NWHL就像一個驛站，有人到來，也有人離開。有人把那裡當做自己的家，為之拚搏奮鬥；也有人成為了匆匆的過客，好像從未來過。
已經有了家的感覺
在這裡，你會看到NWHL第一個斯洛伐克出生的球員倫卡-庫爾莫娃和伊維塔-科利馬索娃。
這兩名後衛都是國家隊員，7月，她們掏出了超過1000歐元的費用，從斯洛伐克飛往布法羅參加自由球員訓練營。當這些女孩發現她們創造了這些美麗的東西時，她們的眼裡含著淚水。
22歲的庫爾莫娃和21歲的科利馬索娃現在當地一戶人家做保姆，照顧四個孩子，其中包括一對7歲的雙胞胎。她們以前從來沒有當過保姆，但她們在家裡都是姐姐。
據科利馬索娃說，這個家庭為她們提供“一切”，包括吃飯和住宿。後院有一個游泳池，有時兩個人坐在外面看鹿吃草。
“已經有家的感覺了”，庫爾莫娃說。
瑪麗-喬-佩爾蒂埃是過去三個賽季新罕布什爾大學野貓隊的隊長。她來自新不倫瑞克，最近搬到了一個她以前從未聽說過的城市(索洛德，安大略省)，和一個她以前從未見過的女孩(隊友金-布朗)住在一起，這樣她就可以為美麗隊效力，也可以在安大略工作(等她找到工作後)。
這個賽季，儘管有人離開了聯盟，又有人來到了聯盟，對這些依舊在NWHL打球的球員來說，她們依舊相信未來會是美好的。
並非所有的明星都選擇逃離
休賽期，NWHL似乎損失慘重。大都會鉚工隊告別了冬奧會金牌得主、三屆世錦賽冠軍阿曼達-凱塞爾，明尼蘇達白帽隊失去了兩名主要得分手，其中包括五次世錦賽冠軍李-斯特克蘭；康涅狄格鯨魚隊向捷克國家隊球員卡特琳娜-姆拉佐娃告別，三屆冬奧會冠軍、美國國家隊老將吉吉-馬文離開了波士頓驕傲隊，加拿大頂級守門員扎巴多斯也與美麗隊分道揚鑣。
當然，並不是所有的明星都逃走了。在2019年NWHL全明星賽的32名球員中，還有10名球員選擇了留守，包括聯盟歷史最佳得分手吉利安-鄧普西，她以兩個進球和一個三分為波士頓隊開啟了新賽季。
作為鉚工隊長和2019年全明星球員的麥迪遜-帕克，上賽季在得分上僅落後於隊友凱塞爾，她很容易就做出了回歸決定，因為聯盟最近做出了改進。常規賽賽程從16場增加到24場，一家著名的流媒體視頻平台購買了未來三個賽季的比賽直播權。NWHL現在為球員提供50%的收入分成，包括聯賽級別的讚助和媒體協議。
2015年至2016年，帕克在新秀賽季收入1.5萬美元，一年後，NWHL為了維持生計，大幅降薪。“我可以滿懷信心地說，今年將是我成為職業球員以來收入最高的一年。”她說。
28歲的帕克簽約時的底薪為1.2萬美元(聯盟中最高的薪水約為1.5萬美元)。9月下旬，NWHL宣布，由於實施收入分成，每位球員的收入增加了28%，這使得帕克的收入達到15360美元。而且，任何其他的商業行為都會讓這個數字增加。
帕克說:“有真正的錢在門外等待，有真正的錢在等著進來，而不僅僅是存在聯盟的銀行账戶裡。”
“這將回歸球員本身，這是一個真正的激勵。”驕傲隊後衛卡拉-弗拉金補充道。她曾在2015年隨加拿大隊贏得了4個國家杯冠軍，同年成為第一個簽約NWHL的加拿大球員。“球員們肩負著更多的責任，他們會說，‘嘿，我們有機會真正發展這項運動。這是一個機會，我們可以更好地成為聯賽和球隊的品牌大使。”
有人因禍得福，她們創造了歷史
本賽季，波士頓隊是聯盟中唯一一家私人球隊。上賽季結束後，球隊被一群投資者買下，他們承諾“像對待職業球員一樣對待我們，”弗拉金說。
該團隊最近找到了一家海鮮食品公司的新讚助商，這家餐廳將在主場比賽中為球迷提供免費的海鮮雜燴樣品，並向球迷發放泡沫龍蝦，NWHL的讚助商某著名帽衫品牌將為所有球隊提供運動服和休閑服。
美麗隊的總經理曼迪-克羅寧曾參與創立了加拿大女子冰球聯盟，他說:“每次我走進更衣室，她們都會得到很多免費的東西。NWHL已經證明，十多年來我們一直在努力進步。”
本賽季的第一場比賽，庫爾莫娃打進了個人首球。她從來沒有想過能在北美打職業冰球，更不用說在NWHL，還有首秀4分20秒就能取得進球。
如果今年沒有球員缺席，庫莫娃和科利馬索娃就沒有機會參加試訓。“這個進球可能是我一生中最重要的時刻，我們來這裡很緊張，因為我們甚至沒有夢想過打NWHL，它甚至不是我們的夢想，因為斯洛伐克女球員進入NWHL是無法想象的。”科利馬索娃說。
“我們能在這裡打球簡直難以置信，聯盟球員的水準都很高，我們是聯盟中第一批斯洛伐克女球員，這就是我們感到意外的原因。”
