失眠與睡眠，我們為什麼會想睡覺？

身體的恆定系統，就像掌控我們吃飯、喝水一樣，同時它也掌控著我們每天的睡眠總量。如同食量，吃飽了食慾會下降，消化代謝後會想吃東西。

而睡眠也一樣，睡飽了就睡不著，睡眠不足時，睡意會悄悄襲來，恆定機制就像是每天定量的概念。

除此之外，也和睡眠品質相關。如果前一天的淺睡多、深度睡眠少，睡意沒有得到足夠的滿足，睡意會累積到下一次的睡眠。

換句話說，我們可以用睡眠債來解釋這個概念，債欠多了還是要還的。熬夜後的下一晚，總是比較容易入睡。

可是，為什麼就算前一天熬夜沒睡，隔天有時也翻來覆去睡不著呢？這就要提到清醒系統。

這個系統掌管的是清醒，也就是壓抑睡意的能力。我們的老祖先在大自然中生存，面臨許多危險的掠食者，演化而來的清醒系統，讓我們在休息睡眠時，壓抑睡意、保持警覺、覺察危險。

如今我們已經離開叢林，過往的各種危險，被現代生活的壓力、焦慮和人際衝突取代，加上噪音與光線的干擾，所以清醒系統依舊活潑旺盛，睡意經常被壓抑。

不過也有一個疑問，有時因為打麻將或加班，熬夜整夜沒睡，上半夜常哈欠連連，可以用恆定機制的睡意來解釋，但是過了一個時間（常常是在四、五點之後），睡意會突然全消而精神奕奕，這是因為清醒系統太旺盛造成的嗎？答案是否定的，這是因為生理時鐘所造成。

這是一個讓我們在固定的時間想睡，在固定的時間醒來的循環機制，生理時鐘受到睡眠激素褪黑激素的影響，呈現循環的時間表，不受之前的睡眠總量或是清醒系統旺盛與否的影響。

褪黑激素約在平時上床時間之前（約九點左右）開始慢慢升高，作用最強時間約在半夜三點前後，那時也是我們體溫最低的時刻，自此褪黑激素開始下降，壓力激素可體鬆開始逐漸分泌，我們便慢慢進入清醒的狀態，這就是熬夜過一個時間後，睡意消退的原因。

所以生理時鐘是一種定時的概念，不受第一股原力（定量的恆定系統）的影響。簡言之，睡眠激素褪黑激素與壓力激素可體松的循環分泌，是形成生理時鐘的主因。

睡眠三原力失衡，我們就會睡不好

想要好好睡，可以簡單用一句話來總結：在該睡的時間（生理時鐘）累積足夠的睡意（恆定機制），並減少外在或內在的干擾（清醒系統）。

三股力量之中如果有其中一股失調，清醒與睡眠的平衡就會被破壞，我們就會睡不著或睡不好，就如同三腳桌壞了一隻腳，搖搖欲墜。

想要睡得好，一個不能少

值大小夜的護士，或是工廠經常日夜輪調的技術員，因為無法在固定的時間上床，生理時鐘長期無法與恆定系統配合，即使睡意很強（恆定系統穩定），也沒有外界的干擾或內在的焦慮（清醒系統不強），但是因為無法在該睡的時間釋放睡意，能上床時睡意又悄悄消失，睡不好變成常態，長期下來就真的成為失眠症了。

工作壓力大的上班族，即使沒有夜班，也常常失眠，這是因為清醒系統太旺盛。上班族白天勞心勞力，照理說到了晚上睡意應該很強才對，而且也沒有刻意熬夜或值夜班（生理時鐘穩定），為什麼也會常常翻來覆去睡不著？典型的情況是身體好累，腦子卻很清楚睡不著。這是因為不知不覺地想著隔天的工作，焦慮感蠢蠢欲動，所以身體便強迫我們保持警覺（清醒系統旺盛）。

有些人喜歡在假日補眠，甚至睡到中午才睡眼惺忪地起來吃飯，因為已經睡飽了，睡眠的驅動力（睡意）到了晚上的上床時間就不夠了，所以在床上就翻來覆去無法入睡。這是因為白天睡飽了，定量的恆定系統無法制造足夠的睡意，即使生理時鐘正常（褪黑激素正常分泌），也沒有清醒系統的干擾（沒有家事、公事、環境的干擾），也會睡不著。

當原力獲得覺醒，睡眠將回歸平衡

我們會想睡覺，是來自於身體睡眠三原力的平衡：

1、定量的恆定系統：累積足夠的睡意

2、活躍的清醒系統：減少睡意的干擾

3、定時的生理時鐘：定時上床與起床

而失眠便是上述三種機制失去平衡的結果。

失眠的臨床定義是比較主觀的，一般來說，可以簡述成以下五點：

1、入睡前躺床的時間超過半個小時

2、半夜醒來的時間超過半個小時

3、醒過來後沒有睡飽的感覺

4、以上三癥狀，一周發生三次以上

5、必須明顯影響白天正常的活動

如果你出現了失眠的癥狀，請好好檢查一下你的睡眠三原力，看看是不是能找到平衡原力的方法，讓你的睡眠世界重新找到平衡。