一輩輩勞動人民根據時令季節的變化，地域物產的不同，順天時，應地利，從日常的飲食生活中，凝鍊成了諸多關於飲食、休息、心情等方面的諺語、成語、俗語。這些飲食諺語有的能形象描繪出某種食物的特性功能；有的能反映出人們健康正確的飲食習慣；還有的能教會我們該怎樣適時對身體保健養生……總之，這些飲食諺語順口、精鍊、生動、通俗易懂、便於記憶，都是「吃」出來的智慧結晶。下面擷取一部分與飲食養生相關的諺語與大家分享。
一、一天一顆棗，終生不顯老
大棗，又名紅棗。自古以來就被列為「五果」(桃、李、梅、棗、杏)之一，歷史悠久。大棗能提高人體免疫力，並可抑製癌細胞。《本草備要》稱紅棗「補中益氣，滋脾胃，潤心肺，通九竅，和百葯」，對脾胃虛弱，氣血不足，飲食不振，神經衰弱均有療效。經常食用鮮棗的人很少患膽結石，這是因為鮮棗中含豐富的維生素C，使體內多餘的膽固醇轉變為膽汁酸。大棗中富含鈣和鐵，對骨質疏鬆和貧血有補益作用。大棗還具有寧心安神，益智健腦，延緩皮膚衰老等作用，所以是青少年、老年人、女性的理想天然保健食品。
二、要長壽，吃驢肉；要健康，喝驢湯
民間有「天上龍肉，地上驢肉」之說的諺語，來形容驢肉之美。國人食用驢肉的歷史悠久，古籍《齊民要術》中就有「驢、馬、豬肉皆得」之語。《本草綱目》記載：驢肉「補血益氣，治積年老損，煮汁空心飲」。驢肉蛋白質含量比牛肉、豬肉高，而脂肪含量比牛肉、豬肉低，是典型的高蛋白低脂肪食物，可鹵、可醬、可以做湯。驢肉還具有氣、血雙補的功效，對於積年勞損、久病初愈、氣血虧虛、短氣乏力、食欲不振者皆為補益食療佳品，常食驢肉可強身健體，增氣力，因此民間也有「吃了驢肝肺，能活一百歲」的諺語。河間驢肉火燒、廣饒餚驢肉等小吃全國聞名，著名的山東「三寶」之阿膠就是由驢皮製作而成。但有慢性腸炎、腹瀉者忌食驢肉。
三、吃對蔥和蒜，病痛少一半
蔥和蒜是日常廚房裡的必備之物，是烹飪中不可或缺的調味品。在我國北方以大蔥為主，生吃較多；南方以小蔥為主，多熟食。蔥不僅可以作為調味品，而且能防治疫病，它含有攝護腺素A，有舒張血小管、促進血液循環、降低膽固醇、預防多種癌症的作用。大蒜常被人們譽為「天然抗生素」，其含有的「辣素」對病原菌和寄生蟲都有良好的滅殺作用，可以預防流感、防治傷口感染。大蒜具有明顯的保護肝臟、降血脂及預防冠心病和動脈硬化的作用，常食大蒜能延緩衰老，預防鉛中毒。但是有眼疾和上火的人要少食蔥和蒜。
四、寧可食無肉，不可飯無湯
大多數中國家庭每天都要做湯，湯的種類和口味也不計其數，以製湯的原料來分，有葷湯、素湯之別；以烹飪方法來說，有清湯、奶湯之別；按湯的味道，則有鹹、甜、辣、酸、鮮等等。湯富有營養，利於消化，但是喝湯也是有講究的，要在飯前喝，「飯前先喝湯，勝過良藥方」，飯前喝湯將口腔、食管潤滑一下，可以防止乾硬食品刺激消化道黏膜，有利於食物稀和攪拌，從而促進消化、吸收。因為湯的熱量低於其他飯菜，故喝湯不會引起肥胖。湯又是消化和腸胃不好者的最佳食品。湯的種類口味繁多，要因人而異，老年人要喝骨頭湯；嬰兒可以喝小米湯；女士益喝紅棗蓮子湯；年輕人可多喝海帶湯等等。
五、一天一個果(蘋果)，老頭賽小夥
