《地下創世紀》精神續作《Underworld Ascendant》試玩

　　由OtherSide Entertainment開發、505 Games發行的《Underworld Ascendant》即將於2018年9月份正式發行。這部《地下創世紀》(Ultima Underworld)系列的精神續作承接《地下創世紀：冥河深淵》和《地下創世紀2：次元之旅》，最初於2015年2月在Kickstarter發起眾籌，最終籌措資金86萬美元，共有將近一萬四千位玩家給予了資金支持。E3展會期間，電玩巴士記者受邀參加了《Underworld Ascendant》的閉門試玩，感受到久違的“沉浸式RPG”的魅力。

　　試玩體驗

　　《Underworld Ascendant》的故事發生在《地下創世紀》設定下的“冥河深淵”(The Stygian Abyss)，試玩包含了遊戲開頭的幾個場景。測試版本給了主角一些武器和裝備，可探索的地下城區域雖然有限，但要素頗為豐富。地下城核心處有多名骷髏敵人巡邏，其他部分沒有敵人，但有機構攔路。機構的通過方法很簡單，摸清規律貓過去即可。此外，對於不停旋轉的利刃機構，還可以把藍莓扔到上面黏住它——就像開發人員曾經說過的那樣。

　　鍵位

　　OtherSide Entertainment和505 Games的工作人員非常貼心地把遊戲的一些操作鍵位說明告知筆者，可以看到，絕大多數鍵位跟通常的第一人稱ARPG沒有太多區別。除了數字鍵使用物品、WASD操作方向之外，E鍵可以與環境互動，其他基礎操作包括Ctrl潛行(蹲伏)、左Shift衝刺、空格鍵跳躍、R收弓等等。

　　視角和戰鬥

　　《Underworld Ascendant》的遊戲視角始終是第一人稱，這是“沉浸式RPG”的基礎，只有第一人稱視角才能讓玩家來塑造屬於自己的遊戲故事。玩家可以捏臉，還可以在一些預設的聲音中選擇屬於自己的聲音。遊戲強調玩家與周圍環境的互動，箱子、瓶子、植物果實等等均可以拿起、扔出，但是不能放進背包裡。所有物品在抓取時都會顯示重量，如果太重的話是抓不起來的。似乎在等級提升以後，玩家應可以抓起更重的物品，當然在Demo裡筆者沒有領略到。

　　Demo中的戰鬥元素比較豐富。系統提供的初始武器包括一把弓(有普通箭和水箭兩種，後者射向火焰可以將其澆滅)和一把單手劍。除了單手劍剛正面，還可以用潛行的方式來近距離暗殺(Demo裡比較難做到)、可以衝刺後劈砍(基本上一擊必殺)、可以遠程射箭放風箏(但是箭量有限，而且如果落入包圍也不能這麽幹了)、還可以抓取周圍的物品砸到敵人臉上(是的，拿瓶子砸相當於撓癢癢，但拿一個80多磅的箱子砸過去是可以把骷髏敵人直接砸死的)。

　　技能樹

　　試玩Demo中沒有開放技能樹，所以筆者沒能完整體驗到所有的戰鬥要素。但開發者告訴筆者，《Underworld Ascendant》的技能樹會有許多分支，比如戰鬥、咒術、魔法等等，但各個分支也不是那麽單一的。比如說，戰鬥分支裡還有一些技能是跟利用周圍環境有關係，並不只是給你增加一些劈砍技能那麽簡單。咒術的話，比如會有幫助玩家潛行的技能，還有一些給戰鬥加buff的技能。Demo裡沒有展示出魔法部分，實際上魔法部分的技能樹就是跟符文系統相結合的，玩家可以創造火、冰等等，甚至可以改變物理環境。這些技能通常需要完成一定的謎題或者關卡來解鎖。還有一點，正式版遊戲中，一些戰鬥是非常困難的，想要比較容易通過的話，玩家需要動用各種技能，使用非正面的方式——比如潛行——來過關。

　　另外，跟大多數類似風格的遊戲一樣，按重音符(ESC下面的鍵)可以呼出控制台，相信這一設定也會保留到正式版遊戲中。

　　訪談

　　試玩結束後，筆者有幸採訪到《Underworld Ascendant》的總監及編劇喬·菲德爾(Joe Fielder)，就一些玩家關心的問題進行了提問。菲德爾先生是遊戲界的資深開發者和編劇，曾參與《榮譽勳章》系列多部作品、《命令與征服4：泰伯利亞黃昏》、《生化奇兵：無限》及《海葬》、《星際大戰：前線2》等等著名遊戲的製作。

