桐生祥秀
5月12日晚，鑽石聯賽上海站的“壓軸大戲”之中，外界預想中的男子100米“中日大戰”卻並沒有上演。
當蘇炳添和謝震業在第一集團衝過終點之後，桐生祥秀被甩在了最後一位。這位在去年跑出9秒98的日本小將在比賽中發揮欠佳，僅以10秒26的成績完成了賽季首秀。
桐生祥秀之所以能在中國引起巨大關注，不僅因為他是繼蘇炳添後第二個能跑進10秒的黃種人，更是由於以他為代表的日本短跑軍團正在展現出驚人的爆發力，試圖搶回“亞洲速度”的頭銜。
雅加達亞運會近在眼見，東京奧運會也就在兩年之後，中日在百米飛人大戰已經進入了一個新的階段。
“最後一名也不是那麽糟糕”
在鑽石聯賽上海站男子100米比賽結束後，最後一個衝過終點的桐生祥秀第一個走回後場，在經過混合採訪區時，一大批中國記者表現出了希望採訪他的強烈意願。
桐生祥秀本想以“英文不好”推掉，但最後還是答應了。
“我的起跑很不錯，但是在中途跑的時候速度沒有提起來，就落後了。”桐生祥秀用略顯蹩腳的英文回答了第一句後，就立刻換回了日文，“這是新賽季的第一場比賽，我相信之後會越來越好。”
之所以沒能跑好成績的桐生祥秀依舊受到媒體追捧，很重要的原因就是，他把“跑得最快的黃種人”這個頭銜，從蘇炳添的頭上搶走了。
去年9月，21歲的桐生祥秀在日本學生校際賽中跑出9秒98的成績，不僅是日本第一個突破10秒的選手，同時也超越了蘇炳添的9秒99。
雖然當時的比賽是在順風1.8米/秒的條件下跑出的，但這位來自日本東洋大學的學生依舊引起了國際田壇的關注。
正因如此，與去年此時一樣，當桐生祥秀再度來到上海時，大批日本媒體追隨著他來到了上海的這片賽場上。
“日本的粉絲都很期待這場較量，大家都希望桐生祥秀能給中國選手製造一些麻煩。”一位日本的電視記者在場邊和澎湃新聞（www.thepaper.cn）說起了日本國內對於桐生祥秀的期待。
這一次，桐生祥秀沒有搶跑，但可惜的是，他似乎還沒有做好充分的準備。
“途中加速確實是一個問題，不過他還是貫徹了我賽前部署的戰術。”桐生祥秀的教練土江寬裕賽後認為，雖然徒弟的速度還有待提升，但整體表現大體還算合格。
其實，今年上海站的百米飛人大戰可以算是世界級別的競爭。除了衛冕冠軍蘇炳添外，去年的世錦賽百米冠軍加特林、200米冠軍古利耶夫，以及裡約奧運會百米銅牌得主德格拉塞都悉數登場。
在這樣的大場面之下，22歲的桐生祥秀更多將其視為一種學習，“今天的比賽有7人都能跑進10秒，和他們跑我能學到很東西。所以，最後一名也並不是那麽糟糕。”
“隨時可以突破9秒98”
事實上，與蘇炳添在這個賽季一路高歌猛進的狀況相反，這位被不少中國媒體描繪成“中國短跑在亞洲最大競爭對手”的桐生祥秀卻陷入了低迷。
在不久前的日本靜岡國際邀請賽上，桐生祥秀在男子200米決賽中以21秒13的成績獲得第五，這也與他“打開19秒大關”的豪言壯語相去甚遠。
而這次來到上海，他也收起了一年前的那般鋒芒。彼時，他曾豪言“期待著在中國戰勝蘇炳添”，而此次，他在比賽前一天的下午才匆匆來到上海，在訓練時段臨近結束時，才低調地來到賽場適應場地。
其實，在來上海參加鑽石聯賽前，桐生就曾對日本媒體透露，自己因感冒而身體不適，不在最佳狀態，“不知道自己能跑多少，但希望這次可以跑完100米。”
和蘇炳添的情況相似，桐生祥秀也背負著自己國家的期望，但不同的是，他還沒有能夠在真正國際級別的大賽裡證明自己的能力。因為從他的過往表現來看，好成績幾乎都是在國內或小型賽事中創造的：
去年的9秒98是在日本學生校際賽上創造的；2015年，9秒87（順風3.3米/秒）是在美國得州的一個青少年邀請賽上取得的；而兩年前的10秒01同樣來自於國內比賽。
桐生一直都是那種刻苦訓練的選手，只是在傷病的影響下狀態起伏不定。他的教練土江寬裕曾說，桐生祥秀幾乎是“以自虐的方式”給自己不斷提高強度。
2015年後，他因受傷陷入了一段長達3年的谷底。他也在上海告訴澎湃新聞記者，那段時間他曾一度消沉，“但我更改了技術、不斷地訓練，心態之後慢慢調整了過來。”
桐生的狀態從去年開始逐漸好轉，他也依舊堅信自己有能力達到新的高度，“如果順利的話，有可能馬上就會突破（9秒98）。”
中日大戰，誰主沉浮
在上海的百米賽道上，一邊是中國贏下一銀一銅，另一邊是日本最後一個完賽，但這並不能體現出中日短跑的現狀。
“中國隊非常強大，蘇炳添也一直保持較高的水準，如何彌補差距是我們要思索的問題。”桐生祥秀的教練土江寬裕也承認，中國隊一直是日本隊的勁敵。
但中國短跑在個人上的突出優勢卻掩蓋不了“集團作戰”時的劣勢。
如今能與頂尖選手相抗衡的只有29歲的蘇炳添和24歲的謝震業，而在張培萌退役之後，中國隊的集團優勢也大打折扣。最後可能接替張培萌的22歲小將許周政，目前最好的百米成績也暫時是10秒21。
反觀日本隊，他們的隊伍不僅年輕，並且多名選手都能跑進10秒10以內。與中國隊一樣，他們也早將重心放在了4×100米接力上，甚至誓言要在東京奧運會上奪冠。
在裡約奧運會男子4×100米接力中，他們就取得銀牌並創造37秒68的新亞洲紀錄，中國隊則獲得第四名；而在去年的倫敦田徑世錦賽中，日本隊獲得第三，中國依舊是第四名。
就在上個月，日本田協公布了2020年東京奧運會的重要備戰計劃，其中之一就是重新啟動在2016年裡約奧運會上獲得男子4×100米接力銀牌的組合。
這四名主力分別是25歲的山縣亮太、26歲的飯塚翔太、22歲的桐生祥秀和24歲的劍橋飛鳥。另外，21歲的多田修平和31歲的藤光謙司則被列為替補成員。
值得一提的是，在鑽石聯賽上海站的比賽結束後，中國短跑軍團就將立刻趕往日本，參加一場包括日本接力隊、中國接力隊和美國接力隊在內的4×100米接力比賽。
“日本和中國都是亞洲國家，也期待兩支隊伍能擦出一些火花，彼此一較高下。”桐生祥秀對這場較量充滿期待，“在日本的主場，我也會卯足全力往前跑，不會這麽輕易輸掉比賽。”
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