秋季養生之睡眠，睡眠的作用包涵哪些？

中醫的睡眠理論從唯物的形神統一出發，認為睡眠、清醒是人體寤與寐之間陰陽動靜統一的功能狀態，是一種正常的生理現象，它包括了幾個方面的內容：

現代醫學研究將睡眠分為四期：①入睡期，②淺睡期，③中等深度睡眠期，④深度睡眠期。當你進入①和②期時是在朦朧狀態，易被喚醒，③與④期則處於熟睡狀態，一般地說熟睡時不易被叫醒。

秋季養生之所以強調保證睡眠時間，是因為睡眠有很好的養生作用。馬王堆出土的《十問》醫書中說：「夫臥非徒生民之事也，舉鳧、雁、粛霜（鷫鸘）、蛇檀（鱔）、魚鱉、耎（蠕）動之徒，胥（須）食而生者，胥臥而成也……。故一昔（夕）不臥，百日不復」，可見不但人需要睡眠，任何生物都離不開睡眠。也就是說沒有正常的睡眠，就不能很好地維持正常的生命活動。睡眠的作用包括五個方面：

一、消除疲勞

睡眠時，人提的精氣神皆內守於五臟，若五臟安舒，則氣血和調，體溫、血壓、心率均相對下降，呼吸及內分泌也明顯減少，使代謝率降低，體力得以恢復；

二、保護大腦

大腦在睡眠狀態中的耗氧量大大減少，充足的睡眠有利於腦細胞能量的儲存，幫助恢復精力，提高腦力效率；

三、增強免疫

睡眠不但是智力、體力的再創造過程，還是疾病康復的重要手段。睡眠中能產生更多的抗原抗體，增強機體抵抗力，因此現代醫學常把睡眠作為一種治療手段，用來治療頑固性疼痛及精神疾病；

四、促進發育

睡眠與兒童生長髮育密切相關，兒童的生長速度在睡眠狀態下增快，所以保證足夠的睡眠時間是兒童身高增長的條件之一；

五、利於美容

睡眠對皮膚健美有很大的影響。這是由於在睡眠的過程中，皮膚表面分泌和清除過程加強，毛細血管循環增多，加快了皮膚的再生，使得皮膚因勞累過度所造成的顏面憔悴、皮膚出現的細碎皺紋在睡眠中得以恢復。所以說，睡眠也是皮膚美容的基本保證。

在這裡要特別提醒老年朋友，隨著年齡的增加，老年人的氣血陰陽具虧，會出現晝不精，夜不瞑的少寐現象。古代養生家說：「少寐乃老人之大患」，《古今嘉言》認為老年人宜「遇有睡意則就枕」這是符合養生學的觀點的。另外，古人在睡眠養生法中還強調了子午覺的重要性（即每天於子時、午時入睡），認為子午之時，陰陽交接，極盛及衰，體內氣血陰陽失衡，必欲靜臥，以侯氣復。現代研究發現，夜間0至4點，體內各器官的功能都降至最低點；中午12至13點，是人體交感神經最疲勞的時間。有統計表明，老年人睡子午覺可降低心、腦血管病的發病率。因此，子午覺即有防病保健的意義，又符合養生道理。

如果能正常地進入睡眠四期，你的大腦將能得到很好的休息，保證第二天的最佳精神狀態，這就是我們所希望的，也是秋季養生的重要方法之一。