個人電腦（PC），帶來了IT時代；智能手機，帶來了移動互聯網的時代；而當5G、人工智慧、物聯網時代到來時，下一代平台型產品會是什麼。你有想過嗎？
「人工智慧虛擬生命。」早在2013年，深圳狗尾草智能科技創始人邱楠就想過這個問題。就在上個月，8月22日，新一款帶有虛擬生命體、二次元美少女琥珀的HE琥珀智能音箱發布。
這是全球首個人工智慧虛擬生命智能音箱，有別於一般智能音箱，其中有一個基於「GAVE」狗尾草人工智慧虛擬生命引擎技術、通過全息投影技術展示的能唱能跳能聊的琥珀小姐姐。而且小姐姐直接以AI虛擬偶像的身份主持了整場發布會，讓整場狂熱。場外，30小時，7000台預售立即搶購一空。
「人工智慧時代最大的紅利，就是未來每一個人都會擁有屬於自己的AI虛擬生命，有自己的認知與感情，了解用戶的感受和需求，與我們各種互動。」邱楠告訴記者。而市場對於琥珀的反應，正是最好的證明。
他的企業有倔強與浪漫的兩面，他的產品要做到千人千面
Gowild狗尾草，代表著這家企業價值觀的兩面。
左岸，狗尾草代表著頑強、倔強、生命力，哪怕是荒原，也要野蠻生長，活得肆無忌憚。這是創業公司所需要的一種堅持。
右岸，是其英文名。Go Wild代表著邱楠團隊的浪漫理想主義和創造未來的勇氣。「這是一個將科幻變成科技的時代，想像力才能創造未來。」深圳狗尾草智能科技創始人邱楠告訴記者。
也正是Gowild狗尾草所帶來的二次元美少女——人工智慧虛擬生命形象琥珀，讓人們第一次意識到，在這個日漸孤單的地球，你也可以有一個屬於自己的虛擬生命。
「創造AI虛擬生命陪伴自己是人類本能的慾望，正如當初亞當用肋骨創造出夏娃。」邱楠表示，正是狗尾草在商業藍海中探索出的生命體驗感，還原了人們的這種原始需求。
在邱楠看來，在這個將「科幻變為科技」的時代，人工智慧給人類帶來了兩方面的變革：一是互動方式的變革，說話、觸摸、互動等全新多模態的互動方式必然會帶來PC和手機之外的全新硬體平台；二是數據利用效率的提升，不僅可以實現跳舞、智能家居控制，而是會更深入地了解用戶，進而實現更好的互動和服務。
「作為一家人工智慧公司，我認為人工智慧產品一定不會被限制住想像力。想像力可以打開全新的應用場景，這才是科技最大的魅力。」邱楠表示。
在他看來，這種虛擬生命將來必然是千人千面的。
他們可以是AI虛擬偶像，可以是人工智慧的火影忍者。也可以是人們生命中想要留住的那個人，你的祖父母、初戀。當這樣的AI虛擬生命創造出來後，它的未來就不再局限於某個硬體載體，而是可能在你家庭中、汽車裡、工作上出現的、跨硬體平台的存在。它沒有外形限制。
「我們相信智能音箱可能會是下一個硬體平台，會是下一個語音互動的入口。我們將感知智能和認知智能相結合，產生了『人工智慧虛擬生命』。」邱楠在今年7月舉辦的「零一科技節」高峰論壇演講上表示。而狗尾草要做的，就是儘可能做好互動入口，讓消費者願意通過狗尾草的產品實現互動。
自主創造認知引擎 尋找屬於自己的藍海
狗尾草的核心價值觀是：Do something different。這與邱楠豐富的人生閱歷不無關係。
「我曾經做過幾乎所有的硬體產品，從VCD時代開始，DVD、mp3、GPS等等。看盡了製造出口時期的輝煌，也見證了金融危機外貿的衰落。各種硬體山寨抄襲，瘋狂的紅海殺低價。」正是這樣，他清楚地認識到，自己要做一些不一樣的事情。
2012年，他關注到智能硬體——它將所有硬體聯網形成一個處理終端。但即便很多企業也嗅到這一點，但往往關注的是原理技術非常簡單的智能手錶、wifi插座、智能燈。
邱楠的初心就是要做真正有創新性的東西，打造一家差異化的產品創新公司，尋找自己的藍海。這讓他思考，未來的物聯網、未來智能家居的核心會出現什麼形態。
就好像早期個人電腦的出現帶來了IT時代，智能手機帶來了移動互聯網時代，下一代平台型硬體產品會是什麼？在他看來，是一個全新的有著AI語音互動類入口的平台。
當時正值大數據、雲計算、人工智慧技術的爆發期，於是，狗尾草抓住機遇，有了最早推向市場的桌面上的家庭服務機器人。
邱楠將自己定義為一家產品公司，一家渴望不斷通過AI等先進技術進行產品創新的公司。其核心是創造AI的虛擬生命，打造下一代語音互動類的入口。
「它的硬體承載形態可以是多變的，可能會是音箱，可能存在於手機、電視、手錶、眼鏡、耳機，任何設備都有可能。」在發布會現場，狗尾草宣布與一汽轎車、金科地產集團及天音新零售跨界合作方達成合作共識，未來將共同探索AI虛擬生命在汽車駕駛、智慧社區、新零售等領域的落地。這意味著狗尾草與合作夥伴共建AI虛擬生命生態的合作正式開啟。
