鐵樹如果開花，公雞就會下蛋。鐵樹開花這詞太有名，導致鐵樹的知名度高上了天，幾乎無人不曉，但要問見過鐵樹的有幾人，很多就默默走開，各忙各了。
鐵樹多生長在熱帶、亞熱帶地區，我國雲南、廣西、廣東、四川攀枝花等地多見，北方少見。
它又名蘇鐵，是常綠棕櫚狀木本植物。因為樹榦如鐵打般的堅硬，喜歡含鐵質的肥料，甚至把鐵釘直接釘入鐵樹的體內，也能讓它生長得很好，所以得名鐵樹。
鐵樹的莖乾圓柱狀，不分枝。在生長點破壞後，能在傷口下萌發出叢生的枝芽，呈多頭狀。
植株高度可以達到8米。葉從莖頂部長出，繁多，向四周散開並倒垂下來，遠看像鐵扇公主的芭蕉扇，近看又似鳳尾，所以得名鳳尾蕉。
傳說也隨之而至。
很久以前，南方有一隻金鳳凰，羽毛美麗跳舞好，歌喉妙。深受百姓喜愛。
一位官家想將金鳳凰據為己有，於是派人捉住了它。可金鳳凰從此便不再唱歌跳舞，那位官家一生氣，把金鳳凰活活燒死了。
大火過後，灰燼中居然長出了一棵小樹，葉片如同鳳凰的尾巴，但非常堅硬，而且是深綠色的。人們認為是那隻金鳳凰所變，非常欽佩它寧死不屈的精神，於是給它起名為「鐵樹」。又因為它的形狀酷似金鳳凰的尾巴，而稱它為「鳳尾蕉」。
千年鐵樹開花這句俗語，說明鐵樹最終是要開花的。由於鐵樹生長緩慢，一般10～20年樹齡的老樹方才開花，這是千年鐵樹開花的由來之一。其二，是因鐵樹不耐寒，在長江流域及北方各地栽培的鐵樹常終生不開花，或偶爾開花結實。
在南方溫度適宜，生長環境良好時，樹齡10年以上的鐵樹幾乎每年開花結實。這也是鐵樹為什麼多生長在熱帶和亞熱帶的原因。
鐵樹開花雌雄異株，花期可長達1個月之久。
一般在6～8月間開的是雄花，圓柱形，在葉片的內側。看起來像一個玉米棒子。
10～11月開的雌花，半球狀，在莖的頂部，像將要孵出寶寶的鳥窩。
在四川省攀枝花市，就算冬天也有約三十度的氣溫，故生存了一大片天然的鐵樹林，至少在10萬株以上。
那裡的鐵樹一旦長成，雄鐵樹每年都開花，雌鐵樹一兩年也要開一次。當地每年都舉辦「蘇鐵觀賞節」，吸引了無數遊客。
鐵樹的果，即鐵樹的種子，卵圓形或寬倒卵圓形，頂端有尖頭，紅褐色或桔紅色，看起來就像果子寶寶，極惹人愛，因此又名鳳凰蛋、神仙米。但鳳凰的蛋嘛，怎能讓你輕易吃，有小毒的，沒病吃它，易導致腹瀉，甚至昏迷。
味苦、酸，性平。有化濕降逆，健脾和胃，祛痰止咳之功效。為清熱葯，止血藥，祛痰葯。主治腸炎，痢疾，消化不良，氣管炎等。
治腸炎，痢疾，消化不良，呃逆：(蘇鐵)果6-9g。水煎服。(《雲南思茅中草藥選》)
治氣管、支氣管炎：(蘇鐵)果研粉，每服1-1.5g，每日3次，連服2-4d。(《雲南思茅中草藥選》)
鐵樹的葉與花同樣具有藥用價值。鐵樹葉可用於治療胃癌、肺癌、肝癌等。比如「鐵樹一葉 半枝蓮一兩 白花蛇舌草二兩」 這個治療癌症的方子就在民間流傳極廣。另民間還有以下偏方：
婦女卵巢腫瘤，胃癌，嘔吐反胃：鐵樹葉約90至120克，紅棗7~10個，煮湯服，療程一個月。
經閉或月經過多：鐵樹葉燒存性，研末，每服3~6克，黃酒送服。
咳嗽咯血：鐵樹花15~30克 (乾花減半)，冰糖適量，燭湯服。
由於鐵樹果有小毒，用於治病，千萬不能忽視用量，別像煮個大棗花生隨意加，有毒就是有毒，劑量用多了，會傷人的。
提醒：文章意在分享，用藥請顧問醫生。
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室