人為什麼會變老？科學家給出了這幾個解釋

長生不老是自古以來人們追求的終極夢想，歷史上不少服用仙丹的諸侯將領都不是為了治病，而是為了延年益壽，甚至長生不老。在醫學技術不斷發展的今天，我們也仍舊沒有放棄對延年益壽、永生的探索。

人類真的可以永生嗎？

根據國家衛健委發布的《2017年我國衛生健康事業發展統計公報》報告顯示，2017年，中國人均預期壽命為76.7歲。同時，世界衛生組織（WHO）發布的2016年全球平均預期壽命排行榜中，日本奪得頭籌，成為全球人均壽命最高的國家——83.4歲。

在體質、遺傳因素、生活條件以及疾病的影響下，人均壽命最高可達83.4歲。而歷史上記載，有史以來最長壽的是法國一名女性，於1997年去世，享年122歲。

然而，即使拋去各種干擾因素，不考慮疾病的條件下，人類始終無法獲得永生，2016年，《Nature》雜誌發表的一項研究成果中研究人員預測：人類壽命極限應為115歲。（對於人類壽命極限的說法並沒有得到一致認同）

什麼阻止我們通向永生的步伐？

為什麼在正常健康的環境下，人類還是無法避免的走向衰老呢？對於這一疑問，科學家從未停止對衰老機制的研究步伐。今年9月17日，發表在著名期刊《JAMA》上的一篇文章就向我們揭示了隱藏在衰老背後的四個秘密：

衰老的秘密

（1）慢性炎症；

（2）細胞功能障礙；

（3）乾細胞變化使它們無法再生組織；

（4）細胞衰老，及與疾病相伴的衰老細胞在組織中積累。

生理的衰老主要表現為各類器官功能的減退、外觀上的形態變化，如駝背、身高縮短、出現老年斑等。然而探究衰老的本質，歸根結底最主要的原因則是細胞層面的衰老。

細胞衰老

我們體內的細胞就和人類一樣，有著自己的壽命。在達到一定的分裂次數後，細胞將會停止繼續分裂，不再發揮應有的生理功能，從而轉變為衰老細胞，也稱之為殭屍細胞。這樣的殭屍細胞不再繼續工作卻也不會消失，典型的「佔著茅坑不拉屎」。

年輕時，我們體內的免疫細胞活性旺盛，清除衰老細胞不在話下。然而隨著年齡的增加，衰老細胞越來越多，免疫細胞的活性卻大不如前。面對無窮無盡的衰老細胞，免疫細胞卻是力不從心。

無法被清除的衰老細胞堆積在人體內的各個器官中，不僅會影響正常細胞的工作還會造成多項嚴重的生理功能障礙。如果將衰老細胞移植到中年小鼠體內，只要每10000個細胞中存在1個衰老細胞，就會在2個月內對小鼠的生理功能造成嚴重的影響，引發疼痛、炎症、甚至出現慢性疾病、加速死亡等等。

可想而知，在人到中年，甚至60歲後，體內堆積著大量的衰老細胞而免疫細胞活性又大不如前，必將對人體健康帶來無法預估的傷害。慢性病、癌症、阿爾茨海默症和其他神經退行性疾病、心血管疾病都隨著年齡的增加發病率節節攀升。

醫學在不斷發展，而我們終於揭開衰老神秘的面紗得以窺探真容。隨著對衰老機制的深入了解，對於逆轉衰老、清除衰老細胞的各類抗衰老葯也在積極研究中。免疫細胞清除癌細胞的免疫功能已在癌症治療中取得了顯著的進展。相信在將來，免疫細胞也將在對抗衰老領域一展自己的實力。

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