全明星球員,隊史得分王:肯巴-沃克毫無疑問是這支夏洛特黃蜂隊的頭號人物,儘管如此,在今年交易截止日前仍持續有關於他交易的傳言。現在黃蜂隊想要延長他的合約,沃克卻不願意著急下這個決定,除非球隊願意努力提升整體實力。
“我厭倦了參加不了季後賽的日子,我討厭坐在電視機前看比賽”,肯巴-沃克跟《夏洛特觀察家》放出這樣的言論,實際上就是在給黃蜂隊的管理層敲響警鍾。即便是身處平庸的東部分區,黃蜂隊依舊沒有什麽出頭之日,他們將要在最近四年裡第三次錯過季後賽。
肯巴-沃克說出這樣的話其實也不太令人驚訝,這個後衛大概是全聯盟最有野心的球員之一,他在本賽季開始前就定下了目標。“NBA最佳陣容將是我的夢想,全明星陣容也是我的目標。不過我最大的目標還是帶領我的球隊打進季後賽。”這個賽季裡,沃克真的成了全明星球員,但另外兩個目標就很依賴於球隊的成功了。NBA裡有太多出色的後衛,即使只是NBA年度第三陣容也很難將沃克塞進去。
球市和影響力都比較小當然是夏洛特的一個劣勢,而更重要的是能否參加季後賽。這個夢想早已在沃克心中萌發,不過去年夏天他們招來德懷特-霍華也並沒有帶來實質性的改進。這個老中鋒打出了近幾年個人最好的一個賽季,還打出了歷史性的“單場30分30籃板”的比賽。
肯巴-沃克想打季後賽
沃克毫無疑問是黃蜂隊的基石。這個前NCAA冠軍隊——康涅狄格大學男籃——的當家後衛也是黃蜂隊的進攻發動機,沒有他的得分和串聯,黃蜂隊的進攻體系簡直搖搖欲墜。這其中部分的原因在於替補實力太差,邁克爾-卡特-威廉姆斯在肯巴-沃克下場之後無法順暢地組織隊友進攻。
黃蜂隊有無沃克在場的變化
有無沃克 |
進攻效率值 |
防守效率值 |
沃克在場 |
109.4 |
106.5 |
沃克離場 |
99.3 |
108.4 |
夏洛特仍然在理論上有進入季後賽的可能,但這需要沃克做到更多,比如讓這個球員在28分鐘裡怒砍46分,或者孟菲斯灰熊隊在那個夜晚打出發展聯盟的攻防水準。
大破才能大立,所以在黃蜂隊打出不錯的賽季開局時,前總經理裡奇-周還是在考慮是否要換走沃克,重新樹立一個球隊核心,但球隊老闆邁克爾-喬丹很快製止了他的想法。通過夏洛特本地寫手裡克-邦內爾的話語,喬丹表明了自己的態度:“要我換走肯巴,除非能換來另一個全明星球員。”籃球之神的話斬釘截鐵,此後就很少有媒體會談及有關沃克的交易了。
向更大的舞台邁進
最終,沃克留了下來,而不久之後周則被黃蜂隊辭退,於是肯巴再一次得到了書寫黃蜂隊歷史的機會。他不僅在面對騎士隊的比賽中一舉超越了球隊名宿戴爾-柯瑞,成為了黃蜂隊歷史上命中三分球最多的球員,還在一周之後成了這支球隊的隊史得分王。
當做到這一點的時候,肯巴在球場上接受採訪時感觸萬千,淚水在他的眼眶裡打轉:“我家鄉的友人們大概不會想到我能打破這個紀錄。我從布朗克斯來,那個地方沒有多少人出人頭地。”
沃克已經將他的比賽態度傳達給了球隊管理層,黃蜂隊也知道他們做對了周和沃克之間的選擇題。在2015年的夏天,這支球隊就續約了他們的控球後衛,用一紙4800萬美元的合約將他留到2019年。
討價還價已是必然
現在來說沃克的續大約同是賽季五大良心合約之一,或許是有些馬後炮了,但誰能想到沃克在這個賽季進步如此明顯呢?在首個賽季裡,沃克的遠投命中率只有30%。這麽些年來,聯盟裡關於沃克實力的爭論就沒有停歇過。
這樣的結果就是,沃克在休賽期揪著自己的投籃教練糾正投籃姿勢,最近三年裡沃克的三分球命中率都接近40%。在本賽季裡,更是只有詹姆士-哈登(256個三分球)和保羅-喬治(228個三分球)比黃蜂隊後衛(227個三分球)命中更多三分球。
每年肯巴都會努力在自己的比賽中增加一些東西,現在他是球隊裡無可爭議的明星。“他是夏洛特黃蜂隊的心髒和靈魂”,球隊副主席柯蒂斯-波爾克的描述會比較合適。“我們都喜歡肯巴,希望他能在這裡結束自己的職業生涯。”
在這樣的前提下,2019年的自由球員市場並非遙不可及,黃蜂隊顯然希望盡可能快地延長他們隊中明星的合約,但此時已經身價飛漲的沃克有讓合約金額成了一個問題。根據NBA2018年的勞資協定規定,黃蜂隊擁有沃克的“早鳥權”,沃克可以獲得當前薪水的175%的頂薪合約。
