朱元璋廢除丞相後，太監能否對皇權產生威脅？

作者：季我努學社青年會會員章亞軍

明朝皇權之所以如此專製，很大程度上在於皇帝之下再無統一的行政權力機構，也沒有集權力於一身的丞相一職。

圖1朱元璋劇照

洪武十三年，“胡惟庸案”爆發以後，朱元璋認為中書省的存在有架空皇權的危險。因為丞相集各種權力於一身，想要欺上瞞下實在是一如反掌。基於上述考慮，明太祖朱元璋決定永久性地撤銷中書省，也不再設立丞相一職。中書省被改成了六部。如此一來，皇帝確實是集所有權力於一身，但是，他所要操持的事務量也大大增加了。對於像朱元璋這種對權力極度敏感的君王來說，集權於一身是第一要義；既然中書省、丞相不利於統治，那麽便情願沒有中書省、沒有丞相。而且，朱元璋還規定太監不得干涉朝政，也不能讀書識字。

圖2司禮監太監墓志

  但是，對於其它只想享用權力之便利的君王來說，儘管不能將權力假手於人；但也不想事事親力親為，毫無嬉戲的時間、精力。因此，尋找替代中書省的辦事機構可謂迫在眉睫，而且替代中書省的這一辦事機構必須不能真正地危險皇權。聰明的明廷君王設立兩個機構來實現這些目標，它們分別是內閣和司禮監。這兩個機構之所以能夠建立起來，是因為明廷逐步改變了太監不得干涉朝政、太監不得識字等等祖訓，使得司禮監掌印太監變成了行使皇帝部分功能的實權官員。內閣負責票擬，司禮監負責批紅，兩者合力才能完成皇帝批閱奏折的功能；於此同時，皇帝可以隨時查閱票擬和批紅；最後以皇帝的決定為最終決定。當然，明朝中後期皇帝昏庸無能，往往不看任何奏章。學者宋佳認為，看似手可通天的內閣和司禮監都不是真正的行政機構，只是協助皇帝辦理國家事務的辦事機構。用提出官僚製理論的馬克斯·韋伯的話來說，這些官員只是一下事務性的官僚，並不是一些長官性的官員。兩者都不能真正危險皇權，可以說比相權更加容易控制。事實也證明，儘管明朝太監長袖善舞，往往成為權傾朝野之士。但是沒有任何一個太監真正成為皇帝，登基大寶。內閣大學士，儘管飽讀詩書，但是其隻具有票擬的作用，能否通過還要司禮監的太監過目。從這些特點中可以看出這一制度的優勢。

圖3萬歷年間內閣首輔張居正故居

參考文獻：

[1]張廷玉等，明史[M]，中華書局，1974年.

[2]孟森.明史講義[M]，中華書局，2009年.

[3]宋佳.明代內閣、司禮監與皇權之間的關係[J].黑龍江史志，2011年15期.

編輯：季我努學社青年會會員桂強