廣東的夏天已悄然而至，室外高達36-37度的溫度喚醒了嶺南人對陳皮的感情。《本草綱目》中記載陳皮性溫、能入茶、入膳、入酒、入葯，現代人將陳皮稱為「和葯之首」，認為它入膳可以調百味，入方可以調百葯。對飲食情有獨鐘的廣東人，用陳皮防暈車、清腸道、治咳嗽、消積食、助睡眠等等，將陳皮的功效發揮得淋漓盡致。
廣東有幾句流行的諺語：廣東三件寶，陳皮、老薑、禾稈草；一兩陳皮一兩金，百年陳皮勝黃金。其中，「陳皮」是指「廣陳皮」，為陳皮中的佳品，而「新會皮」是「廣陳皮」中的上品。
「廣陳皮」是曬乾後經3年以上貯藏的茶枝柑的果皮，具有很高的藥用價值，又是傳統的調味佳品，向來享有極高的聲譽。
「廣陳皮」名字由來的傳說
宋代以前新會屬於蠻荒之地，新會柑還未出現規模生產，據傳「廣陳皮」一名出自新會黃姓先祖黃廣漢及其夫人米氏的故事。黃廣漢系南宋孝宗八年（1181）科舉進士，官至徐州知府。其夫人米氏自幼飽讀詩書，精通藥理，用其丈夫所創製的新會柑橘陳皮為楊太后治病，被封為「邦顯一品夫人」。當楊太后問及這種藥材的由來時，米氏因為此皮之製法來自其丈夫黃廣漢所創，於是將其丈夫名字 中「廣漢」中取「廣」字作為這種藥材的名字，稱「廣陳皮」以別其他陳皮。
然而民間傳說畢竟是一方之言。縱觀歷代本草，廣陳皮的出現經歷了以下幾個階段：
「橘皮」到「陳皮」的演變
陳皮，最早名為「橘皮」，始載於《神農本草經》，列為上品「橘柚」項下，謂：「橘柚，味辛溫……一名橘皮」。隨著陶弘景《本草經集注》載的，「此是說其皮功爾……並以陳者為良」中「陳」字提出，在「橘皮」名稱中開始出現了「陳」字，如晉葛洪《肘備份急方》多個方子中有「陳橘皮」的藥名。「陳皮」一詞在唐以前少見，到了南宋，嚴用和的《濟生方》一書中曾有「陳皮」的藥方，但直到元代王好古的《湯液本草》才明確記載：「橘皮以色紅日久者為佳，故曰紅皮、陳皮。」「陳皮」一詞被廣泛取代「橘皮」。
「新會陳皮」何以獨尊「廣陳皮」？
主要歸功於新會的地理位置。新會古稱岡州，現為廣東省江門市轄區，位於北回歸線以南，地處珠江三角洲，瀕臨南海，屬微丘平原區。北有圭峰山脈，南有古兜山脈，東有牛枯嶺山脈,環抱著銀洲湖及其平原區。依山面湖，西江和潭江貫穿全境，其水系滲透全域，擁有虎跳門和崖門兩大出海口。兩江匯聚、三水融通、鹹淡交融,形成以銀洲湖為核心的潭江兩岸沖積平原帶和南部濱海沉積平原新墾區，堪稱珠三角的腹地。氣候為亞熱帶季風性氣候，全年四季分明，氣候溫和，熱量充足，雨量充沛，無霜期長。土壤類型為瀦育型水稻土、赤紅壤，富含有機質，土地肥沃，非常適合茶枝柑的生長條件，為新會陳皮的生產提供了得天獨厚的氣候和土地條件。
廣陳皮的藥性
「枳殼陳皮半夏齊，麻黃狼毒及吳萸。六般之葯宜陳久，入藥方知奏效齊。」這是金代李東垣《珍珠囊指掌補遺藥性賦》中的「六陳歌」。說的是葯中六陳之狼毒、枳實、枯皮、半夏、麻黃、吳茱萸皆欲得陳久者良，不得用清新也。
「百年陳皮勝黃金」，1929年產的「首屆新會陳皮皇」在2015年曾經拍出55萬元一斤，比黃金貴重許多。
為何陳皮以「陳」為貴呢？
「溫中而無燥熱之患，行氣而無峻削之虞」是廣陳皮的藥效優勢，而廣陳皮只能通過「陳化」才能實現此藥效，越「陳」越顯效。其原理明代的李中梓《雷公炮製藥性解》中有明確記載：「……去白者兼能除寒發表，留白者兼能補胃和中。微炒用。產廣中，陳久者良。按：陳皮辛苦之性，能泄肺部金，金能製水，故入肝家，土不受侮，故入脾胃。采時性已極熱，如人至老成，則酷性漸減。收藏又復陳久，則多歷梅夏而烈氣全消。溫中而無燥熱之患，行氣而無峻削之虞，中州之勝劑也。乃《大全》以為多用，獨用有損脾胃，師心之過耳……。」
陳化 3~8年的陳皮，帶刺鼻的香氣；9~20年的，清香撲鼻，醒神怡人； 20~40年的則是純香味，甘香醇厚；50年以上的，彌足珍貴，陳化脫囊，超凡脫俗。
新會陳皮的芳香油中含有24種物質，時間越久，隨著芳香油中物質的不斷變化，它的藥用價值也逐漸體現出來。
來源：懸壺嶺南、新會發布
責任編輯：林育輝
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