目前沃克的年薪是1200萬,根據協定他的續大約同首年年薪最高可達2100萬美元,然後以每年8%的增幅增長。算下來,要是續約一份為期四年的合約,那麽合約總額將不足9000萬美元,這顯著低於自由球員市場所能提供的報價。在2019年7月1日之前,黃蜂隊不得不努力清理自己的陣容,騰出足夠的薪金太空以便跟進別的球隊給沃克的報價。
沃克的職業生涯數據
賽季 |
出戰數 |
得分 |
投籃命中率 |
三分球命中率 |
罰球命中率 |
助攻 |
失誤 |
2011/12 |
66 |
12.1 |
36.6% |
30.5% |
78.9% |
4.4 |
1.8 |
2012/13 |
82 |
17.7 |
42.3% |
32.2% |
79.8% |
5.7 |
2.4 |
2013/14 |
73 |
17.7 |
39.3% |
33.3% |
83.7% |
6.1 |
2.3 |
2014/15 |
62 |
17.3 |
38.5% |
30.4% |
82.7% |
5.1 |
1.6 |
2015/16 |
81 |
20.9 |
42.7% |
37.1% |
84.7% |
5.2 |
2.1 |
2016/17 |
79 |
23.2 |
44.4% |
39.9% |
84.7% |
5.5 |
2.1 |
2017/18 |
77 |
22.5 |
43.1% |
38.6% |
86.1% |
5.6 |
2.2 |
新任黃蜂隊總經理是關鍵人物
根據《夏洛特觀察家》的透露,沃克會像鷹一樣密切關注球隊的管理層動態:“當我們擁有一個新的總經理之後,我們就知道球隊將來會沿著哪個方向前進,然後我會為自己作出最好的決定。”
新的總經理可能會是米奇-庫普切克。通過喬丹的一些老朋友的牽線搭橋,這位前湖人隊總經理很有可能來到夏洛特。在NBA中,庫普切克擁有優質的人脈,更重要的是,他跟喬丹一樣出身於北卡大學。
球隊動蕩隨之而來?
如果真的發生這種情況,那麽黃蜂隊就有許多工作在等待庫普切克。夏洛特已經身處奢侈稅的邊緣,喬丹本人當然是希望球隊盡可能地躲過奢侈稅,不要產生無意義的開銷,正如他一再強調的那樣。這為即將到來的下賽季留下了小小的薪金太空,因為2018/19賽季的聯盟工資帽只有1.24億美元。
球隊中的高薪球員可能會被送走,比如尼古拉斯-巴圖姆(直到2021年還有7600萬美元薪水)和德懷特-霍華德(直到2019年還有2380萬美元薪水),他們都有可能被交易。而邁克爾-基德-吉爾克里斯特和馬文-威廉姆斯也是黃蜂隊想要送走的球員。
黃蜂隊中的大合約
球員 |
2018/19 |
2019/20 |
2020/21 |
2021/22 |
肯巴-沃克 |
1200萬 |
完全自由球員 |
||
尼古拉斯-巴圖姆 |
2400萬 |
2550萬 |
2710萬 |
完全自由球員 |
麥基吉 |
1300萬 |
1300萬 |
完全自由球員 |
|
馬文-威廉姆斯 |
1410萬 |
1500萬 |
完全自由球員 |
|
科迪-澤勒 |
1350萬 |
1450萬 |
1540萬 |
|
德懷特-霍華德 |
2350萬 |
完全自由球員 |
目前黃蜂隊的薪金太空分配並不理想,高薪低能的球員和薪水不足的肯巴-沃克並存,除了像馬利克-蒙克或威利-埃爾南戈梅斯這樣躍躍欲試的年輕人之外,大多數球員其實並不太配得上自己的年薪。
如果黃蜂隊真的想讓沃克在2019年以後繼續留隊,那麽目前情況就還是很棘手,削弱球隊實力幾乎是不可避免的。假如肯巴始終想要在更大舞台上證明自己,那麽或許不能在夏洛特,必須在另一支球隊中。
現在輪到沃克必須回答一個關鍵的問題:他是想成為黃蜂隊的傳奇人物還是一個大舞台的競爭者?黃蜂隊現在還有一年時間來為沃克描繪一個更好的未來,否則這支球隊可能會重新陷入多年的沉寂。
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(小麥不)