現在，她們來到了這裡，倆人15歲時就進入了國家隊。斯洛伐克冰球協會稱，在這個擁有500多萬人口的國家裡，只有不到600名女子冰球運動員，其中包括科利馬索娃和庫爾莫娃，她們無疑是目前這個群體中最出名的。
在揭幕戰破門得分後，庫爾莫娃收到了很多來自家鄉的採訪請求。“哦，我們都上了電視。”科利馬索娃說。“是的，我們就像超級明星。”庫爾莫娃補充道。“這對我們的國家和斯洛伐克女子冰球來說意義重大，我們向世界證明，一切皆有可能。這是斯洛伐克國家隊邁出的一大步，我們希望能推動國家隊前進，相信我們會越來越好。”
一切皆有可能，夢想可以成真
機遇，隻垂青有準備的頭腦。對於那些原本沒有機會的球員來說，NWHL的大門已經向她們敞開。
22歲的梅格-迪萊是美麗隊的後衛，她在安大略省伊利堡的一家旅館當服務生。幾年前，她第一次在美麗隊試訓時並沒有入選。她說:“抵製活動繼續進行，我想，‘好吧，這是我溜進球隊大門的機會。’”
“這是我的機會，所以我接受了。”這句話同樣適用於美麗隊的守門員凱爾西-諾伊曼，她的頭盔上還印著父親的名言:“把你的頭抬起來!”上賽季，她被布法羅隊排除在了球員名單外，因為球隊有兩名國家隊守門員。
“對我來說，這就像，‘嘿，如果我有機會參加比賽，我不會放棄的。’”諾伊曼說。她剛剛完成了一個大學二年級課程計劃。“我相信聯盟是我們需要的起跑線。”
對於庫爾莫娃和科利馬索娃來說，她們希望聯賽不僅是北美賽場的起點，也是他們家鄉賽場的起點。“我們想讓斯洛伐克的小女孩們知道，一切皆有可能，夢想可以成真。”科利馬索娃說。“當然你可以成為世界上最好冰球聯盟的職業球員。”
在NWHL球隊可以重新簽下球員並確定選秀權近一個月後，美麗隊簽下了他們2019 - 2020賽季的第一位球員。她是聯盟歷史上唯一一個每次參加伊澤貝爾杯決賽的球員，也是三次職業冰球錦標賽的冠軍。
美麗隊的大多數明星都已經走了，全聯盟最有價值球員麥蒂-伊萊亞，年度最佳防守球員布雷克-博爾登，年度最佳球員海莉-斯卡馬拉都已經離隊。美麗隊所有者佩谷拉家族曾為球隊提供了巨大支持，現在也和NWHL斷絕了關係，這意味著他們失去了球隊位於哈博中心的家。去年，哈博中心平均每場比賽有1101名球迷，是聯盟第二高的上座率。
新賽季再衝冠軍，美麗隊充滿信心
美麗隊也需要一個新的教練團隊和管理層，簡而言之，歷史上唯一一支打進NWHL決賽的球隊慘遭淘汰。但幾周過去了，一些職位招滿了，公告也發布了，布伊開始質疑自己的決定。
在與新上任的球隊總經理克羅寧交談後，她徹底改變了主意。“這讓我開始思考:‘我在想什麽?“布伊問著自己。“我為什麽不打冰球?我住在這裡是為了打冰球，我需要打冰球。我不會坐等一年，這個聯盟給了我們很多，這是唯一一個支付球員薪水的聯盟。雖然它並不完美，但它仍然存在，而且還在成長，為我們而存在。希望職業女子冰球運動員協會所做的事情也能促進冰球運動的發展。希望我們都在發展這項運動，因為我們都在同一條船上。”
雖然這支來自水牛城的球隊看起來和上賽季幾乎沒有什麽區別，他們失去了很多球星，但這並不是美麗第一次面臨渺茫的機會。2016-17賽季，他們作為一支弱隊贏得了球隊迄今為止唯一一個總冠軍，那場勝利為布伊在布法羅的第一個賽季畫上了句號。
本賽季，克羅寧希望美麗隊能夠再次為冠軍而努力。他認為，這是一個有充滿活力的團隊，需要向球迷證明一些東西。“我們都渴望表現自己，每個人都屬於這裡，而且我覺得還有一種感覺，NHL球隊可以幫助我們回歸。也許他們不相信我們，我們想向聯盟證明，向布法羅證明，我們屬於這裡。”
考克斯西在這個休賽期親眼目睹了這一點，這位24歲的女球員原計劃不重返NWHL，她認為可以休息一年專注於自己的冰上事業。她最近申請了OPP，當她在坦帕灣的一家冰球診所時，一個穿著考克斯西95號球衣的小女孩徑直向她走來。“你是95號嗎?”女孩問。“是的，她是。”孩子的父親說，他們全家都是美麗隊的超級粉絲。“那一刻，對我來說，是具有決定性的一刻：我要回來了。如果我們能對遠在佛羅裡達的孩子們產生積極影響，這怎麽能不促進冰球運動發展呢?”
布伊只是想知道她是否越過了警戒線，自己是否是一個討厭鬼。“你看那些小女孩在看我們的訓練，球迷愛我們，愛美麗隊，這有助於冰球運動發展。”
自從決定為美麗隊再打一個賽季後，布伊一次也沒有質疑過自己的選擇，她得到了更多的打球時間。“我想打冰球，這有什麽不對嗎？”（黃凱）
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