我們今天所說的高考，和古代的科舉既有聯繫，又有區別。為什麽這麽說？它們的相同點都是牽動全國上下各階層的選拔考試。區別在於今天的高考，連續考三天，一次完成。但古代的科舉，則細分了院試（即童生試）、鄉試、會試和殿試，共四個等級。
以上四次考試，以殿試為最高等級。殿試，又稱“禦試”、廷試”、“廷對”。其主考官相當的厲害——是至高無上的皇帝。
公元690年二月，武則天於神都洛陽紫微城的洛城殿策問貢士，開創了殿試的模式。到了明清時期，殿試的程序大致是這樣：
試前須複試，在紫禁城內的保和殿應試。
複試畢，於四月二十一日應殿試，也在保和殿。
殿試隻考策問，應試者自黎明入，歷經點名、散卷、讚拜、行禮等禮節，然後頒發策題。
製策題目，題長二、三百字，所詢一二事。策文不限長短，一般在2000字左右，起收及中間的書寫均有一定格式及字數限制，特別強調書寫，必須用正體，即所謂“院體”、“館閣體”，字要方正、光園、烏黑、體大。從某種角度來看，書法往往比文章重要。
殿試隻一天，日暮交卷，經受卷、掌卷、彌封等官收存。
到了閱卷的這一天，分交讀卷官8人，每人一桌，輪流傳閱，各加五種記號，得最多者為佳卷，然後選最多的十本進呈皇帝。至此，閱卷老師的工作已經完成，剩下的就是皇帝的事了。
皇上欽定禦批一甲第一、二、三名即為狀元、榜眼、探花，一甲三人稱“進士及第”，又稱“三鼎甲”。
一甲定完，二甲取三分之一的人數，稱“進士出身”，二甲的第一名稱傳臚。
其余的就是三甲，大約佔錄取者的三分之二。最後由填榜官填寫發榜。
一甲三人立即授職，狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院編修。
二、三甲進士如欲授職入官，還要在保和殿再經朝考次，綜合前後考試成績，擇優入翰林院為庶吉士。即俗稱的“點翰林”，其余分發各部任主事或赴外地任職。
公元1397年，明朝的科舉考試如期進行。這本來就是歷史上一次例行的科舉考試，但由於後來發生了一系列事件，才變成了一次很不尋常的科舉考試。
一是這次科舉考試，是朱元璋洪武年間的最後一場考試，因為第二年皇上就駕崩了。
二是這次科舉考試之後，發生了一樁血案，朱皇帝竟然把自己剛剛欽點的狀元，連同許多主考官，都給殺了！
那麽，朱皇帝為何做出這樣讓人無法理解的事情來呢？
這次恩科朝廷任命的考試官，為翰林院學士劉三吾、吉府紀善白信蹈。經過層層把關，最後遴選出51人參加最後的殿試。
殿試的結果，皇上最後賜閩縣陳安阝為第一名、吉安尹昌隆、會稽劉諤分別為第二、第三名。
但這年的科考卻出現了一種歷史上罕見的奇特現象，這51人中沒有一個人是長江以北的人，全是南方人！
皇榜一出，輿論嘩然，北方的舉子，群情激憤，他們聯袂上書朝廷，說劉三吾等考官都是南方人，這次錄用的全部是他們各自的家鄉人，是營私行為。
學子們的上書最後報到朱皇帝那裡。其實這時的朱皇帝，他的心裡非常明白。哪個大臣敢在慣以剝皮萱草手段懲罰人的自己眼皮子底下徇私舞弊？出現這種情況，是歷史原因造成的。
中國的古代文明，發軔自夏商時代。從那以後相當長的時期內，中原地區始終支撐著中國文化的江山。故史學界將這一時期稱為“中原文化時代”。
到了唐朝，我們的大唐進入封建社會的頂層發展階段，那時的唐朝是世界上同時期最強大的王朝，形成了“萬國來朝”的興盛局面，帝國的觸角最遠東起朝鮮半島，西臨鹹海（一說裡海），北包貝加爾湖，南至越南橫山。
這時全國的學風呈現出全國分布狀態，過去落後的南方學風開始日漸興盛，長江三角洲和杭州灣沿岸人才尤為集中。但仍然表現出北盛南弱的總態勢。
到了北宋，黃河流域的學風仍然具有一定的優勢。人才和學風密集於西安-洛陽-開封軸心線上。但南方的局部地區也有了強力的上升勢頭，其中學風最盛者為福建路，次為兩浙路。
但歷史走到了公元1127年，一切都變樣了。到這時來了一個急轉彎，甚至可以說是乾坤大倒個。由於金的崛起，他們南下攻取北宋首都東京，擄走徽、欽二帝，又稱靖康之亂、靖康之難、靖康之禍。靖康之變導致北宋的滅亡。