蘋果，酸甜可口，營養豐富，是老少皆宜的水果之一。它的營養價值和醫療價值都很高，被越來越多的人稱為「大夫第一葯」，因此又有「一日一蘋果，醫生遠離我」之說。蘋果是心血管的保護神、心臟病患者的健康水果，因為它不含飽和脂肪、膽固醇和鈉。蘋果汁有強大的殺滅傳染性病毒的作用，吃較多蘋果的人遠比不吃或少吃蘋果的人得感冒機會要低，所以，有的科學家和醫生把蘋果稱為「全方位的健康水果」、「全科醫生」。祖國傳統醫學認為，蘋果甘涼，具有生津止渴、潤肺除燥、健脾益胃、養心益氣、潤腸、止瀉、解暑、醒酒等功效。現在許多美國人把蘋果作為瘦身必備，每周節食一天，這一天隻吃蘋果，號稱「蘋果日」。
六、百菜不如白菜，白菜四季保平安
白菜古時稱菘，屬葉類蔬菜，具有清熱解煩、通利腸胃、消食養胃等作用，主治肺熱，咳嗽咽乾，大便乾結。秋冬季節空氣乾燥，寒風對人的皮膚傷害較大，而白菜中含有豐富的維生素，多吃白菜，可以起到很好的護膚和養顏效果。白菜營養豐富，鮮美爽口，既有藥用價值，還有食用價值和養生功效，它含有蛋白質、脂肪、碳水化合物、粗纖維、多種維生素，並含有尼克酸、鈣、磷、鐵、鈉、鎂、鋅、硒等多種微量元素，既可作為主料，又能當作輔料，可採用炒、溜、燒、燴、扒、涮、涼拌、醃製等多種烹調方法，做成美味佳肴，民間也常說「肉中就數豬肉美，菜裡唯有白菜鮮」、「冬日白菜美如筍」、「魚生火，肉生痰，白菜四季保平安」。
七、寒冬至，狗肉肥；狗肉滾三滾，神仙站不穩
隨著人們生活水準的提高，狗肉對於人們的吸引力更為強烈，過去曾不上席的狗肉，如今卻已成為飲食中的美味佳肴。狗肉不僅蛋白質含量高，而且品質極佳，尤以球蛋白比例大，對增強機體抗病力和細胞活力及器官功能有明顯作用。食用狗肉可增強人的體魄，提高消化能力，促進血液循環，改善性功能。狗肉還可用於老年人的虛弱症，如四肢寒冷。精神不振等，冬天常吃，可使老年人增強抗寒能力。祖國中醫認為狗肉有溫腎助陽、壯氣力、補血脈的功效。在江蘇沛縣，有一風味美食叫「黿汁狗肉」，兩千多年來，它就是以湯鮮味美、香氣濃鬱、肉精不膩、五味俱全而名揚大江南北的。
狗肉屬熱性食物，不宜夏季食用，而且一次不宜多吃。凡患咳嗽、感冒、發熱、腹瀉和陰虛火旺等非虛寒性疾病的人均不宜食用。
八、冬吃蘿蔔夏吃薑，不勞醫生開藥方
我國是蘿蔔的故鄉，蘿蔔古名「萊菔」，栽培食用歷史久遠，早在《詩經》中就有關於蘿蔔的記載。蘿蔔既可當作水果生吃，又可用於製作菜肴，無論炒、煮、涼拌，還是醃製醬菜、泡菜等俱佳。蘿蔔含有豐富的維生素C、維生素A和維生素B，還含有較多的鈣、鐵、磷、蛋白質及多種酶。祖國醫學認為蘿蔔性涼味辛甘，入肺、胃二經，可消積滯、化痰熱，具有健胃消食、生津止渴、清熱解毒、通利小便等多種功效，因此就有「秋後蘿蔔賽人蔘」之說，對於冬季常見的消化不良、風熱型感冒、咳嗽多痰、咽喉疼痛等疾病也有輔助治療作用。
自古以來，生薑除了用於烹調外，更突出的就是它的藥用保健功能。因此。民間廣泛流傳著「天天吃生薑，身體能健康」「早吃三片薑，賽過喝參湯」「冬日吃薑，不畏風霜」「冬吃蘿蔔夏吃薑，不找醫生開處方」等諺語。現代科學研究已表明，生薑具有抑製體內過氧化脂質的作用，故而能抗衰老，另外還有利膽、抗風濕、降低血清膽固醇含量、抑製癌細胞的擴散和增殖等功效。上述諺語中提到的蘿蔔，也是一味具備極好養生作用的佳蔬。「吃蘿蔔，喝熱茶，大夫急得滿街爬」，蘿蔔不僅營養豐富，而且能順氣消食，止咳化痰，除燥生津，散瘀解毒，清涼止渴，利大小便，確可稱得上是人們健康的好幫手。
