陳芸是《浮生六記》作者沈複的妻子，又被著名作家林語堂稱為“中國文學史上最可愛的女人”。說她可愛，她也的確符合中國傳統的理想女性的標準：孝女、順媳、賢妻、良母。
在娘家，靠刺繡供養寡母和幼弟，“嫻女紅，三口仰其十指供給”；在婆家，“事上以敬，處下以和，井井然未嘗有失”；對丈夫，她“拔釵沽酒，不動聲色”。
但是，從她所處的禁錮女性的封建時代來看，她的可愛更體現在她追究個性舒展，嚮往自由平淡生活、“離經叛道”的行為舉止。
價值取向的“離經叛道”。無論身處哪個時代，女人對珠寶首飾花衣服向來是沒有免疫力的，恨不得把那些賣名牌箱包服飾的店鋪都搬回家。但是作為一部以家庭生活為主線的文學小品，《浮生六記》中沒有出現過隻字片言有關女主角芸娘置辦金釵珠花、布料衣物的描述。
唯一涉及“首飾”的描述，還是芸娘要把一條珍珠項鏈轉贈弟媳。
“閨房記樂”有雲：余啟堂弟婦，王虛舟先生孫女也，催妝時偶缺珠花，芸出其納采所受者呈吾母，婢嫗旁惜之，芸日：“凡為婦人，已屬純陰，珠乃純陰之精，用為首飾，陽氣全克矣，何貴焉？”
連仆人丫環都覺得可惜，但是芸娘卻覺得“何貴焉”。那麽，在芸娘眼裡什麽是“貴”的呢？答案是殘書和石塊。
“閨房記樂”有雲：而於破書殘畫反極珍惜，芸於破笥爛卷中，偶獲片紙可觀者，如得異寶，舊鄰馮嫗每收亂卷賣之。
知道了芸娘的癖好，連鄰居的馮大媽也把撿來的廢紙舊書賣給芸娘，芸娘如獲至寶。
不僅是對這些廢紙殘頁感興趣，芸娘還對石頭感興趣。在去祭掃的過程中，看到了有苔紋的小亂石，斑駁可觀，拙樸可愛，如果用來“疊盆山，較宣州白石為古致”，她便發動丈夫和小姑子撿拾了一打麻袋扛回家。
她的小姑子在歸途中折了幾支野花，芸娘卻不顧為撿石塊累的粉汗盈盈的情面，叱曰：“既無瓶養，又不簪戴，多折何為?!”連我們現代人，也不僅要感歎，這真是個奇女子呀！
言行舉止的“離經叛道”。古代對女子的言行舉止有嚴苛的規範，諸如足不出戶、笑不露齒、授受不親等等，倘若誰家的女兒、妻子在公眾場合拋頭露面，就會被指責行為不檢點。
比如，在《紅樓夢》第二十五回，當寶玉和鳳姐雙雙中邪時，眾人都慌了手腳，獨有薛蟠更比眾人忙到十分去：又恐薛姨媽被人擠倒，又恐薛寶釵被人瞧見，又恐香菱被人臊皮。但是，婚後的芸娘卻在丈夫沈複的“慫恿”和支持下，像一個叛逆少女一樣，讓我們見識了一個不一樣的芸娘。
女扮男裝逛廟會。因為沈複在“花照”廟會上看到了“花光好影，寶鼎香浮，若龍宮夜宴”的熱鬧場景，回來敘述給芸聽，芸羨慕的很。於是同樣灑脫不羈的沈複，便出了女扮男裝的“餿主意”。余曰：“冠我冠，衣我衣，亦化女為男之法也。”
於是易鬢為辮，添掃蛾眉；加余冠，微露兩鬃，尚可掩飾；服余衣，長一寸又半；於腰間折而縫之，外加馬褂。二人在廟會上逛的忘乎所以，以至於芸娘不小心碰到了一位姑娘，只好脫帽翹足露，證明為同性，方才化險為夷。
月夜狂飲酩酊歸。沈複夫婦利用去吳江吊唁的機會，暢遊太湖，偶遇熟人，於是三人“不張燈火，待月快酌，射覆為令”，芸竟然“欣然暢飲，不覺酩酊，乃乘輿先歸”。
端莊文雅的芸娘竟然喝酒至大醉，不得已先回去了。在封建禮教的禁錮中，作出這樣的行為，需要多大的勇氣和膽量啊！雖為偶然之舉，但是芸娘的叛逆、追求個性的一面卻展露無遺。
審美情趣的“離經叛道”。在封建社會，女子無才便是德。然而，芸娘無師自通，在閨閣之中就作有“秋侵人影瘦，霜染菊花肥”之句。婚後，在丈夫沈複的指導幫助下，文學修養也得到了極大的提高。並且，主動在閨房中，與丈夫討論“各種古文，宗何為是”。
從常理看，像芸娘這種溫文爾雅、端莊賢淑的性格，應該喜歡大氣嚴謹、成熟厚重的文學風格，但是芸娘卻說：“格律謹嚴，詞旨老當，誠杜所獨擅。但李詩宛如姑射仙子，有一種落花流水之趣，令人可愛。非杜亞於李，不過妾之私心宗杜心淺，愛李心深。”芸娘喜歡的竟是清新飄逸、豪邁灑脫的李白，實在是別具一格，令人意外。
芸娘的文學審美不流於俗，她的生活情趣，也是獨具匠心。
自製梅花盒子。用二寸白磁深碟六隻，中置一隻，外置五隻，用灰漆就，其形如梅花，底蓋均起凹楞，蓋之上有柄如花蒂。
在借居蕭爽樓期間，用舊竹簾“以簾代欄”；在鄉下華氏家中，用竹竿和木棍製作“活屏風”；把茶葉放入荷蕊中，增加香氣等等。
在沉悶壓抑的封建社會，陳芸這個人性豐美、清新脫俗的可人兒，恍如黑夜中的一抹亮光，驚豔眾生，但她最終還是身不由己地成為了禮教的犧牲品，剛過不惑而香消玉損，哀哉！惜哉！
作者：溫暖前行，本文經作者授權發布。
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