北宋滅亡以後，南宋政權偏安於東南一隅，使南方經濟進一步發展。當時太湖流域流傳著“蘇湖熟，天下足”的諺語，表明江南的農業生產已經超過北方，完全取代了北方經濟重心的地位。至元朝，為解決“南糧北運”問題，還大力興辦漕運和開辟了規模空前的海運。由此可以斷言，南宋是中國古代經濟重心南移最終完成的階段。
和經濟相伴的文化、學風，形成了以江、浙、贛為主體的長江下遊學風密集區，尤以蘇州人才密度最大。
我們先看一個統計，歷史的不同時期各省狀元分布情況：
先看北宋時期（前三名）
河南省19名、山東省10名、福建省6名。
南宋時期狀元地理分布（前三名）：
浙江省20人，佔南宋狀元總人數的40.80％；福建省13人，佔26. 50％；江蘇省5人，佔 10.20％。
從以上統計可以看出，北宋時期的河南、山東兩個狀元大省，到南宋時期無一個擠進前三名！
明朝建立後實行的教育體制和考試制度，非但沒有改變這種趨勢，相反則繼續拉大。
這一次的恩科，最終有資格參加殿試的，無一個是北方人！更別說出狀元了。所以北方的學子們寒了心。
面對強大的輿論，朱元璋下令，重新梳理考卷，在落榜者中再補錄一部分學子進來。並指定侍讀張信、侍講戴彝、右讚善王俊華、司直郎張謙、司經局校書嚴叔載、正字董貫、長史黃章、紀善周衡、蕭揖，以及剛剛經廷試取錄的陳安阝、尹昌隆、劉諤，每人各批閱十份試卷。
皇帝都發話了，那就認真的調閱試卷吧。但是結果出來後，讓朱皇帝還是感到很鬱悶——北方的舉人還是無一人合格！
“這幫蠢人，不能領會聖意。”朱元璋急召主考官劉三吾。
當劉三吾前來覲見時，朱皇帝沒有和他繞彎子，直接開搶就打，明確表示刪除一些南人，替補上一些北人，以撫慰北邊民心。
誰知這個劉三吾是個隻認死理的腐儒，堅決反對。
朱元璋一看一個耄耋的老頭子都來頂撞自己，怒不可遏的問道：“你這樣堅持己見，是不是包藏私心？”
這個帽子扣的劉三吾差一點給壓趴下。他委屈的回答：“如果聖上懷疑老臣有私，那盡可另外派人複審。”
竟然敢這樣頂撞聖上！朱元璋動了真氣，革去劉三吾的翰林學士銜，待家候審。
這邊說不通，那就找別人。於是又另派翰林侍講張信等人，再次前往複查。
可是這一次張信卻讓他老人家失望了， 這些被派去複審的官員，其實都很清楚皇帝的意思，就是要給北方舉子一個交代，好下這個台階。
但是他們看來試卷以後，依然覺得，北方舉子的試卷，確實不如南方的。張信拿著幾張試卷請朱元璋過目：“這些試卷與前榜錄取的試卷相對照，發現竟比不上前榜末名中試者的文章。”
此結論出來後，北方的舉子們更又理由可挑了，他們製造輿論，認為張信他們故意挑了幾分劣卷來搪塞皇上。
不按自己的意圖辦事，現在又弄成如此糟糕的局面，朱元璋怒不可遏。他指責官員們互相包庇，有意蒙蔽自己，一氣之下把這些官員都交刑部嚴加拷問。
刑部的官員們倒很能領會聖意，於是捏造出劉三吾、張信等人乃反叛朝廷的“藍玉余黨”。
報告一出來，朱皇帝馬上禦批：白信韜、張信等其他同科試官凌遲處死，這些處斬的人中就包括狀元陳安阝。劉三吾因已85歲，念其曾為太子老師，免死發配充軍邊塞，會元宋琮也予充軍。
隨後，朱元璋親自閱卷，欽定任伯安等61人為進士，這回全是北人，無一南人。史稱“南北榜”之爭。又因第一榜發於春，第二榜發於夏，亦稱“春夏榜”。
朱元璋此舉，顯然不是一般意義上的國家選拔人才了，而是具有明顯的偏向性。從而使持續了上千年的科舉所具有的公正性被拋到了一邊。但是這沒辦法，科舉雖然主要，國家的政治大局更重要。
就這樣，為了朱皇帝的大局，剛剛被他欽定禦批的狀元郎，可能帽子都沒有捂熱乎，結果是吃飯的家夥就被砍掉了。
參考資料：
《明史》清·張廷玉
《明太祖實錄》
《中國文化地理》王會昌 華中師范大學出版社 1992年
《明代進士的地理分布》吳宣德 中文大學出版社 出版時間 2009
老衲侃春秋嚴正聲明：原創作品，禁止非法轉載！
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室