異常問題可能會推遲SpaceX載人飛船任務時間表

據外媒報導，SpaceX載人龍飛船(Crew Dragon)的首次載人飛行時間表可能會受到質疑--因為這艘飛船似乎出現了嚴重的引擎故障。當地時間4月20日，在佛羅裡達州卡納維拉爾角進行的一次靜態點火測試中出現一個“異常現象”，而這可能會導致飛船噴射出有毒的火箭推進劑。

目前關於這一事件的精確消息還非常少，但根據來自Florida Friday的一篇報導了解到，他們的一位攝影師在美國東部時間4月20日下午3點半目睹了橙色煙霧從NASA航天中心--靜態測試的地方--升起。據悉，這位攝影師當時正在卡納維拉爾角附近的可可海灘。目前並不清楚究竟是哪艘龍飛船接受了測試，但最近剛剛造訪了ISS的載人龍飛船計劃接受一系列的飛行後測試。

美國空軍發言人Jim Williams表示，2號龍飛船(Dragon 2)於2019年4月20日在卡納維拉爾角空軍基地的靜態測試點火中發生異常，不過異常得到控制且沒有引發人員傷亡。

SpaceX在隨後的一份聲明中也承認了這一異常情況--“今天早些時候，SpaceX在佛羅裡達州卡納維拉爾角一號著陸區對一艘載人龍飛船測試飛船進行了一系列的發動機測試。最初的測試成功完成，但最終的測試卻在測試台上出現了異常。

針對這次的異常情況，SpaceX表示正在與NASA緊密合作展開調查。

與此同時，NASA局長Jim Bridenstine在Twitter發文稱：“NASA已經得知了SpaceX靜態點火測試的結果以及在最後一次測試中出現的異常情況。我們將展開密切合作以確保我們安全推進我們的商業載人飛船項目。”

這艘旨在將宇航員送入太空的飛船所發生的事故的確切性質還沒有公布，但它似乎集中在8個超級SuperDraco發動機上。據悉，SuperDraco是一種可重新啟動、可節流的發動機，由甲基聯氨燃料和四氧化二氮氧化劑混合物提供動力。雖然它們能為每台發動機提供16000磅的推力，但這些推進劑具有極強的揮發性並且有毒。因此，地面試驗中的任何泄漏都是危險的，同時發生的燃料和氧化劑泄漏也可能是災難性的。

目前關於這起事故的原因和具體情況尚不清楚，由其帶來的影響也不確定。然而由於載人龍飛船必須要通過非常嚴格的標準安全攜帶宇航員測試，即便是最輕微的事故也可能會引發一個大範圍的審查，因此，原定在7月25日之後進行的首次載人龍飛船任務現在則很有可能會推遲。