艦已經不是問題,問題只在於吃過虧的美國是否願意日本重新擁有航母。而隨著俄羅斯蘇-57和中國殲-20的不斷裝備,估計美國對日本的限制將越來越低。

隨著美國越來越多的盟友引進F-35B戰鬥機,並將其搬上兩棲艦船使之具備航母的作戰能力,未來這種做法很可能成為一股潮流,從而在在亞洲乃至世界範圍內形成軍備競賽,最終威脅到地區穩定甚至是加劇戰爭風險。

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