在諺語中，還有相當一部分涉及到飲食衛生。如吃水果，要注意「桃養生，杏傷人，李子樹下埋死人」「寧吃鮮桃一口，不吃爛桃一筐」。在一日三餐方面，諺語中既有「早上吃好，中午吃飽，晚上吃少」的說法，也有「少吃多餐，益壽延年」「一頓吃傷，十頓喝湯」「寧吃半餐，不吃斷餐」「暴飲暴食易生病，定時定量可安寧」的告誡。在諺語中還流傳著這樣一些話 「甜言奪志，甜食壞齒」「不染煙和酒，活到九十九」，對人們在飲食上的一些嗜好與健康的關係進行了概括。
九、若要小兒安，三分飢和寒
在養生諺語中關於四季調理養生的也比比皆是。僅就穿衣來講，就有「春不忙減衣，秋不忙加帽」「未吃端午粽，棉襖不能松」，這就是人們常說的「春捂秋凍」。春氣象候乍暖還寒，早晚及室內外溫差大，尤其是常有春寒侵襲，因此春天尤宜注意防風保暖，衣服宜漸減，不宜頓減，使人受寒。秋天室外溫度雖漸冷，但室內溫度尚高，此時則不宜過早地穿上過厚的衣服。「若要小兒安，三分飢和寒」的諺語更直截了當地指出 控制飲食，不要給孩子穿過多過厚的衣服，才能增強孩子的抗病能力，保證孩子健康成長。
十、睡覺不蒙頭，清晨郊外走
「頭對風，暖烘烘；腳對風，請郎中」「好人老睡成病，病人老睡成死」「吃人蔘不如睡五更」等則強調人們既要保證充足的睡眠，又不能貪睡賴床，應早睡早起，同時注意睡眠時的足部保暖等。
又如「夏不睡石，秋不睡板」、「春不露臍，冬不蒙頭」、「白天多動，夜裡少夢」、「睡前洗腳，勝吃補藥」、「晚上開窗，一覺都香」、「貪涼失蓋，不病才怪」、「早睡早起，怡神爽氣」、「貪房貪睡，添病減歲」、「夜裡磨牙，肚裡蟲爬」、「枕頭不選對， 越睡人越累」、「先睡心，後睡人，睡覺睡出大美人」、「睡覺莫睡巷，最毒穿堂風」、「睡覺不點燈，早起頭不暈」等等。
十一、笑一笑，十年少；愁一愁，白了頭
現代醫學研究還表明，人們的精神狀態直接影響人體的健康。人生猶如一隻五味瓶，酸甜苦辣樣樣俱全，有成功，也有失敗，有歡樂，也有悲哀。諺語說 「活人不自在，自在不活人」「人無千日好，花無百日紅」，此謂人生的真實寫照，關鍵是看自己怎樣去對待。一個人難免會遭遇工作學習的困難或疾病的折磨，這時候怎麼辦？這裡講一個小故事 英國著名化學家法拉第年輕時，由於長期從事繁忙的科研工作，經常頭疼失眠，多方醫治也沒有效果，十分苦惱。一次，一位著名的醫生給他檢查後開了一張處方，上面寫的卻不是藥名，而是一句英國諺語 「一個醜角進城，勝過一打醫生」。法拉第仔細琢磨，悟出了其中奧妙。從此他經常利用業餘時間去看喜劇及滑稽戲、馬戲，每次都大笑而歸。久而久之，他的瘸好了，健康地活到76歲。這一點，在我國的諺語中表述得更為準確貼切。「心寬才能體胖」、「笑口常開，青春常在」。放眼古今長壽者，多為樂觀處世人，這應該是一個十分有益的啟迪。
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