5月7日晚的馬諾羅·桑塔納球場座無虛席。球迷正在焦急等待著一個在紅土賽場消失了3年的人——37歲的網球傳奇費德勒。
自2016年之後再次踏上紅土，瑞士天王的表現值得稱讚。在當天的馬德裡大師賽第二輪的較量中，他僅用時52分鐘便以 6-2、6-3淘汰了法國老將加斯奎特。
“重新回到紅土的感覺真好，說實話，我非常享受這一刻。”贏球後的費德勒依舊從容優雅，但事實是，這是瑞士人自2013年後在該項賽事中的首場勝利。
“當羅傑出現，他就是來贏的”
紅土並非是費德勒的強項。在他職業生涯的101個冠軍中，僅僅有11個冠軍來自紅土賽場，其中包括一座法網冠軍，而近兩年來他更是跳過了在紅土進行的所有比賽。
今年年初，費德勒正式宣布將重返紅土賽事，參加5月初的馬德裡公開賽和月底的法網。一時間，外界都將這一舉動看做是他進入退役倒計時的信號。
但一貫自律的費德勒可不只是說說而已。當納達爾、德約科維奇還在為蒙特卡洛大師賽較勁時，自嘲“忘記如何滑步”的費德勒也進入了自己的紅土備戰期。
而當費德勒如約亮相馬諾羅·桑塔納球場，甚至吸引了足球傳奇羅納爾多、西班牙國腳莫拉塔在內的名人前來觀看。
作為賽會的四號種子，瑞士人在自己的紅土首秀中並未遇到太大的麻煩。他以28個製勝分和20個非受迫性失誤贏下比賽，當然，這多半也因為加斯奎特剛剛傷愈復出。
“如果我能贏得勝利那就真是奇跡了。”面對37歲的費德勒，32歲的加斯奎特心甘情願認輸，“當羅傑出現在巡回賽中，他就是來贏的，我相信他能在馬德裡取得勝利。”
“我對自己的期望很低”
來到馬德裡，沒有任何保分壓力的費德勒顯得相當輕鬆。就在上周末，他在馬德裡市長的陪同下，參觀了這座城市的地標建築之一市政大樓，儼然化身成一個遊客。
但這其實已經是費德勒第12次參加馬德裡大師賽了。在此前的11次比賽中，他曾在2006、2009和2012年三次奪冠，其中2012年那次是在比較特殊的藍土進行的。
“如果我今年不參賽，我就會感到遺憾，而且我的膝傷已經完全好了。”
現世界第一的德約科維奇也樂見瑞士天王的歸來，“他能夠打紅土，對這項運動來說絕對是一件好事。我們在紅土上都很想念他，大家也很理解他為什麽沒有參加紅土比賽。”
不過，重返馬德裡的瑞士天王簽表可不怎麽走運。他與德約、蒂姆、弗格尼尼、孟菲爾斯、德爾波特羅幾位名將同處上半區，前三位本賽季一共拿了1個大滿貫和3個ATP1000賽事的冠軍。
如果一切順利，費德勒很有可能在8強戰中就遭遇紅土高手蒂姆。正是後者在2016年的羅馬大師賽第三輪中淘汰了費德勒，此後瑞士人便在紅土賽事中消失了三年......
“其實我對自己的期望值很低。”對於這次比賽，費德勒心態放得很平，“我不知道我能打到何種程度。”
重返法網，還有什麽可輸的呢？
就在馬德裡大師賽開賽前的一個月，費德勒剛剛贏得了邁阿密大師賽冠軍。在他看來，馬德裡賽可以為他提供更多的從硬地到紅土的緩衝時間，以便更好地備戰這個月底的法網。
事實上，費德勒是從紅土賽場起家的。他第一站衛星賽事和第一站挑戰賽事，也都來自紅土。數據顯示，瑞士人在紅土賽場的戰績為214勝68負，勝率75.9%，現役球員中排名第三。
“他在紅土賽事的成績相當驚人。”去年法網亞軍蒂姆坦言費德勒並非不擅長紅土，“他闖入了那麽多的決賽和半決賽，如果沒有納達爾，他應該可以贏得六七個法網冠軍。”
法網奪冠大熱德約也認為，如今的費德勒同樣有機會贏得自己的第二座法網，“你很難準確說出羅傑現在的水準，因為他一直都處在巔峰。”
那麽，費德勒這一次又能走多遠呢？對此，這位37歲“高齡”的網壇傳奇顯得十分輕鬆：
“這可能是我15年來第一次帶著試一試的心態去打法網。”在接受《紐約時報》採訪時，費德勒坦然說道，“也許正是抱著這種心態，我可以收獲完美的結果。”
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