挺進2020年奧運會預選賽亞洲區決賽階段之後，1997年齡段中國國奧隊接下來的備戰工作也將圍繞著下階段賽事來進行。
按照主教練希丁克的想法，球隊欲在原有基礎上提升國際競爭力，就必須保證球員參加高質量的比賽作為鍛煉手段。也正是基於這方面的考慮，中國足協決定安排國奧隊參加即將於6月初舉行的土倫杯國際青年足球邀請賽。
而國奧隊能夠參賽也得益於新一屆國際足聯U20世界杯（世青賽）於5月下旬開踢，土倫杯組委會為此放寬了本屆邀請賽參賽球員的年齡限制。
在本周剛剛結束的2020年奧運會男足預選賽亞洲區首階段第10小組的角逐中，中國國奧隊以2勝1平的不敗戰績獲得小組頭名，並晉級於明年初在泰國舉行的預選賽決賽階段暨新一屆U23亞洲杯決賽階段的比賽。
由於奧預賽亞洲區決賽階段賽事要到明年1月才進行，因此在接下來10個月的備戰時間裡，中國國奧隊必須采取一系列有效措施來提升自身競爭力。從此前奧預賽首階段賽事賽況來看，球隊在面對諸如馬來西亞隊這樣的對手時也並不能佔據絕對優勢。因此備戰任務的緊迫與艱巨可想而知。
國奧隊荷蘭籍老帥希丁克已經不止一次地公開表示，他最擔憂的問題還是隊員們缺少高質量比賽的鍛煉。儘管入選球隊的絕大多數球員都是國內職業俱樂部的同齡佼佼者，但受到外援因素及俱樂部賽事競爭壓力的限制，他們中的相當一部分球員並不能在俱樂部隊擔綱主力。
如門將陳威在國家隊一號門將顏駿凌長期擔任上港“一門”的情況下，幾乎不可能在聯賽、亞冠賽場上獲得出場機會。那麽在中國足協通過拉長國奧隊備戰周期的情況下，球隊就要盡可能在國際賽場上找尋高水準熱身機會。
土倫杯顯然正是希丁克定義的“球隊所需要的高水準比賽”。據了解，國奧隊能夠參加今年土倫杯賽也帶有相當的運氣成分。按照慣例，土倫杯組委會每年都會邀請來自各大洲的青年國字號球隊參賽，參賽球員的年齡一般也都在20歲以下。
不過今年情況比較特殊，由於新一屆U20男足世界杯暨世青賽將於5月27日在波蘭揭幕，而參賽者與土倫杯原有參賽球員同齡。在這種情況下，為確保比賽質量，土倫杯組委會決定將參賽者年齡放寬到22歲以下。這樣一來，包括歐洲在內的各洲強隊代表仍能如約參賽。
中國足協原計劃安排1999年齡段國青隊（該隊在去年無緣晉級世青賽後被中國足協保留編制，以滿足國字號球隊人才儲備之需）參加今年的土倫杯賽。但考慮到1997年齡段國奧隊衝擊2020年奧運會任務艱巨，因此最終決定將寶貴的比賽機會安排給國奧隊。
按照計劃，土倫杯賽將於今年6月1日開踢。由於直到目前為止，具體的參賽隊都還沒有確認完畢，因此分組抽簽儀式也尚未進行。不過，據了解，來自亞洲的卡達隊已經確認參加本次土倫杯賽，而在年齡放寬之後，參賽者也應不乏歐美勁旅。國奧隊無論戰績如何，都應該好好珍惜這樣的鍛煉機會。
賽歷顯示，國奧隊新一期集訓周期將從5月底開始直到6月15日左右結束，意味著球隊一旦參加土倫杯賽，其大部分隊員將分別錯過中超第12、13輪、中甲第12、13輪賽事。
相比於國奧隊，目前國家男足接下來的熱身計劃還未頒布，更令人憂慮的是截止到目前，國家男足是否由卡納瓦羅團隊繼續帶隊，目前官方並沒有明確說法。
文/北京青年報記者 肖赧
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