站在家鄉的紅土賽場，揮手向自己近20年的職業生涯告別，這或許對費雷爾來說是最好的結果。
在西班牙當地時間5月8日進行的馬德裡大師賽上，這位37歲的西班牙老將以6-4、6-1不敵比自己小15歲的德國新星小茲維列夫，在無緣16強的同時也結束了自己的整個網球生涯。
“我永遠不會忘記這一天。”在賽後的退役儀式上，費雷爾在妻兒的陪伴下濕潤了眼眶，“我非常幸運能以這樣的方式結束，雖然我不能再打球了，但我為自己的職業生涯感到驕傲。”
身處四巨頭構築的網壇黃金時代，大部分球員都注定要成為他們的注腳，費雷爾自然也不例外。但他詮釋的只有兩個字——平凡。
是時候和大家道別了
在當天晚間的“魔力盒”球場，一場備受關注的已經漸漸接近尾聲，但所有觀眾都不希望比賽就這樣結束。
當第二盤局分已經來到5-1，衛冕冠軍小茲維列夫手握3個賽點，費雷爾發出了自己職業生涯的最後一個球。顯然，西班牙老將不想就此離開，他掙扎著在底線上抵抗著來對手的回球......
但終究還是因體力不支，費雷爾將球擊打出界。在停頓了一刻後，全場觀眾一同起立開始鼓掌，獲勝的小茲維列夫臉上沒有絲毫興奮，他只是走到網前與面前的這位老將擁抱。
隨即，球場的上空放下巨大的橫幅，上面印著費雷爾的照片，以及他19年職業生涯的回顧——2000年初次轉入職業，參加過超過1100場比賽，贏得過27個冠軍，最高世界排名第三……
是的，在自己的第1111場比賽後，費雷爾知道是時候和大家告別了。費雷爾的妻子抱著兒子與他相聚在一起，在現場的大螢幕上，多位網球選手向他表示了祝福，並致敬這位西班牙鬥士在場上堅韌的精神和“永不放棄”的鬥志。
“所有的球員對於他的退役都感到很悲傷。”小茲維列夫也被現場的這一刻感動，他對這位可敬的對手說道：“你總是在每一場比賽中傾盡所有，我很榮幸能在你的最後一場比賽中成為你的對手。”
像戰士一樣，戰鬥到最後一刻
在今年的早些時候，費雷爾就已經宣布馬德裡公開賽是自己職業生涯的最後一站比賽。對於退役的原因，他解釋稱是因為自己無法在高級別的賽事中擁有足夠的體能去維持競爭力。
對於一位傷病纏身的老將來說，還在球場上征戰本來就是一件不可思議的事。更何況費雷爾在本賽季的表現並不理想，他的世界排名已跌落至144位。
事實上，這位37歲的西班牙人一直是網壇中最穩定的那一個，球迷送他外號“網壇穩定男”：
他獲得過27個單打冠名，在現役選手中僅次於四巨頭（費德勒、納達爾、德約科維奇和穆雷）。他也贏得過除大滿貫以外的所有級別的比賽，獎金收入更是在現役球員中位列第7位。
2013年，費雷爾的世界排名曾高達第三位，這一年也是他距離大滿貫最近的一次，只是最終在法網決賽中遺憾負於紅土之王納達爾。此外，他還幫助西班牙隊奪得過三屆戴維斯杯冠軍。
當然，費雷爾也是網球選手中最具鬥志的那一個。即便曾一度靠著在建築工地“搬磚”，他也從未放棄過對網球的熱愛；即便已經宣布即將退役，他也依舊是兢兢業業地打好每一場球。
“對我來說，網球就是我生命中的一部分。”網球給了費雷爾想要的一切，他因此希望為這項運動傾注全部的心力，“直到最後一場比賽，直到最後一分，我都會去戰鬥。”
是“Big4”成就了更好的自己
費雷爾用過往的戰績證明了自己的“穩定”，但“穩定”的一個可以替代的詞語就是“平凡”——不會太差，也不會那麽出色。
職業生涯近20年，這位西班牙老將拿到了除大滿貫之外的所有賽事的冠軍，但唯獨就缺那4座分量最重的獎杯。很多人替他感到遺憾，說他僅僅是生錯了時代的頂尖球員。
就連他的好友納達爾也如此認為，在他看來費雷爾錯失大滿貫只是運氣太差了，“在他身處的這個時代，有三位球員完成了全滿貫壯舉。而歷史上，有很多比他差的選手都贏得了大滿貫冠軍。”
的確，生於1982年的費雷爾僅僅比費德勒小一歲。在他的職業生涯，不僅需要面對從未戰勝過的瑞士天王，還要面對更年輕也更有天賦的同胞納達爾，以及德約和穆雷這些後起之秀們……
甚至他在紅土上的超強實力也因此被掩蓋。根據ATP官方的統計，費雷爾在紅土賽中總共拿到過13個冠軍，冠軍數超過費德勒，在現役球員中與德約並列第二位，僅次於紅土之王納達爾。
在四巨頭統治之下的網壇中夾縫生存，費雷爾的職業生涯注定悲情也注定平凡。但西班牙人卻從不這麽認為，他反而覺得正是四巨頭的出現才成就了更好的自己。
“如果我從未見過他們，我也不會成為現在這麽頂尖的球員。我從他們那裡學到了很多，你必須時刻保持前進的姿態。”
也許平凡才是唯一的答案
“平凡”也並非全然沒有好處。
另一位西班牙名將菲裡西亞諾·洛佩茲就認為，正是費雷爾身上的這種獨特的氣質讓他成了最受喜愛的球員之一，“他所樹立的榜樣能引起大多數球員的共鳴。”
“每個人都愛他，每個人都尊重他，每個人都認為他是一個榜樣。贏得比賽固然重要，但我認為相比之下，得到他人的尊重和愛是比輸贏更重要的事。”
的確，不是每一個球員都可以成為費德勒、納達爾或是德約這些天賦異稟的高手，但他們之中的大多數卻可以走上像費雷爾一樣勤勤懇懇、努力向上的網球之路。
“他在賽場上取得了巨大的成就，而且在過去 20年來都是十分穩定的球員。”費德勒評價道，“但我認為他的為人比成績更為重要，他從未改變過一絲一毫，這點一直讓我十分欽佩。”
而對於自己的未來，費雷爾坦言還未做更長遠的考慮，但再平凡的人也有自己的執著，“我希望能慢下來發現更有趣的世界。當然，未來我依舊不會離開自己傾注一生的網球。”
費雷爾的網球人生，也許正如樸樹在歌曲《平凡之路》中所唱的那樣：“直到看見平凡才是唯一的答案……”
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