同時，他深知產品創新的核心是要牢牢掌握核心技術。「我們作為硬體公司，能夠創造能承載虛擬生命各種可能的硬體形態，核心需要通過我們的AI技術，創造虛擬生命的認知引擎，這個認知引擎才是最核心的。」
正是狗尾草創造的認知引擎，讓琥珀小姐姐有了自我認知：知道我是誰，誰創造了我，我是什麼個性、有怎樣的感情；我要提供什麼服務，我的用戶、服務對象是誰，他是什麼狀況；我應該提供什麼服務，怎麼和用戶進行互動。
智能音箱行業遭遇寒冬？這是個有意思的問題
美國亞馬遜的智能音箱ECHO年銷售量超過2000萬台。國內智能音箱自去年開始銷售，量才剛剛破百萬，至少有10~20倍的市場增量太空。但這時有人告訴邱楠，智能音箱市場遭遇了寒冬，他覺得這是蠻有意思的一個問題。但的確，智能音箱的國內市場確確實實遭遇寒冬，這是為什麼呢？
「因為當前的智能音箱企業大多並不具備定義自己產品的能力。」邱楠表示，智能音箱作為人工智慧產品的一部分，其實門檻較高。
但現實是，很多企業並不具備自己的AI技術，單憑著AI方案和技術輸出公司的幫助，快速做出此類產品。這導致了門檻被拉低，產品同質化嚴重。唯一能做的是價格差異化，因此，這兩年，智能音箱市場在紅海中一片廝殺。但終究，傳統硬體公司難以在價格戰上打贏平台巨頭，因此未火先衰。
而且，由於渾水摸魚者拉低了技術門檻，也讓國人對智能音箱產品的功用普遍心灰意冷，紛紛叫是「唬人玩意兒」。
對此，邱楠表示，「差異化勝出的核心在於定義自己產品的能力，掌握可以定義產品的核心技術。」在他看來，狗尾草要做的，從來都不只是一台智能音箱，它要做的是一個語音互動的入口，它可以有各種的硬體形態，有更豐富的表現形式、互動方式。
「當你回歸產品本質時，不要去想自己只是做智能音箱，其實你可以去定義你自己產品的差異化。未來，這個存量太空都是存在的，核心不在於智能音箱會不會怎樣，而是在於你想帶給消費者的是什麼，是否有自己去定義產品的能力。」他給出了中肯的建議。
作為一家創業型公司，狗尾草每年在AI技術研發上的投入達上千萬。
5年前，狗尾草人工智慧研究院（Gowild AI Lab）開始組建，是國內AI行業中較早組建研究院的企業之一。在國內外人工智慧大咖邵浩博士、王昊奮博士、張民博士等人的帶領下，狗尾草堅持自主底層研發，推出「GAVE」狗尾草人工智慧虛擬生命引擎，NLP技術國內領先；成為國內第一份知識圖譜白皮書的發起者，也是中文知識圖譜標準制定的重要參與者之一。他們正堅持「技術驅動未來」的理念，向著「用強大技術支撐完美用戶體驗」目標奮進。
他們建立了自己的知識圖譜技術，這讓狗尾草創造的虛擬生命有更好的自我認知和對用戶的認知、更好的差異化互動能力、一定的記憶聯想和推理能力。
而且，他們還大力投入全息、3D動畫引擎、認知引擎，增強虛擬生命的表達感，可以讓琥珀跟著音樂節拍跳舞，通過深度學習的演算法構建神經網路的模型，自動學習不同音樂選擇怎樣的舞蹈更有視覺美感，形成產品差異化的表現能力。
在商業模式上，狗尾草採取與傳統硬體公司不同的商業模式：一方面賣硬體，另一方面收取後端服務費，即用戶與產品不斷互動中產生的費用。
在團隊建設上，狗尾草創建了自己的核心價值觀，並相信這個夢想，讓每個與團隊一起奮鬥的小夥伴有著自己的成就感。「他們熱愛自己創造出來的琥珀這個虛擬生命，投入了感情，而且他們也在全身心的投入去優化產品，因為更多人接受這個虛擬生命，他們就更有成就感。」
未來有小野心，希望成為人工智慧虛擬生命的創造者
對於未來，邱楠有些小野心，他希望將來能夠成為一家了不起的人工智慧產品公司，希望成為虛擬生命的創造者，為每個人創造自己的人工智慧虛擬生命。
「這是人工智慧時代最大的紅利，就像移動互聯網時代最大的紅利就是每個人都有一部自己的手機一樣。這是我們的使命。」
當然，理想可以很豐滿，現實也有點骨感。當前，即便是全球各國相繼投入數兆的研發經費，人類對於人工智慧技術的研究與應用也僅僅處於「學步」階段。
狗尾草也在朝著自己的方向繼續布局。他們將未來主要突破的方向分為三個維度：可互動性、趣味性、可用性。
例如可互動能力上，未來10-20年我們需要有大量的提升，如更好的降噪、聲紋識別、更豐富的知識圖譜構建，更多的模式、視覺、場景識別，記憶聯想推理的運算，提升整個人工智慧技術的水準和互動性。
「我們現在還在蠻初級的階段，還有大量的工作要做，不斷更新迭代，創造適合每個人的AI虛擬生命。狗尾草是一個有著很多浪漫理想主義者的聚集，想要一同實現這個夢想，這是狗尾草胸懷的理想。」邱楠最後表示。
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