Herbalmax推出NMN衰老抑製劑瑞維拓，有望突破壽命極限

近年來,主流媒體時常會報導一些有關國際學術界在逆轉衰老和延長壽命方面取得長足進展的消息。不過,人們往往會發現,這些被報導的技術普遍都處於實驗室階段,很多甚至從未走向大規模的實用階段。直到2018年,美國膳食補充劑領域的知名企業Herbalmax推出其成熟型NMN(β-煙醯胺單核苷酸)時,可以說是歷史上少有的真正走向實用的高科技逆轉衰老、延長壽命的產品。為此,該事件也得到了海外的雅虎、市場觀察,國內的新浪、中華網等各大媒體的跟蹤報導。

調查發現,NMN這一逆轉衰老物質與國內廣為人知的乾細胞和羊胎素等炒作概念不同,確實有著嚴謹的科學驗證背景——據悉該物質的衰老抑製效用在2014年後由哈佛醫學院David Sinclair教授首先發現,作為人體內一種關鍵的輔酶NAD+的直接代謝前體,口服NMN能夠快速補償中老年體內缺乏的NAD+分子,而後者早在多年以前就已經被證實能夠有效激活被稱為「長壽蛋白」的Sirtuins家族,從而起到延緩衰老、延長壽命的作用。

不僅如此,NAD+還被證實為人體細胞內DNA修復系統的重要原料,以及細胞核與線粒體之間的關鍵聯絡因子。過去5年來,已經有多項研究結果支持了Sinclair的觀點,NMN被多次確認能夠有效補償年齡增長導致的NAD+水準下降,在短短幾年時間裡有近百篇關於NMN抗老作用的論文發表在《細胞》、《自然》、《科學》等權威學術刊物上,其中哈佛大學,華盛頓大學,日本重慶大學等科研機構針對NMN逆轉肌肉萎縮,提升體能和認知能力,逆轉血管死亡,保護心腦血管功能的研究紛紛得到了正面的結果。2018年3月,一篇發表於《Cell》的研究報告指出,NMN不僅能夠逆轉老年動物的血管死亡和肌肉萎縮,還能夠顯著提升其運動能力達到同齡動物的160%。

有消息稱,鑒於NMN驚人的DNA修復作用,美國宇航局(NASA)也在2017年宣布開始將其研究用於保護宇航員減輕宇宙射線帶來的傷害。有證據顯示,這些宇航員經歷過為期四年的火星旅行後,所遭受的太空粒子異塵餘生能夠造成嚴重的DNA損傷,並導致大量的細胞死亡、衰老以及接近100%的患癌概率,而NMN則有望成為解決這一問題的關鍵。

另一方面,雖然NMN的逆轉衰老作用得到了世界各國科學家的認可,但是其商業化的過程卻一直困難重重。最大的挑戰在於,其高度複雜的生產技術使得這一物質的產能一直極為有限,並間接導致了銷售價格的居高不下。2019年初,德國製藥巨頭默克旗下的Sigma-Aldrich的公開報價是1080美元/500mg。也就是說,按照最低有效口服劑量每月6,000毫克計算,每人每年的服用成本將達到104萬元。

高昂的售價成為了NMN普及的攔路虎,在相當長的時期裡,其是作為一種奢侈品存在的,只有那些擁有特殊地位的人和參與相關研究的科學家都有機會利用它;此外,由於NMN的吸收效率和穩定性都難以控制,因此對口服產品的配方設計和生產儲運條件都提出了極高的要求。直到Herbalmax在2018年推出了成熟型NMN產品瑞維拓,一舉將同級產品的價格降低了90%,NMN才正式開始走向大眾消費市場。當然,即便如此,其在中國市場2980元/月的定價仍然給很多消費者帶來了不小的壓力。

千百年來,利用人們關於健康長壽的美好希望,各種打著「長命百歲」、「返老還童」旗號的概念和產品一直層出不窮,令人眼花繚亂。即便如此,在逆轉老化和延長壽命方面,在NMN之前,還從未有基於嚴格科學驗證的產品出現過。本次瑞維拓成功突破實驗室階段,被推向全球市場,不知是否預示著21世紀生命科學蓬勃發展的大背景下,人類的突破壽命極限的時代終將到來。