　　談及《Underworld Ascendant》的開發，喬表示團隊幾年前在Kickstarter上開啟了眾籌，遊戲的開發在那個時候就開始了。初創團隊只有很有限的幾個人。隨著遊戲開發的深入，他們越來越專注於《Underworld Ascendant》的開發，一些非常有天賦的開發者加入了進來，其中有很多是曾經在Looking Glass和Irrational Games工作過的員工，大家有著相似的工作經歷，是曾經的戰友。喬提到OtherSide Entertainment的音效總監就曾經和他一起開發過《生化奇兵》。《Underworld Ascendant》的團隊一直保持小而精的狀態，如今整個開發團隊也只有14人。

　　玩遊戲年頭比較長的玩家都知道，Looking Glass是《地下創世紀：冥河深淵》、《神偷》系列、《System Shock》等著名遊戲的開發商，但由於種種原因已於2000年關閉;大名鼎鼎的Irrational Games則開發過《生化奇兵》系列，於2017年更名為Ghost Story Games，工作室老闆肯·萊文稱這是一個“全新的開始”。

　　從《創世紀》、《地下創世紀》系列一脈而來的OtherSide Entertainment核心團隊可以說是“沉浸式RPG”的開創者，《Underworld Ascendant》也延續了他們的一貫風格。此外遊戲中還會融入更多很有趣的東西在裡面，比如動作冒險的元素。“所以你可以稱它為‘沉浸式動作冒險RPG’”，喬說。遊戲裡有很多元素是源自《地下創世紀》，比如遊戲的場景“冥河深淵”(The Stygian Abyss)這種專有名詞，幾乎是創世紀系列的代表性元素了。再比如符文系統(Runic System)同樣也是承接《地下創世紀》。另一方面，《Underworld Ascendant》是一個全新的IP，所以裡面有更多的創新玩法和要素，比如玩家和環境的互動。《Underworld Ascendant》的第一個場景是源自《地下創世紀》，老玩家會感到十分親切，有種舊地重遊的感覺。不過遊戲裡更多的場景是新製作的。

　　從Demo中可以看出，《Underworld Ascendant》非常注重開放世界的自由探索元素，但是近些年來一些優秀的開放世界遊戲比如《上古卷軸V：天際》、《塞爾達傳說：曠野之息》等等在劇情方面相對比較薄弱。筆者對於OtherSide Entertainment處理探索和劇情之間的平衡的方法十分感興趣。作為《生化奇兵：無限》的編劇之一，喬認為在我們的遊戲《Underworld Ascendant》裡，劇情是跟《生化奇兵：無限》這樣劇情驅動的遊戲不太一樣的。喬表示，《Underworld Ascendant》沒有一個單一的主線故事，它的故事是由玩家來書寫的，是關於玩家自己的故。在遊戲中，玩家做出的行動會得到各種反饋，這些反饋不是固定的，由此，玩家從遊戲中得到的樂趣也就更加豐富。

　　喬告訴筆者，他曾經參與設計過EA的一款解謎遊戲《Boom Blox》，那時的很多解謎遊戲的設計經驗給了他很大幫助。《Underworld Ascendant》中包含大量謎題，Demo裡展示的是遊戲開頭的幾個小時劇情，它的功能是盡可能多地讓大家了解遊戲裡的基本操作和元素，掌握一些基本的跟屋裡環境互動的方法。這些謎題是為了驅動玩家利用各種遊戲要素來通過關卡，這樣在將來的遊戲過程中，玩家會更加主動地利用手邊的元素來解決謎題。

　　《Underworld Ascendant》使用Unity引擎，意味著支持MOD。OtherSide Entertainment對於MOD是歡迎的，在Kickstarter上籌款時，他們還設定了MOD套件的籌款額度，可惜的是最終款項沒那麽多。所以9月份發售的正式版遊戲中不會包含MOD開發工具，但喬表示將來他們會考慮的。

　　對於筆者遊玩Demo產生的一些問題，喬也非常熱情地給予了解答。 ——Demo裡有一個引導玩家的聲音，看起來像是一個至高無上的神?可不可以介紹一下?

　　“他會給一些建議，來引導玩家，但他說的話不一定都是對的，玩家不一定都要相信他。實際上他源自我們早期做的遊戲《Thief》(神偷)中的一個角色。”

　　——在預告片裡，我們看到有很多不同的種族，那麽玩家是否可以選擇自己的種族呢?

　　“這是一個奇幻背景的世界觀，所以NPC是會有不同的種族，但玩家只會扮演玩家自己。”

　　談及《Underworld Ascendant》未來的規劃，喬表示非常願意給《Underworld Ascendant》這個全新IP製作續作，開發團隊非常享受製作這部遊戲的過程，而且他們也非常渴望給玩家講述更多關於冥河深淵的故事。相信如果有合適的機會和充足的時間，我們一定會見到《Underworld Ascendant》的後續作品的。