【文/觀察者網 熊超然】總部位於夏威夷的美國太平洋空軍司令部本周表示，本月將從夏威夷空軍國民警衛隊和阿拉斯加的埃爾門多夫·理查森聯合基地部署大約25架F-22“猛禽”戰鬥機到關島和提尼安島地區，執行一項名為“太平洋鋼鐵·2021”（Pacific Iron 2021）的演習行動。
對此，美國太平洋空軍司令官肯·威爾斯巴赫（Ken Wilsbach）這樣告訴美國有線電視新聞網（CNN）：“我們從未在太平洋空軍作戰地風雲區部署過這麽多的猛禽戰鬥機。”
CNN表示，美國的F-22是具有隱身作戰功能的第五代戰鬥機，也是世界上最先進的戰鬥機之一，美國空軍本月派遣20多架該戰機參加西太平洋的一次演習，是一次不同尋常的大規模部署。分析人士則認為，這是美國向“潛在對手”中國所發出的“強烈威懾信號”。
據CNN當地時間7月16日報導，有人認為，正當中美在台海和南海等太平洋熱點地區關係緊張之際，美國部署大量F-22參加演習是在向中國直接傳遞信息。這一觀點來自美國太平洋司令部聯合情報中心前作戰主管、現任美國國防顧問卡爾·舒斯特爾（Carl Schuster）。他表示，正常情況下，F-22的部署數量為6至12架。
“太平洋空軍正在證明，他們可以在短時間內部署比（中國）目前全部庫存數量相同或是更多的第五代戰鬥機。”舒斯特爾稱，中國空軍大約有20至24架可操控的第五代戰鬥機，中國在這方面的能力正在快速提升。
報導援引美國空軍的統計稱，美國目前擁有大約180架F-22，但由於維護需求等原因，只有約一半的飛機能夠同時執行任務。因此，此次美國派遣了約25%的F-22參加“太平洋鋼鐵·2021”演習。
“美國正在積極演練當發生重大危機或戰爭時的部署情況。”澳大利亞前空軍軍官、現任格裡菲斯亞洲研究所（Griffith Asia Institute）分析師彼得·雷頓則是這樣認為的。
美國太平洋空軍司令部的一份聲明稱，此次“太平洋鋼鐵·2021”演習是為了支持美國國防部於2018年發布的《國防戰略》報告，“該戰略要求美軍成為一支更具致命性、適應性和彈性的力量”。
而除了數十架F-22戰鬥機之外，另外還有10架F-15E戰鬥機和2架C-130J運輸機也將參加演習，以演練所謂“敏捷作戰部署”（Agile Combat Employment，ACE），這項計劃旨在將美軍戰機和其他作戰資源分散在某地區的機場中，以增加它們在敵人導彈襲擊下的生存能力，一旦敵人增加摧毀目標的導彈數量，美國空軍將有更好的反擊機會。
CNN的報導中提到，由美國軍方資助的智庫機構蘭德公司（RAND Corporation）曾於2019年發布一份報告，談到了如何用“敏捷作戰部署”這一概念來對抗能力不斷增長的中國。
這份報告聲稱，解放軍所擁有的遠程精準巡航導彈和彈道導彈，其數量和質量都在不斷提高，可以威脅到（美國）空軍基地的關鍵目標。“將飛機分配到更多地點可以提高生存能力，敵人必須發射更多導彈才能達到相同效果。”
美國國防顧問舒斯特爾宣稱：“展示美國空軍的‘敏捷作戰能力’，向中國發出了強大的威懾信號，也向美國的盟友和夥伴發出了保證，中國則將努力並密切地關注。”
而澳大利亞的軍事分析人士雷頓則表示，部署使用F-22戰鬥機也給美國空軍帶來了一定程度的困難。
他說：“就執行任務和維護保養而言，F-22是這種演習中比較有難度的飛機之一。如果你能夠在F-22上做到這一點，那麽在任何其他美國戰機上也應該能夠做到。”他聲稱，美軍一次成功的演習將對中國具有“威懾價值”。
近期，美國軍方在太平洋地區調兵遣將、小動作不斷，還把矛頭直接對準了中國。美媒“Politico新聞網”6月15日曾獨家報導稱，五角大樓正考慮在太平洋地區建立一支永久性的海軍特遣部隊，以對抗中國日益增強的軍事實力。
對於中美兩軍關係發展，中國國防部此前曾表示，當前中美關係正處於重要關口，中美合則兩利、鬥則俱傷，合作是雙方唯一正確選擇。中美兩軍關係是兩國關係的重要組成部分，保持兩軍關係健康穩定發展是大勢所趨、民心所向，也是兩國防務部門的責任所系。我們希望美方同中方一道，認真落實兩國元首重要共識，秉持不衝突不對抗、相互尊重、合作共贏的精神，加強對話溝通，拓展務實合作，妥善管控分歧，推動中美兩軍關係行穩致遠。
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