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小度小度,導航回家

北京海澱公園迷笛音樂節。2007年5月2日

11月1日,百度世界大會在北京舉行的那天,我在南京參加騰訊全球合作夥伴大會。那一天,整個產業都在關注to B,關注產業互聯網。騰訊亮出了組織架構調整後的第一道產業互聯網套餐,而百度世界大會的主題乾脆就是“Yes, AI Do”,並展示了百度AI能力在農業、工業和服務業落地的情況。

比如,百度跟一汽共同打造的中國首款L4級無人駕駛乘用車,將在明年底實現量產;比如基於AI思維的“車路協同”解決方案,能讓城市交通的擁堵時間降低30%-40%;百度AI城市“ACE王牌計劃”正式發布,將率先落地北京和上海;百度與麥飛無人機合作,在遼寧盤錦2000畝農田自動噴灑農藥,用藥量降低一半;以百度AI技術武裝的挖掘機,用人更少,成本更低,收益更高,挖掘機技術哪家酷,中國北京找百度啊……

對百度的產業互聯網版圖來說,這些當然都是非常重要的進展,可是我的注意力卻被一個意想不到的小東西給奪走了。

那天下午,我注意到朋友圈有人在搶購剛剛發布的小度語音車載手機支架,當時正以半價49元銷售。今年初我買了個帶無線充電功能的車載手機支架,花了89元,只是免去了每次上車插拔手機充電線的麻煩,就讓我覺得89元很值。

百度這個小東西確實讓人眼前一亮,它首先是一個標準的帶重力鎖緊機構的手機車載支架,設計簡潔緊湊,做工精良;除此之外,它是一個無線充電器,手機一放即衝;它是一個帶有調頻發射功能藍牙設備,讓手機的聲音可以通過車載FM電台外放;當然更重要的是,它是一個內置了DuerOS的智能設備,你可以用語音下命令:“小度小度,來點兒Hip-Hop。”“小度小度,導航回家。”

小度語音車載支架

雖然互聯網巨頭都在向to B的方向部署重兵,但你不能不承認,相比高大上的to B生意,to C才有機會製造性感。這個車載支架比我買的那個好太多了,讓人一看就想要。所以我當即就參與搶購,無奈第一批貨已經在開售的第一分鐘售罄。不過我運氣好,當我再一次刷新小度商城頁面時,竟然發現補貨了,趕緊下單。不到一分鐘,再次售罄。

那天,小度商城的其他產品也都以特價銷售,帶螢幕的小度在家299元、小度智能音箱69元、小度智能音箱Pro 169元。

DuerOS已經成了國內規模最大、最活躍、生態最繁榮的對話式人工智能作業系統。不過,百度卻長期沒有自己的智能音箱產品,DuerOS作為一個to B的產品,雖然借助大量的第三方硬體和軟體,百度間接獲得了大量用戶,但存在感一直不怎麽強,在業內呼風喚雨的,是小米,是阿里。

今天的百度,可能比以往任何時候都更需要新的用戶接觸點,或者說,百度需要AI時代新的to C產品,能夠重建用戶認知和品牌形象的新的用戶產品。類似的事情百度曾經做過,那是在2001年。

百度創辦於2000年1月,第一年百度基本上就是一家to B的公司,它為其他網站提供搜索技術服務,當時百度的口號是“Behind your e-success“,隱身於別人電子成就的背後。當時百度的首頁大致是這個樣子的:

2001年的百度首頁

在幾乎所有互聯網公司都放棄費錢費力還不賺錢的搜索技術的時候,百度專注於搜索技術的研發,迅速成為搜索市場的佼佼者。短短一年時間,百度拿下了幾乎所有國內網站的搜索業務,典型客戶如矽谷動力、新浪、搜狐、以及各地資訊港等。這一方面證明了百度的技術實力,另一方面也說明,繼續看好搜索業務並願意持續投入的公司少之又少。

拿下了中國市場幾乎全部搜索業務的百度,卻根本無法養活自己。2001年,李彥巨集力排眾議堅持從to B轉向to C,推出獨立的搜索網站。那個獨立的搜索網站,最初的樣子大概是這樣子的:

2002年3月baidu.com的樣子

2002年6月baidu.com的樣子

百度的to B業務後來也極其成功,不過不是為第三方網站提供搜索服務,而是百度廣告。百度的成功,似乎證明了一條定律:對互聯網公司來說,沒有規模化的to C,就沒有規模化的to B。

阿里、騰訊同樣適用這條定律。中國互聯網公司中做to B業務做得最好的是阿里巴巴,曾經的現金牛外貿B2B業務,2007年在香港上市,按發行價13.5港元(也是2012年退市的價格)計算,阿里B2B業務的市值只有88億美元,如今to C加to B的阿里巴巴,市值超過4000億美元。

互聯網經濟的本質,是規模經濟。這裡的“規模”,首先是由海量的用戶帶來的海量可能性。所以,互聯網公司的to B,也一定是建立在規模化的to C的基礎上的。而且,to C的成就也有助於在B端建立品牌和信任。

作為規模化to C的載體,百度硬體的目標,不應該是追求極致的設計和挑戰Apple的價格,而是以更多的體位進入普通人的日常生活。從這個角度說,對硬體團隊渡鴉的收購,以及1699元的渡鴉raven H的推出,讓百度耽誤了佔領智能音箱市場整整一年時間。

去年雙十一,阿里巴巴以99元的補貼價,狂推天貓精靈智能音箱,讓這個原本年銷量不過幾十萬台的市場,迅速被引爆。一個雙十一,就讓天貓精靈賣出去100萬台,阿里巴巴因此一躍而成智能音箱市場之王。

這才是百度該做的事。

雖然比小米和阿里都晚了半年以上,百度推出的獨立的智能音箱和其他智能產品,還是受到市場的歡迎。這一波強有力的推廣,也讓百度在短時間內躋身中國智能音箱三強,並在今年雙十一拿下了京東、蘇寧、拚多多、國美等多個平台的智能音箱銷售冠軍。

智能語音助手是不是未來最重要的人機互動方式之一?智能音箱是不是未來個人和家庭生活的關鍵中介?說實話,我不知道。現實是,如今一個季度國內智能音箱的出貨量就將近600萬台,這是一個正在快速增長的市場,用戶正在接受這種新的用戶界面,同時大量的設備正在被納入智能音箱的控制範圍。

在這個市場,沒有成功的to C,就不會有成功的to B。所幸小度回來了,要不然還真的對不起DuerOS的努力和成就。

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