西施到底美到何種程度？她是怎麽死的？

關於古代美女的幾大排名中，前三名中必有西施，西施是古代人公認的美女。她出生在越國諸暨，也就是今天杭州一帶，她以美色迷惑吳王夫差，最終做了吳越兩國之爭的祭品。那麽，她到底美到何種程度？正史中並沒有記載，反而在諸子之文中有關於西施的描寫。

西施長得雖然美，但是她身體也有很多缺陷。《莊子》記載西施患有心絞痛，心痛之時會緊皺雙眉，但仍顯得美豔動人。鄰居家有個醜女，見到西施經常皺眉，而且皺眉的樣子非常好看，於是，也學著捧著心口皺著眉頭。鄰裡富人見到醜女這般樣子，嚇得躲在屋裡不敢出門，鄰裡窮人見到醜女如此模樣，領著妻兒趕緊躲避逃亡。因此，莊子發了一番感慨，說是醜女隻知西施皺眉之美，不知皺眉為何美麗。

據說，西施之美只有天上有，人間不能見到，人人見之如仙女，無不驚心動魄。西施之美，人們願意付錢觀看，漢代，有人曾畫了西施的畫像，賞心悅目，凡是想看上一眼的，必須付費觀看。晉代王嘉所著《拾遺記》記載，越國有兩個美女，一是西施，一是鄭旦，將她們獻給吳王夫差。吳王非常寵愛她們，為她們建造了華麗的宮殿，以一串串細珠為垂簾，向裡面看去，沒有一個人不感到消魂，都說是神仙下凡。吳王從此沉迷美色，荒廢朝政。當越國士兵攻打吳國，眼看就要破城而入時，吳王夫差顧不得其他，抱著兩位美人逃跑了。後來越軍攻陷吳國，看到西施立於竹子樹下，以為是仙女，隻敢遠觀而不敢近前。

西施之死，也有多種說法，其中最可信的有兩種。當吳國眼看就要被越國滅亡之時，吳王夫差逃到陽山自殺身亡，在自盡之前，為了不讓仇人奪其所愛，或侮辱其妻，他先命人將西施沉江。先秦時代，本來就有這樣一種傳統，一國為另一國所滅，新的國王會強佔前朝君主的妻妾，表示羞辱。吳王殺西施，有兩種可能的原因，一是出於這種不被羞辱的願望，二是臨終幡然醒悟，認為是西施讓她中了越國的美人計，悔恨自己沒有聽伍子胥之言，而伍子胥是沉到江中的，所以便把西施也沉入江中，以相同的方法殺死她。

關於西施之死，第二種說法是，越國攻破吳國後，西施並沒有死，而是如前文所述被越國士兵俘獲，然而，是越國人將其投入江中溺亡的。原因有三個，一是古人迷信，認為吳國忠臣伍子胥的死與西施直接相關，伍子胥的靈魂勢必要來報仇，為了免受其擾，所以將西施沉入江中以安慰亡靈；二是越國殺西施是為了向天下百姓宣布，但凡陷害忠良者，沒有好下場；三是西施之美豔，令吳王夫差亡國，他們害怕越王勾踐也步其後塵，所以殺西施以除後患。

由此可見古代女子社會地位之低，命運之悲慘。也正是史書中對西施的記載少之又少，所以民間傳說才會越來越多，成為文學和戲劇永遠都不會膩的素材，也在民間留下了一句流行語——情人眼中出西施。