人以水谷為本，而脾胃又是重要器官

胃與脾通過經脈絡屬而構成表裡關係。胃主接收食物，脾主運化食物。食物進入胃以後，由胃進行磨化腐熟，初步消化食物，將其變成食糜，然後由脾進行消化、吸收，化生為精微營養物質；要很好地完成這一程式，必須脾與胃的正常生理功能相互協調，才能正常發揮。脾為陰土，喜燥惡濕；胃為陽土，喜潤惡燥；脾的運化有賴於胃陽的動力，胃的受納有賴於脾陰的資助，而且不燥不濕，不冷不熱，兩者相輔相成，才能完成納運過程。在病理上，脾惡濕故多濕症，胃惡燥故多燥症，所以在治療上，健脾祛濕，益胃養陰等方法是常用的。

從天地四時的升降運動，聯繫到脾胃的升降功能，脾主升清，脾氣上升，水谷精微等營養物質才能輸步到全身發揮其營養功能，脾以升為順；胃主通降，食物入胃，經胃的腐熟後，必須下行進入小腸，才能進一步消化吸收，故胃以降為和。而且脾胃為居中焦，是升降的樞紐，脾胃的升降影響著各臟腑的陰陽升降，因此脾胃健運，臟腑才能和順協調，元氣才能充沛，生機才能洋溢活躍。所以在治療上都應該注意調理脾胃氣機，使當升的得升，當降的能降，恢復正常的脾胃升降功能。

中醫的出發點是整體觀，這裡講的脾胃，不是現代醫學解剖學上的脾與胃，就生理和病理上而言，中醫所講的脾胃包括了整個消化系統，遠遠超出解剖學意義上的脾和胃的範疇。在五行中，脾屬土，而土位居中央，四方兼顧，土能生長以滋養萬物。胃與脾，一陰一陽，互為表裡，脾與胃共同參與飲食的消化吸收。人以水谷為本，而脾胃又是受納水谷，運化精微營養物質的重要器官，可見脾胃在人體佔有極為重要的位置。

中醫認為：脾胃後天之本，氣血生化之源。人沒有出生之前，是由先天之腎精為胎兒生長髮育供應營養物質，出生後，所有的生命活動都有賴於後天的脾胃攝入營養物質所供給。先天不足的，可以通過後天調養補足，同樣可以延年益壽；但就算是先天非常好，如果不重視後天脾胃的調養，那就會多病減壽。所以說脾胃後天之本，是當之無愧的生命之源。脾主運化，脾的運化水谷精微功能旺盛，則機體的消化吸收功能才能健全，才能化為精、氣、血、津液提供足夠原料，才能使臟腑、經絡、四肢百骸，以及筋肉皮毛等組織得到充分營養，進行正常的生理活動。反之，若脾胃的運化水谷精微的功能減退，則機體的消化吸收機能亦因此而失常，故說脾為氣血生化之源。

脾胃是臟腑的中心，與其他臟腑功能很密切，脾胃有病很容易影響其他臟腑，而且根據五行關係，很容易出現相生相剋的疾病轉變現象。正如《慎齋遺書》所說：「脾胃一傷，四臟皆無生氣。」例如：脾生血，心主血，脾氣足則生化氣血功能旺盛，心血充盈；脾氣虛則化源不足，心血虧虛。脾胃後天之本，腎為先天之本，先天與後天相互滋生相互促進，腎陽可以溫煦脾氣，以發揮其運化功能；脾所運化的水谷精微，又可資助腎的藏精。故在治療上，應該考慮到疾病的轉變規律，顧此及彼。