【文/觀察者網 谷智軒】
“當美中科技競爭在全球開展之際,菲律賓不再持分裂的意見,而是選擇將自己電信的未來與中國捆綁在一起。”美媒《華爾街日報》15日報導開篇即定下這樣的論調。
6月底,菲律賓正式啟動該國首個5G商用網絡,設備由華為提供;本月,在中國電信的支持下,一家新的電信運營商將開始在菲律賓鋪設網絡,該網絡主要由中國設計、中國工程師負責建設。此外,菲律賓也將引進華為監控系統。
據菲律賓官方通訊社此前消息,中菲雙方去年11月簽署名為“安全菲律賓(Safe Philippines)”的項目協議,總值200億菲律賓比索(大約27億元人民幣)。《華爾街日報》報導稱,項目資金中80%來自中方的貸款,大約21.6億元人民幣。
按照協議內容,華為將為菲律賓首都馬尼拉和總統杜特爾特的家鄉達沃提供1.2萬套閉路電視攝影機,旨在協助菲律賓警方通過人臉識別技術打擊犯罪。
儘管該項目曾在菲律賓國會遇阻,但杜特爾特行使否決權,堅決予以支持。現在,華為的監控系統即將進駐該國。
《華爾街日報》感歎道,上述一系列動作,對美國來說不啻為一記重擊,“中國公司在菲律賓電信網絡佔主導地位,使得這個東南亞國家進一步遠離美國,兩國本已緊張的關係正經受考驗”。
據報導,近幾個月來,美國一直聲稱華為影響“國家安全”,拉攏別國封殺該公司。美方官員甚至威脅馬尼拉,如果菲律賓採用華為的技術,美國可能會削減與該國的信息共享。
然而,菲律賓等國拒絕了來自華盛頓的壓力,讓中企扎根於具有具有戰略意義的重要基礎設施。
“這些發展通過一波有望重塑社會的新技術——從經濟增長到軍事規劃——將各國與北京緊密聯繫在一起。”報導寫道。
華為預計,其5G設備將在全球遍布130多個國家,包括歐洲各國。該公司的5G系統已在韓國投入運行,今年還將在阿聯酋部署,這兩個國家都是美國的“盟友”。
“美國看誰都是間諜”
2016年上任後,杜特爾特的首要任務之一,便是改善菲律賓的電信服務。長期以來,菲律賓民眾一直抱怨電話和互聯網服務速度慢、不可靠。
在杜特爾特的推動下,菲律賓成立了一家新的電信公司——迪托公司(Dito Telecommunity),中國電信持有40%的股份,這是菲律賓法律允許的最高持股比例。杜特爾特曾表示,他期望這個公司能加快菲律賓的互聯網連接。
根據菲律賓官員的說法,這家合資公司將受益於中國電信為數億國內用戶提供服務的經驗,以及其雄厚的財力。
迪托公司的發言人阿德爾•塔馬諾(Adel Tamano)表示,中國電信將在技術運營中佔主導地位,中國工程師將負責至少三年的相關事務,直到菲律賓工程師完成培訓。
眼瞅中菲在電信領域的合作進一步深化,澳大利亞、美國等西方國家的一些機構又搬出中企可能威脅“網絡安全”、從事“間諜活動”等慣用說辭。
對於這種猜疑,塔馬諾諷刺道,“如果我們的合資企業與‘間諜活動’相關,那麽這個‘間諜活動’也太昂貴了。要做他們所謂的那些事,完全可以用低得多的成本。”據他透露,迪托公司未來5年內計劃在其網絡上投入50億美元。
在菲律賓官員和商界領袖看來,美國之所以把中企當做目標,是因為擔心中國動搖其“霸權”。
前菲軍方將領、現菲政府信息和通信技術部副部長小埃利塞奧•裡奧(Eliseo Rio Jr.)直言,對美國來說,每個人都是間諜,“即便他們根本沒有身處某地,也會(被美國)視為威脅”。
報導指出,杜特爾特上任後扭轉了馬尼拉的對華政策,與中國電信的合作便是其外交政策轉變的一部分。這位總統尋求與北京建立更緊密的經濟聯繫,簽署了“一帶一路”倡議,並淡化兩國在中國南海的爭端。與此同時,他還對美國表達出不信任,放慢了與美國達成軍事協議的進程。
“美國將被孤立”
據報導,除了為菲律賓供應前述上萬套監控系統,華為在該國的電信市場也已遙遙領先。菲律賓兩大電信運營商——環球電信(Globe Telecom)和智慧通信(Smart Communications)的大多數設備,都來自華為。
值得一提的是,就在10年前,環球電信還依賴歐洲供應商愛立信和諾基亞。不過,情況在2010年發生了變化,該運營商決定用華為的設備對網絡進行全面改造。
據環球電信高管回憶,華為的代表英語不流利,西方行業領袖當時認為他們無足輕重。但環球電信首席執行官歐內斯特•庫(Ernest Cu)表示,華為提供的創新產品的價格是大多數其他公司無法比擬的,而且華為“熱切、有意願”,在14個月的時間裡,環球電信的網絡都被華為承包了。
然而由於當時的中菲關係不容樂觀,“憂心忡忡”的菲律賓官員呼籲對網絡進行審查,查看其中是否留有“中方指示的後門或隱藏代碼”。
作為對官方的回應,環球電信聘請了以色列和英國的公司進行測試,結果是——該運營商的網絡被證明是“健康的”。
上月,環球電信還在菲律賓推出了華為的5G調製解調器。
歐內斯特•庫對其公司另一家供應商諾基亞表示,他們應當“追趕自己的中國競爭對手了”。據這位高管的說法,華為的5G設備領先諾基亞12到18個月。
“如果數字冷戰的‘末日場景’在未來上演,美國將是被孤立的那一個。” 歐內斯特•庫補充道。
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