話說潮汕人的「吃茶」

「吃茶」從字面上理解就是吃茶葉的意思，通俗點可理解為喝茶。

在以前華東一帶人們喝茶的時候，有時候會不小心把茶葉喝到嘴裡，於是把茶葉嚼碎直接吞下去。所以「吃茶」一意就如此而來。在舊時的婚姻習俗中，「吃茶」也意味著許婚，即女方受聘於男方。

最近聽一潮汕朋友談到一個喝茶的故事，挺有意思，以下第一人稱顯示：

又往保溫瓶中撒了一把茶葉。這終究有些無奈——註定又是個被迫廢寢之夜。候了一會兒，呷一口熱茶，茶葉的味道固然沒錯，我卻覺得還是少了些味道。身為潮汕人，對茶總是有一份特殊的感情。所以對那失卻的幾分味道，多少是計較的。

可知道，一杯爽口的茶，為了這幾分味道，需花上多少工夫？潮汕工夫茶，獨到之處全在「工夫」二字。潮汕人不經常說「喝茶」，而說「吃茶」。或許是在我們的方言中「吃」這個詞已涵蓋了「飲」「吸」等意思，但我卻認為，「吃」這動作終究是比「喝」要更花工夫，「吃」才能吃出更多味道。

巧婦難為無米之炊。泡製工夫茶自然也需有特定的茶葉。潮汕更多喜歡口感較重的烏龍。潮汕人不說「茶葉」，而說「茶米」。小時我便臆斷，是因為其茶葉形如米粒。後來又聽說，是因為潮汕人嗜茶，「柴米油鹽醬醋茶」這七樣，我們將其換了個順序，茶最重要，居七樣之首，故稱「茶米」。雖然這一說法似乎也勉強，但其將潮汕人「嗜茶」習性點的巧妙，亦頗有理有趣。

首先煮水，耐心候幾分鐘，待水開後，就可以開始洗茶具。將剛開之水淋於茶杯茶壺上，一來消毒，二來熱杯熱壺。倒凈杯中壺中之水，便可下茶米，謂之「納茶」。

最喜歡的一道工序是斟茶。這也是有講究的，歌謠中有兩句詩可作口訣——「關羽巡城流，韓信點兵滴」。斟茶時忌逐杯逐杯斟滿，而應如「關公巡城」般順著杯子巡迴地斟，這樣才可保證各個杯中茶色一致。至於最後壺中所留殘汁，也應均勻地滴入杯中，這就是因為「濃縮是精華」了，謂之「韓信點兵」，同時也不致使壺中殘留太多汁液浸泡茶葉，令下一衝的茶苦澀。如此，方可達到色香味俱佳之境。

可惜的是，如今我竟連沖茶的工夫都省去了。實屬無奈。但還是不願喝咖啡。吃茶的習慣，怎可能一朝一夕改變？正如秦牧老先生在《鄙鄉茶事甲天下》一文中所言：「我覺得絕大多數飲料，常飲都使人有『膩了』之感，惟獨好茶，卻是天天喝，都不感厭煩的。」

如此一來，「吃茶」其實也是文化的過程，每個人的理解不同，但大意相同。故此，潮汕人所說「吃茶」，不說喝茶，也不足以為怪了。（文章來源：福建茶葉網，圖片來源：南茗佳人）

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